Robert Carlyle Byrd, de Virginia Occidental, sirvió en el Congreso de los Estados Unidos de 1952 a 2010, convirtiéndolo en uno de los senadores estadounidenses con más años de servicio en la historia de Estados Unidos.
Mientras estaba en el cargo, se ganó las alabanzas de los defensores de los derechos civiles. Sin embargo, antes de su carrera política, Byrd era un miembro de alto rango del Ku Klux Klan a principios de la década de 1940.
Byrd temprano y el Klan
Nació en North Wilkesboro, Carolina del Norte, en noviembre. 20, 1917, la madre de Byrd & amp; apos murió cuando tenía 1 año. Su padre entregó el niño a su tía y tío, quienes posteriormente lo adoptaron.
Criado en una comunidad minera de carbón de Virginia Occidental, el futuro senador a menudo dijo que sus experiencias de la infancia ayudaron a dar forma a sus creencias políticas.
Mientras trabajaba como carnicero a principios de la década de 1940, Byrd formó un nuevo capítulo del Ku Klux Klan en Sophia, Virginia Occidental.
En su libro de 2005, Robert C. Byrd: Niño de los campos de carbón de los Apalaches, Byrd recordó cómo su capacidad para reclutar rápidamente a 150 de sus amigos en el grupo impresionó a un alto funcionario del Klan que le dijo, & amp; # x201C; Tienes talento para el liderazgo, Bob . El país necesita hombres jóvenes como usted en el liderazgo de la nación.&erio; # x201D;
Halagado por la observación oficial y de los apostos, Byrd continuó su papel de liderazgo en el Klan y finalmente fue elegido Exaltado Cyclops del grupo local.
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En una carta de 1944 al segregacionista senador de Mississippi Theodore G. Bilbo, Byrd escribió:
& amp; # x201C; nunca lucharé en las fuerzas armadas con un negro a mi lado. Más bien, debería morir mil veces, y ver a Old Glory pisoteado en la tierra para nunca volver a levantarse, sino ver que esta amada tierra nuestra se degrada por los mestizos de raza, un retroceso al espécimen más negro de la naturaleza.&erio; # x201D;
Ya en 1946, Byrd escribió al Gran Mago de Klan & amp; # x2019; s: & amp; # x201C; El Klan se necesita hoy como nunca antes, y estoy ansioso por ver su renacimiento aquí en Virginia Occidental y en todos los estados de la nación.&erio; # x201D;
Corriendo para la Cámara de Representantes de EE. UU. En 1952, Byrd trabajó para distanciarse de sus actividades en el Klan. Afirmó que perdió interés en él después de un año y dejó caer su membresía en el grupo. Byrd también dijo que se unió solo por la emoción y porque se oponían al comunismo.
En entrevistas con The Wall Street Journal y Slate en 2002 y 2008, Byrd llamó unirse al Klan & amp; # x201C; el mayor error que he cometido.&erio; # x201D; A los jóvenes interesados en involucrarse en política, advirtió Byrd,
& amp; # x201C; Asegúrese de evitar el Ku Klux Klan. Don & amp; apos; t lleva ese albatros alrededor de tu cuello. Una vez que usted y amp; apos; cometieron ese error, inhiben sus operaciones en el ámbito político.&erio; # x201D;
En su autobiografía, Byrd escribió que se había convertido en miembro del KKK porque él
& amp; # x201C; estaba muy afectado por la visión del túnel & amp; # x2014; un jejune y una perspectiva inmadura & amp; # x2014; viendo solo lo que quería ver porque pensé que el Klan podría proporcionar una salida para mis talentos y ambiciones. . Ahora sé que estaba equivocado. La intolerancia no tenía lugar en Estados Unidos. Me disculpé mil veces . y no me importa disculparme una y otra vez. Puedo borrar lo que sucedió & amp; # x2026; ha surgido a lo largo de mi vida para perseguirme y avergonzarme y me ha enseñado de una manera muy gráfica lo que un error importante puede hacerle a uno & amp; # x2019; s vida, carrera y reputación.&erio; # x201D;
El Robert Byrd del Congreso
La carrera de Byrd & amp; apos; en el servicio público comenzó el 4 de noviembre de 1952, cuando la gente de Virginia Occidental lo eligió para su primer mandato en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Hizo campaña como demócrata del New Deal. Byrd sirvió seis años en la Cámara antes de ser elegido para el Senado de los Estados Unidos en 1958. Continuaría sirviendo en el Senado durante los próximos 51 años, hasta su muerte a los 92 años el 28 de junio de 2010.
