Las esponjas (Porifera) son un grupo de animales que incluye alrededor de 10,000 especies vivas. Los miembros de este grupo incluyen esponjas de vidrio, demosponges y esponjas calcáreas. Las esponjas adultas son animales sésiles que viven unidos a superficies rocosas duras, conchas u objetos sumergidos. Las larvas son criaturas ciliadas y que nadan libremente. La mayoría de las esponjas habitan ambientes marinos, pero algunas especies viven en hábitats de agua dulce. Las esponjas son animales multicelulares primitivos que no tienen sistema digestivo, sistema circulatorio y sistema nervioso. No tienen órganos y sus células no están organizadas en tejidos bien definidos.
Acerca de los tipos de esponja
Hay tres subgrupos de esponjas. Las esponjas de vidrio tienen un esqueleto que consiste en espículas frágiles de vidrio que están hechas de sílice. Las demosponjas a menudo tienen colores vibrantes y pueden convertirse en la más grande de todas las esponjas. Las demosponges representan más del 90 por ciento de todas las especies de esponjas vivas. Las esponjas calcarias son el único grupo de esponjas que tienen espículas hechas de carbonato de calcio. Las esponjas calcáreas son a menudo más pequeñas que otras esponjas.
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Capas de cuerpo de esponja
El cuerpo de una esponja es como un saco perforado con muchas aberturas pequeñas o poros. La pared del cuerpo consta de tres capas:
- Una capa externa de células epidérmicas planas
- Una capa intermedia que consiste en sustancia gelatinosa y células ameboides que migran dentro de la capa
- Una capa interna que consiste en células flageladas y células del collar (también llamadas coanocitos)
Cómo comen las esponjas
Las esponjas son alimentadores de filtro. Atraen agua a través de los poros ubicados a lo largo de la pared de su cuerpo hacia una cavidad central. La cavidad central está revestida de celdas que tienen un anillo de tentáculos que rodean un flagelo. El movimiento del flagelo crea una corriente que mantiene el agua fluyendo a través de la cavidad central y fuera de un agujero en la parte superior de la esponja llamado osculum. A medida que el agua pasa sobre las celdas del collar, la célula del collar y el anillo de tentáculos de Apos; capturan los alimentos. Una vez absorbidos, los alimentos se digieren en las vacuolas de alimentos o se transfieren a las células ameboides en la capa intermedia de la pared del cuerpo para su digestión.
La corriente de agua también suministra un suministro constante de oxígeno a la esponja y elimina los productos de desecho nitrogenados. El agua sale de la esponja a través de la gran abertura en la parte superior del cuerpo llamada osculum.
Clasificación de Porifera
Las esponjas se clasifican dentro de la siguiente jerarquía taxonómica:
Animales & amp; gt; Invertebrados & amp; gt; Porifera
Las esponjas se dividen en los siguientes grupos taxonómicos:
- Esponjas calcáreas (Calcarea): Hoy en día hay alrededor de 400 especies de esponjas calcarias vivas. Las esponjas calcáreas tienen espículas que consisten en carbonato de calcio, calcita y aragonita. Las espículas tienen dos, tres o cuatro puntos, dependiendo de la especie.
- Demosponges (Demospongiae): Hoy en día hay alrededor de 6.900 especies de esponjas de demostración. Las esponjas de demostración son las más diversas de los tres grupos de esponjas. Los miembros de este grupo son criaturas antiguas que surgieron por primera vez durante el Precámbrico.
- Esponjas de vidrio (Hexactinellida): Hoy en día hay alrededor de 3.000 especies de esponjas de vidrio vivas. Las esponjas de vidrio tienen un esqueleto que está construido con espículas silíceas.
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