Elias Howe: inventor de la máquina de coser Lock Stitch

Elias Howe Jr. (1819 & amp; # x2013; 1867) fue un inventor de una de las primeras máquinas de coser en funcionamiento. Este hombre de Massachusetts comenzó como aprendiz en un taller mecánico y se le ocurrió una combinación importante de elementos para la primera máquina de coser con puntadas de bloqueo. Pero en lugar de fabricar y vender máquinas, Howe hizo su fortuna iniciando demandas judiciales contra sus competidores que, según él, habían infringido sus patentes.

Biografía de Elias Howe

• Conocido por: Invención de la máquina de coser con pespunte y amp; amp; nbsp; en 1846
• Nacido: 9 de julio de 1819, en Spencer, Massachusetts & amp; amp; nbsp;
• Padres: Polly y Elias Howe, Sr.
• Educación: Sin educación formal
• Murió: 3 de octubre de 1867, en Brooklyn, NY
• Cónyuge: Elizabeth Jennings Howe
• Niños: Jane Robinson, Simon Ames, Julia Maria
• Dato curioso: Aunque no podía permitirse construir un modelo de trabajo de su máquina sin respaldo financiero, murió como un hombre enormemente rico con dos millones de dólares ($ 34 millones en dinero de hoy y amp; apos; s).& amp; amp; nbsp;

Vida temprana

Elias Howe Jr. nació en Spencer, Massachusetts, el 9 de julio de 1819. Su padre Elias Howe Sr. era agricultor y molinero, y él y su esposa Polly tuvieron ocho hijos. Elias asistió a una escuela primaria, pero a la edad de seis años, abandonó la escuela para ayudar a sus hermanos a fabricar tarjetas para fabricar algodón.

Video destacado

A los 16 años, Howe tomó su primer trabajo a tiempo completo como aprendiz de maquinista y apostoso, y en 1835 se mudó a Lowell, Massachusetts, para trabajar en las fábricas textiles. Perdió su trabajo cuando el colapso económico de 1837 cerró los molinos y se mudó a Cambridge, Massachusetts para trabajar en un negocio que cardaba cáñamo. En 1838, Howe se mudó a Boston, donde encontró trabajo en una tienda de maquinistas y apostadores. En 1840, Elias se casó con Elizabeth Jennings Howe, y tuvieron tres hijos, Jane Robinson Howe, Simon Ames Howe y Julia Maria Howe.

En 1843, Howe comenzó a trabajar en una nueva máquina de coser.La máquina & amp; amp; nbsp; Howe & amp; apos; s no fue la primera máquina de coser: la primera patente para una máquina de puntadas de cadena se emitió a un inglés llamado Thomas Sant en 1790, y en 1829, el francés Barthelemy Thimonnier inventó y patentó una máquina que utilizó una puntada de cadena modificada y fabricó 80 máquinas de coser en funcionamiento. El negocio de Thimonnier & amp; apos; llegó a su fin cuando 200 sastres se amotinaron, saquearon su fábrica y destrozaron las máquinas.

Invención de la máquina de coser

De hecho, sin embargo, no se puede decir que la máquina de coser haya sido inventada por ninguna persona. En cambio, fue el resultado de numerosas contribuciones inventivas incrementales y complementarias. Para crear una máquina de coser en funcionamiento, se necesitaba:

1. La capacidad de coser una puntada de bloqueo. Común a todas las máquinas modernas en la actualidad, una puntada de bloqueo conecta dos roscas separadas, superior e inferior, para formar una costura segura y recta.& amp; amp; nbsp;
2. Una aguja con un ojo en el extremo puntiagudo
3. Un transbordador para transportar el segundo hilo & amp; amp; nbsp;
4. Una fuente continua de hilo (un carrete)
5. Una tabla horizontal
6. Un brazo que sobresale de la mesa que contiene una aguja colocada verticalmente
7. Una alimentación continua de tela, sincronizada con los movimientos de la aguja y amp; amp; nbsp;
8. Controles de tensión para que el hilo se afloje cuando sea necesario
9. Un pie prensador para mantener la tela en su lugar con cada puntada
10. La capacidad de coser en líneas rectas o curvas

El primero de estos elementos inventados fue la aguja puntiaguda, que estaba patentada al menos ya a mediados del siglo XVIII, y hasta cinco veces más después. La contribución tecnológica de Howe & amp; apos; fue mecanizar una puntada de bloqueo mediante la construcción de un proceso con una aguja puntiaguda y una lanzadera para transportar el segundo hilo. Sin embargo, hizo su fortuna no fabricando máquinas de coser, sino como un & amp; quot; patent troll & amp; quot; & amp; # x2014; alguien que florece demandando a quienes fabricaban y vendían máquinas en parte por su patente.& amp; amp; nbsp; & amp; amp; nbsp;

Contribución de Howe & amp; apos; s a la máquina de coser

Howe tuvo su idea de escuchar una conversación entre un inventor y un hombre de negocios, hablando de la gran idea de la máquina de coser, pero de lo difícil que era lograrlo. Decidió intentar mecanizar los movimientos de las manos de su esposa y amp; apos; mientras cosía una puntada en cadena. Los puntos de cadena se hicieron con un solo hilo y bucles para crear las costuras. La observó atentamente e hizo varios intentos, todos los cuales fallaron. Después de un año, Howe llegó a la conclusión de que, aunque no podía replicar la puntada particular que estaba usando su esposa, podía agregar un segundo hilo para bloquear los puntos y amp; # x2014; la puntada de bloqueo. No fue sino hasta finales de 1844 que pudo planificar una forma de mecanizar la puntada de la cerradura, pero descubrió que no tenía los medios financieros para construir un modelo.

Howe conoció e hizo una sociedad con George Fisher, un comerciante de carbón y madera de Cambridge, que pudo brindarle a Howe tanto el apoyo financiero que necesitaba como un lugar para trabajar en su nueva versión. En mayo de 1845, Howe tenía un modelo de trabajo y exhibió su máquina al público en Boston. Aunque algunos de los sastres estaban convencidos de que arruinaría el comercio, las características innovadoras de la máquina y los apostos finalmente ganaron su apoyo.

Con 250 puntos por minuto, el mecanismo de puntada de bloqueo Howe & amp; apos; superó la salida de cinco costureras manuales con una reputación de velocidad, completando en una hora lo que llevó a las alcantarillas 14.5 horas. Elias Howe sacó la patente estadounidense 4.750 para su máquina de coser con puntadas de bloqueo el 10 de septiembre de 1846 en New Hartford, Connecticut.

The Sewing Machine Wars

& lt; / img & gt ;
La primera máquina de coser con pespunte funcional, inventada por el estadounidense Elias Howe en 1845.
Hulton Archive / Getty Images

En 1846, el hermano de Howe & amp; apos; Amasa fue a Inglaterra para encontrarse con William Thomas, un fabricante de corsés, paraguas y valles. Este hombre finalmente compró una de las máquinas prototipo de Howe & amp; apos; s para & amp; # xA3; 250 y luego le pagó a Elias para que viniera a Inglaterra y administrara la máquina por tres libras por semana. No fue un buen negocio para Elias: al final de nueve meses fue despedido y regresó a Nueva York, sin dinero y perdiendo lo que quedaba durante el viaje, para encontrar a su esposa muriendo de consumo. También descubrió que su patente había sido infringida.

Mientras Howe estaba en Inglaterra, se produjeron numerosos avances en la tecnología, y en 1849, su rival Isaac M. Singer pudo reunir todos los elementos para hacer la primera máquina comercialmente viable & amp; # x2014; La máquina de cantante y apostos podría hacer 900 puntos en un minuto. Howe fue a la oficina de Singer & amp; apos; y exigió $ 2,000 en regalías. El cantante no lo tenía, porque todavía no habían vendido ninguna máquina.& amp; amp; nbsp;

De hecho, ninguna de las máquinas que se habían inventado estaba despegando. Hubo una gran cantidad de escepticismo sobre la practicidad de las máquinas, y hubo un sesgo cultural contra la maquinaria en general (& amp; quot; Luddites & amp; quot;) y contra las mujeres que usan maquinaria. Los sindicatos agitaron contra su uso, ya que los sastres pudieron ver que estas máquinas los sacarían del negocio. Y, Elias Howe, que pronto se unirá a otros propietarios de patentes, comenzó a demandar por infracción de patentes y a liquidar las tarifas de licencia.& amp; amp; nbsp; Ese proceso desaceleró la capacidad de los fabricantes para fabricar e innovar máquinas.

Howe persistió y ganó su primer caso judicial en 1852. En 1853, se vendieron 1.609 máquinas en los EE. UU. En 1860, ese número había aumentado a 31.105, el mismo año en que Howe se jactó de haber obtenido $ 444.000 en ganancias de las tarifas de licencia, casi $ 13.5 millones en dólares de hoy y amperios.& amp; amp; nbsp;

La combinación de la máquina de coser

En la década de 1850, los fabricantes se vieron inundados por casos judiciales porque había demasiadas patentes que cubrían elementos individuales de las máquinas de trabajo. Fue & amp; apos; t solo Howe quien estaba demandando; fueron los propietarios de muchas de las patentes más pequeñas demandándose y contradeciéndose mutuamente. Esta situación se conoce como & amp; quot; patent thicket & amp; quot; hoy.

En 1856, el abogado Orlando B. Potter, quien representó a Grover & amp; amp; Baker, un fabricante de máquinas de coser que tenía una patente para un proceso de puntada en la cadena de trabajo, tenía una solución. Potter sugirió que los propietarios de patentes relevantes & amp; # x2014; Howe, Singer, Grover & amp; amp; Baker, y el fabricante más prolífico de la época, Wheeler y Wilson & amp; # x2014; deberían combinar sus patentes en un grupo de patentes. Esos cuatro titulares de patentes poseían colectivamente las patentes que cubrían los 10 elementos.& amp; amp; nbsp; Cada miembro de Sewing Machine Combination pagaría en una cuenta colectiva una tarifa de licencia de $ 15 por cada máquina que produjeran. Esos fondos se utilizaron para construir un cofre de guerra para litigios externos en curso, y luego el resto se dividiría equitativamente entre los propietarios.

Todos los propietarios estuvieron de acuerdo, excepto Howe, que no estaba haciendo ninguna máquina. Estaba convencido de unirse al consorcio con la promesa de una tarifa especial de regalías de $ 5 por máquina vendida en los Estados Unidos, y $ 1 por cada máquina exportada.& amp; amp; nbsp;

Si bien la Combinación enfrentó sus propios problemas, incluidas las acusaciones de ser un monopolio, el número de casos litigados disminuyó y comenzó la fabricación de las máquinas.

Muerte y legado

Después de defender con éxito su derecho a una participación en las ganancias de otros fabricantes de máquinas de coser, Howe vio que sus ingresos anuales aumentaban de $ 300 a más de $ 2,000 dólares al año. Durante la Guerra Civil, donó una parte de su riqueza para equipar un regimiento de infantería para el Ejército de la Unión y sirvió en el regimiento como soldado.

Elias Howe, Jr., murió en Brooklyn, Nueva York, el 3 de octubre de 1867, un mes después de que expirara su patente de máquina de coser. En el momento de su muerte, sus ganancias de su invento se estimaron en un total de dos millones de dólares, lo que sería $ 34 millones hoy. Una versión de su innovadora mecanización de la puntada de bloqueo todavía está disponible en la mayoría de las máquinas de coser modernas.

Fuentes

• & amp; quot; Elias Howe, Jr.& amp; quot; Geni . (2018).
• Jack, Andrew B. & amp; quot; Los canales de distribución para una innovación: la industria de las máquinas de coser en América, 1860 & amp; # x2013; 1865.& amp; quot; Exploraciones en la historia empresarial 9: 113 & amp; # x2013; 114 (1957).
• Mossoff, Adam. & amp; quot; The Rise and Fall of the First American Patent Thicket: The Sewing Machine War of the 1850s & amp; quot; Arizona Law Review 53 (2011): 165 & amp; # x2013; 211. Impresión.
• & amp; quot; Obituario: Elias Howe, Jr.& amp; quot; The New York Times (5 de octubre de 1867). Times Machine .
• Wagner, Stefan. & amp; quot; Are & amp; apos; Thickets de patentes & amp; apos; Innovación sofocante?& amp; quot; Yale Insights , 22 de abril de 2015. Web

&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura