Cuando Abraham Lincoln fue asesinado, John Wilkes Booth no estaba actuando solo. Tuvo varios conspiradores, cuatro de los cuales fueron ahorcados por sus crímenes unos meses después.& amp; amp; nbsp;
A principios de 1864, un año antes del asesinato de Lincoln, Booth había tramado un complot para secuestrar a Lincoln y mantenerlo como rehén. El plan era audaz y dependía de apoderarse de Lincoln mientras viajaba en un carruaje en Washington. Aparentemente, el objetivo final era mantener a Lincoln como rehén y obligar al gobierno federal a negociar y poner fin a la Guerra Civil que habría dejado intacta a la Confederación y la esclavitud.
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El complot de secuestro de Booth & amp; apos; s fue abandonado, sin duda porque tenía pocas posibilidades de tener éxito. Pero Booth, en la etapa de planificación, había reclutado a varios ayudantes. Y en abril de 1865, algunos de ellos se involucraron en lo que se convirtió en la conspiración del asesinato de Lincoln.
Booth & amp; apos; s Conspiradores principales
David Herold: El conspirador que pasó tiempo huyendo con Booth en los días posteriores al asesinato de Lincoln y amp; apos; Herold había crecido en Washington, hijo de una familia de clase media. Su padre trabajaba como empleado en el Washington Navy Yard, y Herold tenía nueve hermanos. Su vida temprana parecía ordinaria para la época.
Aunque a menudo se describe como & amp; quot; de mente simple, & amp; quot; Herold había estudiado para ser farmacéutico por un tiempo. Entonces parece que debe haber exhibido algo de inteligencia. Pasó gran parte de su juventud cazando en los bosques que rodean Washington, una experiencia que fue útil en los días en que él y Booth estaban siendo cazados por la caballería de la Unión en los bosques del sur de Maryland.
En las horas posteriores al tiroteo de Lincoln, Herold se encontró con Booth mientras huía al sur de Maryland. Los dos hombres pasaron casi dos semanas juntos, con Booth escondido principalmente en el bosque cuando Herold le trajo comida. Booth también estaba interesado en ver periódicos sobre su obra.
Los dos hombres lograron cruzar el Potomac y llegar a Virginia, donde esperaban encontrar ayuda. En cambio, fueron perseguidos. Herold estaba con Booth cuando el granero de tabaco donde se escondían estaba rodeado de soldados de caballería. Herold se rindió antes de que dispararan a Booth. Fue llevado a Washington, encarcelado y finalmente juzgado y condenado. Fue ahorcado, junto con otros tres conspiradores, el 7 de julio de 1865.
Lewis Powell: Un ex soldado confederado que había sido herido y hecho prisionero en el segundo día de la Batalla de Gettysburg, Booth le asignó una tarea importante a Powell. Mientras Booth mataba a Lincoln, Powell debía ingresar a la casa de William Seward, Lincoln y el secretario de estado de Apos; y asesinarlo.
Powell falló en su misión, aunque hirió severamente a Seward y también hirió a miembros de su familia. Durante unos pocos días después del asesinato, Powell se escondió en una zona boscosa de Washington. Finalmente cayó en manos de detectives cuando visitó la pensión propiedad de otro conspirador, Mary Surratt.
Powell fue arrestado, juzgado, condenado y ahorcado el 7 de julio de 1865.
George Atzerodt: Booth le asignó a Atzerodt la tarea de asesinar a Andrew Johnson, Lincoln y el vicepresidente de Apos;. En la noche del asesinato, parece que Atzerodt fue a la Casa Kirkwood, donde vivía Johnson, pero perdió el valor. En los días posteriores al asesinato, la charla suelta de Atzerodt & amp; apos lo puso bajo sospecha, y fue arrestado por soldados de caballería.
Cuando se registró su propia habitación de hotel, se descubrió evidencia que lo implicaba en la trama de Booth & amp; apos; s. Fue arrestado, juzgado y condenado y ahorcado el 7 de julio de 1865.
Mary Surratt: La dueña de una pensión de Washington, Surratt era viuda con conexiones en el campo pro-sur de Maryland. Se creía que estaba involucrada con el complot de Booth & amp; apos; para secuestrar a Lincoln, y se habían celebrado reuniones de conspiradores de Booth & amp; apos; en su pensión.
Fue arrestada, juzgada y condenada. Fue ahorcada junto con Herold, Powell y Atzerodt el 7 de julio de 1865.
La ejecución de la señora. Surratt fue controvertido, y no solo porque era mujer. Parecía haber algunas dudas sobre su complicidad en la conspiración. Su hijo, John Surratt, era un conocido asociado de Booth, pero él estaba escondido, por lo que algunos miembros del público sintieron que ella estaba esencialmente ejecutada en su lugar.
John Surratt huyó de los Estados Unidos, pero finalmente fue devuelto en cautiverio. Fue juzgado, pero absuelto. Vivió hasta 1916.
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