Una de las grandes historias de la historia antigua de todos los tiempos involucró la defensa de las Termópilas, cuando solo 300 espartanos, 299 de los cuales perecieron un pase estrecho durante tres días contra un vasto ejército persa. El único sobreviviente le devolvió la historia a su gente. Esta leyenda floreció en el siglo XXI cuando una película difundió la imagen icónica de hombres con seis paquetes con capas rojas que luchaban contra una fuerza fantástica. Solo hay un pequeño problema & amp; # x2014; esto está mal. Había & amp; apos; t solo trescientos hombres, y eran & amp; apos; t todos los espartanos.
La verdad
Aunque había 300 espartanos presentes en la defensa de las Termópilas, hubo al menos 4.000 aliados involucrados en los primeros dos días y 1.500 hombres involucrados en la última posición fatal. Todavía es una figura pequeña en comparación con las fuerzas contra ellos & amp; # x2014; hay evidencia de que el vasto ejército persa ha sido muy exagerado & amp; # x2014; pero más que la leyenda, que olvida a algunos contribuyentes. Los militares modernos han fetichizado a los espartanos, que asesinaron a personas esclavizadas, y utilizaron el mito de los 300 como accesorio central.
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Antecedentes
Habiendo levantado un vasto ejército operando en los límites de suministro y comando & amp; # x2014; tal vez 100,000 fuertes, aunque probablemente más pequeños & amp; # x2014; el rey persa Jerjes invadió Grecia en 480 a. C., con la intención de agregar las ciudades-estado a un imperio que ya abarcó tres continentes. Los griegos respondieron dejando de lado tradicionalmente la enemistad, aliando e identificando un lugar para verificar el avance persa: el paso terrestre de las Termópilas, ya fortificadas, estaba a solo cuarenta millas de un estrecho estrecho del mar entre Eubea y el continente. Aquí, las fuerzas griegas más pequeñas podrían bloquear los ejércitos y la flota de los persas al mismo tiempo y, con suerte, proteger a Grecia.
Los espartanos, un pueblo brutal con posiblemente la cultura más militarista de la historia (los espartanos solo podían alcanzar la virilidad una vez que ellos & amp; # x2019; d mataron a una persona esclavizada), acordaron defender las Termópilas. Sin embargo, este acuerdo se dio en el primer semestre de 480 y, a medida que el avance persa avanzó inexorablemente pero con ocio, pasaron los meses. Cuando Jerjes llegó al Monte Olimpo, ya era agosto.
Agosto fue un mal momento para que los espartanos entraran en batalla, ya que estaban obligados a celebrar sus Juegos Olímpicos y Carneia ese mes. Perder cualquiera era ofender a los Dioses, algo que a los espartanos les importaba apasionadamente. Se necesitaba un compromiso entre enviar un ejército completo y mantener su favor divino: una guardia avanzada de 300 espartanos, dirigida por el rey Leonidas (ca. 560 & amp; # x2013; 480 a. C.) iría. En lugar de tomar el Hippeis (su 300 guardaespaldas fuerte de los mejores jóvenes), Leonidas partió con 300 veteranos.
El (4) 300
Hubo un poco más en el compromiso. Los Spartan 300 eran & amp; # x2019; t se supone que tienen el pase por sí mismos; en cambio, su ejército ausente sería reemplazado por tropas de otros estados. 700 vinieron de Thespiae, 400 de Tebas. Los espartanos trajeron 300 helots, básicamente personas esclavizadas, para ayudar. Al menos 4.300 hombres ocuparon el paso de las Termópilas para luchar.
Termópilas
El ejército persa llegó a las Termópilas y, después de que se rechazó su oferta de paso libre a los defensores griegos, atacaron el quinto día. Durante cuarenta y ocho horas, los defensores de las Termópilas resistieron, derrotando no solo los gravámenes mal entrenados enviados para embotellarlos, sino también a los Inmortales, la élite persa. Desafortunadamente para los griegos, las Termópilas guardaban un secreto: un pequeño pase por el cual las defensas principales podrían flanquearse. En la sexta noche, la segunda de la batalla, los Inmortales siguieron este camino, apartaron a la pequeña guardia y se prepararon para atrapar a los griegos en una pinza.
Los 1.500
El rey Leonidas, jefe indiscutible de los defensores griegos, fue informado de este pinza por un corredor. No dispuesto a sacrificar a todo el ejército, pero decidido a cumplir la promesa espartana de defender las Termópilas, o tal vez solo actuar como una retaguardia, ordenó a todos menos a sus espartanos y sus helots que se retiraran. Muchos lo hicieron, pero los Thebans y Thespians se quedaron (el primero posiblemente porque Leonidas insistió en que se quedaran como rehenes). Cuando comenzó la batalla al día siguiente, quedaban 1500 griegos, incluidos 298 espartanos (dos habían sido enviados en misiones). Atrapados entre el ejército persa principal y 10.000 hombres en su retaguardia, todos estuvieron involucrados en combates y fueron eliminados. Solo quedaban los tebanos que se rindieron.
Leyendas
Es completamente posible que la cuenta anterior contenga otros mitos. Los historiadores han sugerido que toda la fuerza de los griegos puede haber sido tan alta como 8,000 para empezar o que los 1,500 solo permanecieron al tercer día después de ser atrapados por los Inmortales. Los espartanos pueden haber enviado solo 300, no por los Juegos Olímpicos o Carneia, sino porque no lo hicieron & amp; # x2019; t desean defenderse tan al norte, aunque parece inusual que hubieran enviado un Rey si es así. La verdad de la defensa de las Termópilas no es menos fascinante que el mito & amp; amp; nbsp; y debería socavar la transformación de los espartanos en superhombres idealizados.
Recursos y lecturas adicionales
- Bradford, Ernle. & amp; quot; Termopilae: La batalla por el oeste.& amp; quot; Nueva York: Open Road Media, 2014
- Verde, Peter. & amp; quot; Las guerras greco-persa.& amp; quot; Berkeley: University of California Press, 1998.
- Lazenby, J. F. & amp; amp; nbsp; & amp; quot; La defensa de Grecia.& amp; quot; Aris & amp; amp; Phillips, 1993.
- Matthews, Robert Oliver. & amp; quot; La batalla de las termopilas: una campaña en contexto.& amp; quot; Spellmount, 2006.& amp; # x200B ;
- Holland, Tom. & amp; quot; fuego persa.& amp; quot; Nueva York: Little Brown, 2005.
&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura
