El Compromiso de 1850 fue un conjunto de proyectos de ley aprobados en el Congreso que intentaron resolver el tema de la esclavitud, que estaba a punto de dividir a la nación. La legislación fue muy controvertida y solo se aprobó después de una larga serie de batallas en Capitol Hill. Estaba destinado a ser impopular, ya que casi todas las partes de la nación encontraron algo que no le gusta de sus disposiciones.
Sin embargo, el Compromiso de 1850 cumplió su propósito. Durante un tiempo evitó que la Unión se dividiera, y esencialmente retrasó el estallido de la Guerra Civil durante una década.
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La guerra mexicana condujo al compromiso de 1850
A medida que la Guerra de México terminara en 1848, se agregarían vastas extensiones de tierra adquiridas de México a los Estados Unidos como nuevos territorios o estados. Una vez más, el tema de la esclavitud llegó a la vanguardia de la vida política estadounidense. ¿Serían libres los nuevos estados y territorios o permitirían la esclavitud??
El presidente Zachary Taylor quería que California fuera admitido como un estado libre, y quería que Nuevo México y Utah fueran admitidos como territorios que excluían la esclavitud bajo sus constituciones territoriales. Los políticos del sur se opusieron, alegando que admitir que California alteraría el equilibrio entre los estados libres y aquellos que permitieron la esclavitud y dividiría la Unión.
En Capitol Hill, algunos personajes familiares y formidables, incluidos Henry Clay, Daniel Webster y John C. Calhoun, comenzaron a tratar de llegar a algún tipo de compromiso. Treinta años antes, en 1820, el Congreso de los Estados Unidos, en gran parte bajo la dirección de Clay, había tratado de resolver preguntas similares sobre la esclavitud con el Compromiso de Missouri. Se esperaba que se pudiera lograr algo similar para disminuir las tensiones y evitar un conflicto seccional.
El compromiso de 1850 fue un proyecto de ley general
Henry Clay, que había salido de su retiro y se desempeñaba como senador de Kentucky, reunió un grupo de cinco proyectos de ley separados como & amp; quot; omnibus bill & amp; quot; que se conoció como el Compromiso de 1850. La legislación propuesta por Clay & amp; apos; admitiría a California como un estado libre; permitir que Nuevo México decida si quería ser un estado libre o uno que permitiera la esclavitud; promulgar una ley federal fuerte dirigida a los buscadores de libertad y preservar el sistema de esclavitud en el Distrito de Columbia.
Clay trató de lograr que el Congreso considerara los problemas en un proyecto de ley general, pero no pudo obtener los votos para aprobarlo. El senador Stephen Douglas se involucró y esencialmente desarmó el proyecto de ley en sus componentes separados y pudo obtener cada proyecto de ley a través del Congreso.
Componentes del compromiso de 1850
La versión final del Compromiso de 1850 tenía cinco componentes principales:
- California fue admitido como un estado libre.
- Los territorios de Nuevo México y Utah tuvieron la opción de legalizar la esclavitud
- La frontera entre Texas y Nuevo México fue arreglada.
- Se promulgó una ley más fuerte dirigida a los buscadores de libertad.
- El comercio de personas esclavizadas se terminó en el Distrito de Columbia, aunque el sistema de esclavitud siguió siendo legal.
Importancia del compromiso de 1850
El Compromiso de 1850 logró lo que estaba previsto en ese momento, ya que mantuvo unida a la Unión. Pero seguramente sería una solución temporal.
Una parte particular del compromiso, la Ley de esclavos fugitivos más fuerte, fue casi de inmediato una causa de gran controversia. El proyecto de ley intensificó la caza de los buscadores de libertad que habían llegado a territorio libre. Y condujo, por ejemplo, a Christiana Riot, un incidente en la zona rural de Pensilvania en septiembre de 1851 en el que un agricultor de Maryland fue asesinado mientras intentaba detener a los buscadores de libertad que habían escapado de su propiedad.
Desmontaje del compromiso
La Ley Kansas-Nebraska, legislación guiada por el Congreso por el senador Stephen Douglas solo cuatro años después, resultaría aún más controvertida. Las disposiciones de la Ley Kansas-Nebraska fueron ampliamente desagradables ya que derogaron el venerable Compromiso de Missouri. La nueva legislación condujo a la violencia en Kansas, que fue doblada & amp; quot; Bleeding Kansas & amp; quot; por el legendario editor de periódicos Horace Greeley.
La Ley Kansas-Nebraska también inspiró a Abraham Lincoln a involucrarse nuevamente en política, y sus debates con Stephen Douglas en 1858 prepararon el escenario para su carrera por la Casa Blanca. Y, por supuesto, la elección de Abraham Lincoln en 1860 inflamaría las pasiones en el sur y conduciría a la crisis de secesión y la Guerra Civil estadounidense.
El Compromiso de 1850 puede haber retrasado la división de la Unión que muchos estadounidenses temían, pero no pudo evitarlo para siempre.
Fuentes y lecturas adicionales
- Ashworth, John. & amp; quot; Esclavitud, capitalismo y política en la República Antebellum: Volumen 1 Comercio y compromiso, 1820 & amp; # x2013; 1850.& amp; quot; Cambridge: Cambridge University Press, 1995.
- Hamilton, Holman. & amp; quot; Prólogo al conflicto: la crisis y el compromiso de 1850.& amp; quot; Lexington: The University Press of Kentucky, 2005.
- Waugh, John C. & amp; quot; Al borde de la guerra civil: el compromiso de 1850 y cómo cambió el curso de la historia estadounidense.& amp; quot; Libros sobre la era de la guerra civil 13. Wilmington, Delaware: Scholarly Resources Inc.2003.
&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura
