La capacidad de carga biológica se define como el número máximo de individuos de una especie que pueden existir en un hábitat indefinidamente sin amenazar a otras especies en ese hábitat. Factores como los alimentos disponibles, el agua, la cubierta, las presas y las especies depredadoras afectarán la capacidad de carga biológica. A diferencia de la capacidad de carga cultural, la capacidad de carga biológica no puede verse influenciada por la educación pública.
Cuando una especie excede su capacidad de carga biológica, la especie está superpoblada. Un tema de mucho debate en los últimos años debido a la rápida expansión de las poblaciones humanas, algunos científicos creen que los humanos han excedido su capacidad de carga biológica.
Determinación de la capacidad de carga
Aunque el término de biología se acuñó originalmente para describir cuánto podría pastar una especie en una porción de tierra antes de dañar permanentemente su rendimiento alimentario, se expandió más tarde para incluir las interacciones más complejas entre especies como la dinámica depredador-presa y el impacto reciente que la civilización moderna ha tenido en las especies nativas.
Sin embargo, la competencia por el refugio y los alimentos son los únicos factores que determinan una especie en particular y amp; apos; capacidad de carga, también depende de factores ambientales no necesariamente causados por procesos naturales & amp; # x2014; como la contaminación y las extinciones de especies de presas causadas por la humanidad.
Ahora, los ecologistas y biólogos determinan la capacidad de carga de especies individuales & amp; nbsp; sopesando todos estos factores y utilizando los datos resultantes para mitigar mejor la sobrepoblación de especies & amp; # x2014; o por el contrario extinción & amp; # x2014; que podría causar estragos en sus delicados ecosistemas y en la red alimentaria mundial en general.
Impacto a largo plazo de la sobrepoblación
Cuando una especie excede su entorno de nicho y su capacidad de carga de Apos; se la conoce como superpoblada en el área, lo que a menudo conduce a resultados devastadores y amp; amp; nbsp; si no se controla. Afortunadamente, los ciclos de vida naturales y el equilibrio entre depredadores y presas generalmente mantienen estos brotes de sobrepoblación bajo control, al menos a largo plazo.& amp; amp; nbsp;
A veces, sin embargo, ciertas especies se sobrepoblarán, lo que provocará la devastación de los recursos compartidos. Si este animal resulta ser un depredador, podría consumir en exceso a la población de presas, lo que lleva a esa especie y amp; apos; extinción y reproducción sin restricciones de su propia especie. Por el contrario, si se introduce una criatura presa, podría destruir todas las fuentes de vegetación comestible, lo que resultaría en una disminución en otras especies de presas y amp; apos; poblaciones. Por lo general, se equilibra & amp; # x2014; pero cuando no lo hace & amp; apos; t, todo el ecosistema corre el riesgo de destruirse.
Uno de los ejemplos más comunes de cuán cerca del borde están algunos ecosistemas de esta destrucción es la supuesta sobrepoblación de la raza humana. Desde el final de la peste bubónica a principios del siglo XV, la población humana ha aumentado de manera constante y exponencial, lo más significativo en los últimos 70 años.
Los científicos han determinado que la capacidad de carga de la Tierra para los humanos se encuentra entre cuatro mil millones y 15 mil millones de personas. La población humana del mundo a partir de 2018 era de casi 7.600 millones, y el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas & amp; nbsp; División de Población estimó un crecimiento adicional de 3.500 millones de habitantes para el año 2100.
Los humanos están en una posición en la que tienen que trabajar en su huella ecológica si esperan sobrevivir el próximo siglo en este planeta.
