Datos de Jackrabbit de cola blanca

A pesar de su nombre, la liebre de cola blanca ( Lepus townsendii ) es una gran liebre norteamericana y no un conejo. Tanto los conejos como las liebres pertenecen a la familia Leporidae y ordenan Lagomorpha. Las liebres tienen orejas y pies más grandes que los conejos y son solitarias, mientras que los conejos viven en grupos. Además, las liebres recién nacidas nacen con pelaje y ojos abiertos, mientras que los conejos nacen ciegos y sin pelo.

Datos rápidos: Jackrabbit de cola blanca

• Nombre científico: Lepus townsendii
• Nombres comunes: Liebre de cola blanca, liebre de la pradera, gato blanco
• Grupo básico de animales: Mamífero
• Tamaño: 22-26 pulgadas
• Peso: 5.5-9.5 libras
• Vida útil: 5 años
• Dieta: Herbívoro
• Hábitat: América del Norte occidental y central
• Población: Disminución
• Estado de conservación: Preocupación menor

Descripción

La liebre de cola blanca es una de las liebres más grandes, solo que más pequeña que las liebres árticas y de Alaska en América del Norte. El tamaño del adulto depende del hábitat y la estación, pero promedia entre 22 y 26 pulgadas de largo, incluida una cola de 2.6 a 4.0 pulgadas y 5.5 a 9.5 libras de peso. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos.

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Como su nombre lo indica, la liebre tiene una cola blanca, a menudo con una franja central más oscura. Tiene grandes orejas grises de punta negra, patas largas, pelaje superior marrón oscuro a gris y partes inferiores gris pálidas. En la parte norte de su área de distribución, las liebres de cola blanca se mueven en otoño y se vuelven blancas, excepto por sus orejas. Las liebres jóvenes muestran una apariencia similar a la de los adultos, pero son de color más pálido.

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En la parte norte de su área de distribución, las liebres de cola blanca se vuelven blancas en invierno.
& amp; amp; nbsp; Neal Mishler / Getty Images

Hábitat y distribución

La liebre de cola blanca es nativa del oeste y centro de América del Norte. Se encuentra en Alberta, Columbia Británica, Manitoba, Ontario y Saskatchewan en Canadá, y California, Colorado, Idaho, Illinois, Iowa, Kansas, Missouri, Minnesota, Montana, Nebraska, Nuevo México, Nevada, Nuevo México, Dakota del Norte, Oregón, Dakota del Sur, Utah, Washington, Wisconsin y Wyoming en los Estados Unidos. El rango de la liebre de cola blanca se superpone al de la liebre de cola negra, pero la liebre de cola blanca prefiere las llanuras y praderas de las tierras bajas, mientras que la liebre de cola negra vive a altitudes más altas.

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Gama de liebre de cola blanca.
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Dieta

La liebre de cola blanca es un herbívoro. Pasta sobre pastos, dientes de león, cultivos cultivados, ramitas, corteza y brotes. Los conejos se comerán sus propios excrementos si no hay otros alimentos ricos en proteínas.

Comportamiento

Los conejos son solitarios, excepto durante la temporada de reproducción. La liebre de cola blanca es nocturna. Durante el día, descansa bajo vegetación en una depresión poco profunda llamada forma. Una liebre tiene una excelente visión y audición, siente las vibraciones usando sus bigotes y probablemente tiene un buen sentido del olfato. Por lo general, la liebre está en silencio, pero emitirá un grito agudo cuando sea capturado o herido.

Reproducción y descendencia

La temporada de reproducción varía de febrero a julio, dependiendo de la latitud. Los machos compiten por las hembras, a veces agresivamente. La hembra ovula después del apareamiento y prepara un nido forrado de piel debajo de la vegetación. La gestación dura alrededor de 42 días, lo que resulta en el nacimiento de hasta 11 jóvenes, que se llaman leverets. El tamaño promedio de la camada es de cuatro o cinco leverets. Los jóvenes pesan alrededor de 3.5 onzas al nacer. Están completamente peludos y pueden abrir los ojos de inmediato. Los palanets se destetan a las cuatro semanas de edad y maduran sexualmente después de los siete meses, pero no se reproducen hasta el año siguiente.

Estado de conservación

El estado de conservación de la liebre de cola blanca se clasifica como & amp; quot; menos preocupación & amp; quot; por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La razón de la evaluación es que la liebre es bastante común en toda su amplia gama. Sin embargo, la población de especies está disminuyendo y la liebre se ha extirpado en algunas áreas. Si bien los investigadores no están seguros de las razones de la disminución de la población, se debe al menos en parte a la conversión de praderas y estepas en tierras agrícolas.

Jackrabbits y humanos de cola blanca

Históricamente, los conejos han sido cazados por pieles y alimentos. En la era moderna, las liebres tienden a ser vistas como plagas agrícolas. Como no están domesticados, las liebres salvajes no son grandes mascotas. La gente a veces confunde a las criaturas solitarias como & amp; quot; abandonado & amp; quot; e intenta rescatarlos. Los expertos en vida silvestre recomiendan dejar las liebres de bebés solas a menos que muestren signos obvios de lesiones o angustia.

Fuentes

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• Brown, D. E .; Beatty, G .; Brown, J. E .; Smith, A. T. & amp; quot; Historia, estado y tendencias de población de conejos de cola de algodón y conejos en el oeste de los Estados Unidos.& amp; quot; Western Wildlife 5: 16-42, 2018.& amp; amp; nbsp ;
• Gunther, Kerry; Renkin, Roy; Halfpenny, Jim; Gunther, Stacey; Davis, Troy; Schullery, Paul; Whittlesey, Lee. & amp; quot; Presencia y distribución de conejos de cola blanca en el Parque Nacional de Yellowstone.& amp; quot; Yellowstone Science . 17 (1): 24 & amp; # x2013; 32, 2009.
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• Wilson, D. y S. Ruff. Libro Smithsonian de Mamíferos de América del Norte . Washington: Smithsonian Institution Press. 1999.

& amp; # x203A; Animales y amp; Naturaleza