Los insectos palo de Lord Howe Island son parte de la clase Insecta y alguna vez se pensó que estaban extintos hasta que fueron redescubiertos en afloramientos volcánicos frente a la costa de Lord Howe Island. Su nombre científico deriva de una palabra griega que significa & amp; # x201C; fantasma.& amp; # x201D; Los insectos palo de Lord Howe Island a menudo se conocen como langostas debido a su enorme tamaño.
Datos rápidos
- Nombre científico: Dryococelus australis
- Nombres comunes: Langosta de árbol, bola y amp; # x2019; s Insectos piramidales
- Orden: Phasmida
- Grupo básico de animales: Insecto
- Características distintivas: Grandes cuerpos negros y garras que se asemejan a las garras de langosta
- Tamaño: Hasta 5 pulgadas
- Life Span: 12 a 18 meses
- Dieta: Melaleuca (planta de Lord Howe Island)
- Hábitat: Vegetación costera, bosques subtropicales
- Población: 9 a 35 individuos maduros
- Estado de conservación: En peligro crítico
- Dato curioso: Los insectos palo de Lord Howe Island fueron redescubiertos por un guardabosques que había escuchado rumores de grandes insectos negros cerca de Ball & amp; # x2019; s Pyramid en febrero de 2001.
Descripción
Los insectos palo de Lord Howe Island son de color negro brillante como adultos y verde o marrón dorado como juveniles. Estos insectos no voladores están activos por la noche. Aunque ninguno de los sexos puede volar, pueden correr por el suelo rápidamente.& amp; amp; nbsp; Los machos crecen hasta 4 pulgadas, mientras que las hembras pueden crecer hasta casi 5 pulgadas. Los machos tienen antena y muslos más gruesos, pero las hembras tienen ganchos fuertes en las piernas y cuerpos más gruesos que los machos. Su gran tamaño para un error les ha valido el apodo y la langosta de tierra.&erio; # x201D;
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Insecto palo de Lord Howe Island (Dryococelus australis) en el Museo de Melbourne.
Peter Halasz, WolfmanSF / Wikimedia Commons / CC Attribution-Share Alike 2.5 Generic
Hábitat y distribución
Los insectos palo de la isla Lord Howe solían encontrarse en los bosques de toda la isla Lord Howe, una isla ubicada a pocos kilómetros de la costa de Australia. Fueron redescubiertos en la pirámide de Ball & amp; # x2019; s, un afloramiento volcánico frente a la costa de la isla Lord Howe, donde se puede encontrar una pequeña población de insectos palo de la isla Lord Howe. En la naturaleza, pueden vivir de Melaleuca (planta de Lord Howe Island) entre rocas estériles a lo largo de una gran pendiente.
Dieta y comportamiento
Estos insectos son insectos nocturnos que se alimentan de las hojas de Melaleuca por la noche y se retiran a las cavidades formadas por los restos de plantas o la base de los arbustos durante el día. Se acurrucan juntos durante el día para protegerse de los depredadores. Puede haber hasta docenas de insectos palo de Lord Howe Island en un escondite. Los juveniles, llamados ninfas, son activos durante el día y se esconden por la noche, pero lentamente se vuelven nocturnos a medida que crecen. Los científicos no están seguros de si estos insectos comieron algo más antes de que casi se extingan.
Reproducción y descendencia
Un macho se apareará con una hembra una o tres veces durante la noche. Una vez que los huevos son fertilizados, la hembra abandona el árbol o la planta y empuja su abdomen hacia el suelo para poner sus huevos. Ella yace en lotes de nueve. Los huevos son de color beige con patrones elevados y tienen un tamaño de aproximadamente 0.2 pulgadas. Las hembras pueden poner hasta 300 huevos en su vida. Los insectos palo de Lord Howe Island también son capaces de reproducción asexual, donde los huevos no fertilizados eclosionan en las hembras.
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BRISTOL, INGLATERRA – 02 DE SEPTIEMBRE: Mark Bushell, Curador de invertebrados en el zoológico de Bristol, sostiene un huevo puesto de un par de insectos palo de Lord Howe Island en peligro crítico, uno del mundo & amp;apos;s insectos más raros, que fueron criados en cautiverio en Bristol Zoo Gardens el 2 de septiembre, 2016 en Bristol, Inglaterra.
& amp; amp; nbsp; Matt Cardy / Getty Images
Los huevos se incuban bajo tierra durante 6,5 meses antes de la eclosión. Las ninfas hacen la transición del verde brillante al marrón dorado al negro mientras arrojan sucesivos exoesqueletos externos. Al mismo tiempo, se vuelven cada vez más activos por la noche en lugar del día. Para protegerse, las ninfas se camuflan imitando pequeñas hojas que se balancean en el viento. Las ninfas alcanzan la edad adulta aproximadamente a los 7 meses.
Amenazas
Estas langostas terrestres fueron llevadas al borde de la extinción debido a los humanos y las especies invasoras. Primero vieron un rápido descenso cuando los pescadores los usaron como cebo, pero su mayor amenaza fue la población de ratas que se introdujo en la isla en 1918 después de que un barco de suministros llamado Mokambo encalló. Estas ratas comieron vorazmente los insectos palo de Lord Howe Island hasta que prácticamente desaparecieron en la década de 1930. Los científicos especulan que pudieron sobrevivir siendo transportados por aves marinas o vegetación a Ball & amp; # x2019; s Pyramid, donde el ambiente hostil y el área aislada les permitieron sobrevivir.
Ahora se mantienen en el zoológico de Melbourne. Los científicos esperan reintroducir el insecto palo de Lord Howe Island en el continente una vez que se complete el exterminio invasivo de especies de ratas para que el insecto pueda prosperar en la naturaleza una vez más.
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Un par de insectos palo de Lord Howe Island en peligro crítico que fueron criados en cautiverio en Bristol Zoo Gardens el 2 de septiembre de 2016 en Bristol, Inglaterra.
& amp; amp; nbsp; Matt Cardy / Getty Images
Estado de conservación
Los insectos palo de Lord Howe Island son designados como en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Estiman que el número de individuos maduros en la naturaleza es de entre 9 y 35. Setecientos individuos y miles de huevos existen en el zoológico de Melbourne, y la Pirámide de Ball & amp; # x2019; s se ha conservado como parte de la Reserva del Parque Permanente Lord Howe solo para investigación científica.
Fuentes
- & amp; quot; Lord Howe Island Stick-Insect & amp; quot ;. Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , 2017, https://www.iucnredlist.org/species/6852/21426226#conservation-actions.
- & amp; quot; Lord Howe Island Stick Insect & amp; quot ;. Zoológico de San Diego , https://animals.sandiegozoo.org/animals/lord-howe-island-stick-insect.
- & amp; quot; Lord Howe Island Stick Insect & amp; quot ;. Asociación de Acuarios del Zoológico , https://www.zoooquarium.org.au/index.php/lord-howe-island-stick-insects/.
- & amp; quot; Lord Howe Island Stick Insect & amp; quot ;. Zoos Victoria , https://www.zoo.org.au/fighting-extinction/local-threated-specie/lord-howe-island-stick-insect/.
& amp; # x203A; Animales y amp; Naturaleza