Durante su tiempo en el cargo, Byrd fue uno de los miembros más poderosos del Senado y de los Apos;. Byrd se desempeñó como secretario del Caucus Democrático del Senado de 1967 a 1971 y como Látigo de la mayoría del Senado de 1971 a 1977. Sus posiciones de liderazgo fueron numerosas, incluyendo el líder de la mayoría del Senado, el líder de la minoría del Senado y el presidente pro tempore del Senado. En cuatro períodos separados como presidente pro tempore, Byrd ocupó el tercer lugar en la línea de sucesión presidencial, después del vicepresidente y el presidente de la Cámara de Representantes.
Cambio de opinión sobre la integración racial
En 1964, Byrd dirigió un filibustero contra la Ley de Derechos Civiles de 1964. También se opuso a la Ley de Derechos de Votación de 1965, así como a la mayoría de los programas contra la pobreza del presidente Lyndon Johnson & amp; # x2019; s Iniciativa de la Gran Sociedad.
En el debate contra la legislación contra la pobreza, Byrd declaró, & amp; # x201C; podemos sacar a la gente de los barrios bajos, pero no podemos sacar los barrios bajos de la gente.&erio; # x201D;
Pero mientras votó en contra de la legislación de derechos civiles, Byrd también contrató a uno de los primeros asistentes del Congreso negro en Capitol Hill en 1959 e inició la integración racial de la Policía del Capitolio de los Estados Unidos por primera vez desde la Reconstrucción.
Décadas después, Byrd hablaría con pesar sobre sus posturas anteriores sobre la raza. En 1993, Byrd le dijo a CNN que deseaba que se hubiera filibusteado y votado en contra de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y que los recuperaría si pudiera.
En 2006, Byrd le dijo a C-SPAN que la muerte de su nieto adolescente en un accidente de tráfico en 1982 había cambiado radicalmente sus puntos de vista. El profundo dolor que sintió le hizo darse cuenta de que los afroamericanos amaban a sus hijos tanto como a los suyos.
Mientras que algunos de sus compañeros demócratas conservadores se opusieron al proyecto de ley de 1983 que creó el Martin Luther King Jr. Día festivo nacional, Byrd reconoció la importancia del día para su legado, diciéndole a su personal, & amp; # x201C; Soy el único en el Senado que debe votar por este proyecto de ley.&erio; # x201D;
Sin embargo, Byrd fue el único miembro del Senado en votar & amp; nbsp; contra las confirmaciones de Thurgood Marshall y Clarence Thomas, los únicos dos afroamericanos nominados a la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Al oponerse a la confirmación de Marshall en 1967, Byrd citó su sospecha de que Marshall tenía vínculos con los comunistas. En el caso de Clarence Thomas en 1991, Byrd declaró que se ofendió cuando Thomas llamó a la oposición a su confirmación una forma de & amp; # x201C; linchamiento de alta tecnología de negros optimistas.& amp; # x201D; Sintió que Thomas inyectó racismo en las audiencias.
Byrd calificó el comentario como & amp; # x201C; táctica de distracción, & amp; # x201D; agregando & amp; # x201C; pensé que habíamos pasado esa etapa.&erio; # x201D; Byrd también apoyó a Anita Hill en sus acusaciones de acoso sexual por parte de Thomas y se le unieron otros 45 demócratas para votar contra Thomas & amp; # x2019; confirmación.
Cuando fue entrevistado por Tony Snow de Fox News el 4 de marzo de 2001, Byrd dijo sobre las relaciones raciales
& amp; # x201C; They & amp; apos; son mucho, mucho mejores que ellos & amp; apos; he estado en mi vida & amp; # x2026; Creo que hablamos demasiado de raza. Creo que esos problemas han quedado en gran medida detrás de nosotros … Solo creo que hablamos tanto al respecto que ayudamos a crear una ilusión. Creo que tratamos de tener buena voluntad. Mi vieja mamá me dijo, y amp; apos; Robert, puedes & amp; apos; t ir al cielo si odias a alguien.& amp; apos; Practicamos eso.&erio; # x201D;
NAACP elogia a Byrd
Al final, el legado político de Robert Byrd pasó de admitir su antigua membresía en el Ku Klux Klan a ganar los elogios de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP). El grupo calificó el récord de votación del senador y amp; apos; como 100% en línea con sus posiciones durante la sesión del Congreso 203-2004.
