Wladziu Valentino Liberace (16 de mayo de 1919 – 4 de febrero de 1987) fue un niño prodigio del piano que se convirtió en una estrella de conciertos en vivo, televisión y grabaciones. En el apogeo de su éxito, fue considerado uno de los artistas mejor pagados del mundo y de los áposos. Su estilo de vida extravagante y sus apariciones en el escenario le valieron el apodo y el quot; Mr. Showmanship.& amp; quot;
Vida temprana
Liberace nació en el suburbio de Milwaukee de West Allis, Wisconsin. Su padre era un inmigrante italiano y su madre era de ascendencia polaca. Liberace comenzó a tocar el piano a los 4 años, y su talento prodigioso fue descubierto a una edad temprana.
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A los 8 años, Liberace conoció al legendario pianista polaco Ignacy Paderewski en el backstage de un concierto del Teatro Pabst en Milwaukee. Cuando era adolescente en la Gran Depresión, Liberace ganó dinero actuando en cabarets y clubes de striptease a pesar de la desaprobación de sus padres. A los 20 años, interpretó Liszt & amp; apos; s Second Piano Concerto con la Chicago Symphony Orchestra en el Teatro Pabst y posteriormente recorrió el Medio Oeste como pianista.
Vida personal
Liberace a menudo ocultaba su vida privada como hombre gay al permitir que las historias públicas sobre la participación romántica con las mujeres ganaran fuerza. En 2011, la actriz Betty White, una amiga íntima, declaró que Liberace era gay y que sus gerentes la usaban a menudo para contrarrestar los rumores homosexuales. A fines de la década de 1950, demandó al periódico del Reino Unido Daily Mirror por difamación después de que publicara declaraciones que implicaban que era gay. Ganó el caso en 1959 y recibió más de $ 20,000 en daños.
En 1982, el ex chofer de 22 años de Liberace & amp; apos; y amante vivo de cinco años Scott Thorson lo demandó por $ 113 millones en palimonía después de ser despedido. Liberace continuó insistiendo en que él era gay, y el caso se resolvió fuera de los tribunales en 1986 con Thorson recibiendo $ 75,000, tres autos y tres perros de compañía. Scott Thorson luego dijo que acordó llegar a un acuerdo porque sabía que Liberace se estaba muriendo. Su libro Detrás del Candelabro sobre su relación fue adaptado como una película galardonada de HBO en 2013.
Carrera musical
En la década de 1940, Liberace reelaboró sus actuaciones en vivo desde música clásica directa hasta espectáculos que incluían música pop. se convertiría en un elemento característico de sus conciertos. En 1944 hizo su primera aparición en Las Vegas. Liberace agregó el icónico candelabro a su acto después de verlo como accesorio en el 1945 & amp; amp; nbsp; film Una canción para recordar sobre Frederic Chopin.& amp; amp; nbsp;
Liberace era su propia máquina de publicidad personal que actuaba desde fiestas privadas hasta conciertos con entradas agotadas. Para 1954, ganó un récord de $ 138,000 (más de $ 1,000,000 hoy) para un concierto en el Madison Square Garden de Nueva York y amp; apos; s. Los críticos hicieron sonar su piano, pero su sentido del espectáculo atrajo a Liberace a su público.& amp; amp; nbsp;
En la década de 1960, Liberace regresó a Las Vegas y se refirió a sí mismo como, & amp; quot; un Disneyland de un solo hombre.& amp; quot; Sus shows en vivo en Las Vegas en las décadas de 1970 y 1980 a menudo ganaban más de $ 300,000 por semana. Su actuación final tuvo lugar en el Radio City Music Hall en Nueva York el 2 de noviembre de 1986.
Aunque grabó casi 70 álbumes, las ventas récord de Liberace & amp; apos; fueron relativamente pequeñas en comparación con su celebridad. Seis de sus álbumes fueron certificados oro para ventas.
TV y películas
El primer programa de televisión en red de Liberace & amp; apos;, el Liberace Show de 15 minutos , debutó en julio de 1952. No condujo a una serie regular, pero una película sindicada de su show local en vivo le dio una exposición nacional generalizada.
Liberace hizo apariciones especiales en una amplia variedad de otros espectáculos en las décadas de 1950 y 1960, incluido The Ed Sullivan Show . Un nuevo Liberace Show comenzó en ABC durante el día en 1958, pero se canceló después de solo seis meses. Liberace abrazó ansiosamente la cultura pop haciendo apariciones especiales tanto en el Monkees como en el Batman a fines de la década de 1960. En 1978, Liberace apareció en el Show de Muppet y, en 1985, apareció en Saturday Night Live .& amp; amp; nbsp;
Desde el principio de su carrera, Liberace estaba interesado en obtener el éxito como actor además de sus talentos musicales. Su primera aparición en el cine ocurrió en la película de 1950 South Sea Sinner . Warner Bros. le dio su primer papel protagonista en 1955 en la película Sinceramente tuyo . A pesar de una campaña publicitaria de gran presupuesto, la película fue un fracaso crítico y comercial. Nunca más apareció en un papel principal en una película.
Muerte
Fuera del ojo público, Liberace recibió un resultado positivo por VIH por su médico personal en agosto de 1985. Más de un año antes de la muerte de Liberace & amp; apos;, su amante de siete años, Cary James Wyman, también resultó positivo. Más tarde murió en 1997. Otro amante llamado Chris Adler se presentó más tarde después de la muerte de Liberace y afirmó que recibió el virus del VIH por sexo con Liberace. Murió en 1990.
Liberace mantuvo su propia enfermedad en secreto hasta el día de su muerte. No buscó ningún tratamiento médico. Una de las últimas entrevistas públicas de Liberace & amp; apos; tuvo lugar en TV & amp; apos; s Good Morning America en agosto de 1986. Durante la entrevista, insinuó que podría estar enfermo. Liberace murió de complicaciones del SIDA el 4 de febrero de 1987, en su casa en Palm Springs, California. Al principio, se publicitaron varias causas de muerte, pero el forense del condado de Riverside realizó una autopsia y declaró que las personas cercanas a Liberace conspiraron para ocultar la verdadera causa de la muerte. El forense declaró que era neumonía como complicación del SIDA. Liberace fue enterrado en Forest Lawn, Hollywood Hills Cemetery en Los Ángeles, California.
Legado
Liberace alcanzó su fama de una manera única a su propio estilo personal. Su presentación de espectáculos como animador de piano tomado de tradiciones de música clásica, extravagantes espectáculos de estilo circo y la intimidad de los bares de piano. Liberace mantuvo una conexión incomparable con su audiencia principal.
Liberace también es reconocido como un ícono entre los artistas homosexuales. Aunque luchó contra ser etiquetado como homosexual durante su vida, su orientación sexual fue ampliamente discutida y reconocida. La leyenda de la música pop Elton John ha declarado que Liberace fue la primera persona gay que recordaba haber visto en televisión, y consideraba a Liberace como un héroe personal.
Liberace también jugó un papel clave en el desarrollo de Las Vegas como una meca del entretenimiento. Abrió el Museo Liberace en Las Vegas en 1979. Se convirtió en una atracción turística clave junto con sus propios espectáculos en vivo. Las ganancias del museo beneficiaron a la Fundación Liberace de Artes Escénicas y Creativas. Después de 31 años, el museo cerró en 2010 debido a la disminución de las admisiones.
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