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Los ciempiés (& amp; quot; 100 pies & amp; quot; en latín) son artrópodos y amp; # x2014; miembros de una clase de invertebrados que incluye insectos, arañas y crustáceos. Todos los ciempiés pertenecen a la clase Chilopoda, que incluye alrededor de 3.300 especies diferentes. Se encuentran en todos los continentes, excepto en la Antártida, y tienen la mayor diversidad en forma y configuración en ambientes cálidos y tropicales. La mayoría de los ciempiés están adaptados a las excavaciones y viven en el suelo o la hojarasca, debajo de la corteza de los árboles o debajo de las piedras.
Los cuerpos ciempiés están formados por seis segmentos de la cabeza (tres de los cuales son piezas bucales), un par de maxilipados venenosos (& amp; quot; foot jaws & amp; quot;), una serie numerada de segmentos de piernas con camiones y dos segmentos genitales. . Sus cabezas tienen dos antenas y un número variable de ojos compuestos emparejados (llamados ocelos), aunque algunas especies que viven en cuevas son ciegas.
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Cada segmento de patas está formado por un escudo superior e inferior cubierto por una cutícula y separado del siguiente segmento por una membrana flexible. Los ciempiés arrojan periódicamente sus cutículas, lo que les permite crecer. La longitud de su cuerpo varía de 4 a 300 milímetros (0.16 & amp; # x2013; 12 pulgadas), y la mayoría de las especies miden entre 10 y 100 milímetros (0.4 & amp; # x2013; 4 pulgadas).
Más allá de estas características estándar de ciempiés, hay algunos hechos que son más interesantes o incluso sorprendentes. Aquí hay siete de ellos.
Los ciempiés nunca tienen 100 patas
Aunque su nombre común significa & amp; quot; 100 pies, & amp; quot; los ciempiés pueden tener significativamente más o menos de 100 patas y amp; # x2014; pero nunca 100 exactamente. Dependiendo de la especie, un ciempiés puede tener tan solo 15 pares de patas o hasta 191 pares. Sin embargo, independientemente de la especie, los ciempiés siempre tienen un número impar de pares de piernas. Por lo tanto, nunca tienen exactamente 100 patas.
El número de patas de ciempiés y amp; apos; s puede cambiar a lo largo de su vida
Si un ciempiés se encuentra en las garras de un pájaro u otro depredador, a menudo puede escapar sacrificando algunas patas. El pájaro se queda con un pico lleno de patas, y el ciempiés inteligente escapa rápidamente de los que quedan. Como los ciempiés continúan moviéndose como adultos, generalmente pueden reparar el daño simplemente regenerando las piernas. Si encuentra un ciempiés con algunas patas que son más cortas que las otras, es probable que se recupere de un ataque depredador.
Aunque muchos ciempiés eclosionan de sus huevos con un complemento completo de pares de piernas, ciertos tipos de chilopodos crecen más a lo largo de sus vidas. Por ejemplo, los ciempiés de piedra (orden Lithobiomorpha) y los ciempiés de la casa (orden Scutigeromorpha) comienzan con tan solo 14 patas, pero agregan pares con cada molt sucesivo hasta que alcanzan la edad adulta. El ciempiés común de la casa puede vivir hasta cinco o seis años, por lo que muchas piernas son muy parecidas.
Los ciempiés son cazadores carnívoros
Aunque algunos ocasionalmente buscan una comida, los ciempiés son principalmente cazadores. Los ciempiés más pequeños capturan otros invertebrados, incluidos insectos, moluscos, anélidos e incluso otros ciempiés. Las especies tropicales más grandes pueden consumir ranas e incluso aves pequeñas. Para lograr esto, el ciempiés generalmente se envuelve alrededor de la presa y espera a que el veneno surta efecto antes de consumir su comida.
¿De dónde viene este veneno?? El primer conjunto de patas de un ciempiés y amp; apos; son colmillos venenosos, que usan para inyectar veneno paralizante en la presa. Estos apéndices especiales se conocen como fórcipulas y son exclusivas de los ciempiés. Además, las garras venenosas grandes cubren parcialmente las piezas bucales de los ciempiés y forman parte del aparato de alimentación.
Las personas mantienen los ciempiés como mascotas
Es sorprendente pero cierto. Incluso hay criadores de ciempiés, aunque la mayoría de los ciempiés vendidos en el comercio de mascotas son capturados en la naturaleza. Los ciempiés más comunes vendidos para mascotas y exhibiciones zoológicas provienen del género Scolopendra.
Los ciempiés para mascotas se mantienen en terrarios con una gran superficie y amp; # x2014; un mínimo de 60 centímetros cuadrados (24 pulgadas) para especies más grandes. Requieren un sustrato construido de tierra y fibra de coco para excavar, y pueden alimentarse con grillos preasesinados, cucarachas y lombrices de comida semanalmente o quincenalmente. Siempre necesitan un plato de agua poco profundo.
Además, los ciempiés requieren una humedad mínima del 70%; Las especies de la selva tropical necesitan más. Se debe proporcionar una ventilación adecuada con una cubierta de rejilla y pequeños agujeros en el costado del terrario, pero asegúrese de que los agujeros sean lo suficientemente pequeños como para que el ciempiés pueda atravesar. Especies templadas como entre 20 y 25 grados Celsius (68 & amp; # x2013; 72 Fahrenheit), y especies tropicales prosperan entre 25 y 28 grados Celsius (77 & amp; # x2013; 82.4 Fahrenheit).
Pero tenga cuidado y amp; # x2014; los ciempiés son agresivos, venenosos y potencialmente peligrosos para los humanos, especialmente los niños. Las picaduras de ciempiés pueden causar daño en la piel, hematomas, ampollas, inflamación e incluso gangrena. Por lo tanto, los recintos deben ser a prueba de escape; aunque los ciempiés pueden & amp; apos; t trepar vidrio liso o acrílico, don & amp; apos; t les proporciona una forma de subir para llegar a la tapa.
Y no se preocupe si no lo hace, no ve a su mascota ciempiés durante el día & amp; x2014; los ciempiés son criaturas nocturnas.
Los ciempiés son buenas madres
Probablemente no esperarías que un ciempiés fuera una buena madre, pero un número sorprendente de ellos adoran a su descendencia. Los ciempiés del suelo femenino (Geophilomorpha) y los ciempiés tropicales (Scolopendromorpha) ponen una masa de huevo en una madriguera subterránea. Luego, la madre envuelve su cuerpo alrededor de los huevos y permanece con ellos hasta que eclosionan, protegiéndolos del daño.
Los ciempiés son rápidos
Con la excepción de los ciempiés de suelo de movimiento lento, que están construidos para excavar, los quilopodos pueden correr rápido. El cuerpo de un ciempiés y amp; apos; está suspendido en una cuna de piernas largas. Cuando esas piernas comienzan a moverse, esto le da al ciempiés más maniobrabilidad sobre y alrededor de los obstáculos a medida que huye de los depredadores o persigue a las presas. Los tergitas & amp; # x2014; la superficie dorsal de los segmentos del cuerpo & amp; # x2014; también puede modificarse para evitar que el cuerpo se balancee mientras está en movimiento. Todo esto da como resultado que el ciempiés sea rápido para la iluminación.
Los ciempiés prefieren ambientes oscuros y húmedos
Los artrópodos a menudo tienen un recubrimiento ceroso en la cutícula para ayudar a prevenir la pérdida de agua, pero los ciempiés carecen de esta impermeabilización. Para compensar esto, la mayoría de los ciempiés viven en ambientes oscuros y húmedos, como debajo de la hojarasca o en madera húmeda y podrida. Aquellos que habitan en desiertos u otros ambientes áridos a menudo modifican su comportamiento para minimizar el riesgo de deshidratación & amp; # x2014; pueden retrasar la actividad hasta que lleguen las lluvias estacionales, como ingresar a la diapausa durante los períodos más secos y calientes.
Fuentes
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& amp; # x203A; Animales y amp; Naturaleza