En junio de 2005, Byrd patrocinó un proyecto de ley que asignaba $ 10 millones adicionales en fondos federales para Martin Luther King, Jr. Monumento Nacional en Washington, D.C.
Cuando Byrd murió a los 92 años el 28 de junio de 2010, el NAACP emitió un comunicado diciendo que en el transcurso de su vida él & amp; # x201C; se convirtió en un defensor de los derechos y libertades civiles & amp; # x201D; y & amp; # x201C; vino a apoyar constantemente la agenda de derechos civiles de NAACP.& amp; # x201D; & amp; amp; nbsp;
Datos biográficos rápidos
- Nombre completo: Robert Carlyle Byrd (nacido Cornelius Calvin Sale Jr.)
- Conocido por: político estadounidense. Miembro más antiguo del Senado de los Estados Unidos en la historia de los Estados Unidos (más de 51 años)
- Nacido: & amp; amp; nbsp; 20 de noviembre de 1917, en North Wilkesboro, Carolina del Norte,
- Murió: 28 de junio de 2010 (a los 92 años), en Merrifield, Virginia
- Padres: Cornelius Calvin Sale Sr. y Ada Mae (Kirby)
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Educación:
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– Beckley College
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– Universidad Concord
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– Universidad de Charleston
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– Universidad Marshall (BA)
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– Universidad George Washington – Universidad Americana (Juris Doctor) & lt; / br & gt ;
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Principales escritos publicados
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– 2004. & amp; # x201C; Losing America: Confrontando una presidencia imprudente y arrogante.&erio; # x201D;
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– 2004. & amp; # x201C; nos mantenemos pasivamente mudos: el senador Robert C. Byrd & amp; apos; s Discursos de Iraq.&erio; # x201D;
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– 2005. & amp; # x201C; Robert C. Byrd: Niño de los campos de carbón de los Apalaches.&erio; # x201D;
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– 2008. & amp; # x201C; Carta a un nuevo presidente: lecciones de sentido común para nuestro próximo líder.&erio; # x201D;
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& lt; / br & gt ; - Esposa: Erma James
- Niños: Hijas Mona Byrd Fatemi y Marjorie Byrd Moore
- Cita notable: & amp; # x201C; La familia One & amp; apos; es lo más importante en la vida. Lo veo de esta manera: uno de estos días, yo y amp; apos; estaré en un hospital en algún lugar con cuatro paredes a mi alrededor. Y las únicas personas que estarán conmigo serán mi familia.&erio; # x201D;
Fuentes
- & amp; # x201C; A Senator & amp; apos; s Vergüenza.& amp; # x201D; & amp; amp; nbsp; The Washington Post , WP Company, 19 de junio de 2005.
- Byrd, Robert. Robert Byrd habla en contra del nombramiento de Clarence Thomas para la Corte Suprema . American Voices, 14 de octubre de 1991.
- Byrd, Robert C. Robert C. Byrd: Niño de los campos de carbón de los Apalaches . West Virginia University Press, 2005, Morgantown, W.Va.
- & amp; # x201C; Los demócratas y amp; apos; Lott.& amp; # x201D; & amp; amp; nbsp; The Wall Street Journal , Dow Jones & amp; amp; Empresa, 23 dic. 2002.
- Draper, Robert. & amp; # x201C; Viejo como la colina.& amp; # x201D; & amp; amp; nbsp; GQ 31 de julio de 2008.
- King, Colbert I. & amp; # x201C; Sen. Byrd: La vista desde Darrell & amp; apos; s Barbershop.& amp; # x201D; & amp; amp; nbsp; The Washington Post , WP Company, 2 mar. 2002.
- Noah, Timothy. & amp; # x201C; ¿Qué pasa con Byrd??& amp; # x201D; & amp; amp; nbsp; Slate Magazine , Slate, 18 dic. 2002.
- & amp; # x201C; Sen. Robert Byrd analiza su pasado y presente & amp; # x201D ;, Inside Politics, CNN, 20 de diciembre de 1993.
- Johnson, Scott. Diciendo adiós a uno genial , Weekly Standard, 1 de junio de 2005
- NAACP lamenta el fallecimiento del senador estadounidense Robert Byrd. & amp; # x201C; Sala de prensa y quot ;. www.naacp.org.7 de julio de 2010
& amp; # x203A; Problemas
