Guerra de Vietnam: Operación Linebacker

La operación Linebacker tuvo lugar del 9 de mayo al 23 de octubre de 1972 durante la Guerra de Vietnam (1955-1975). En marzo de 1972, con Estados Unidos trabajando para transferir la responsabilidad de luchar en el terreno a los vietnamitas del sur, los norvietnamitas lanzaron una gran ofensiva. Con las fuerzas de Vietnam del Sur bajo presión y cediendo terreno, la Operación Linebacker se lanzó con el objetivo de desacelerar el avance enemigo al atacar objetivos de transporte y logística. Estos ataques aéreos resultaron efectivos y, en junio, las unidades norvietnamitas informaron que solo el 30% de los suministros estaban llegando al frente. Una campaña efectiva, la Operación Linebacker ayudó a detener la Ofensiva de Pascua y ayudó a reiniciar las conversaciones de paz.

Datos rápidos: Operación Linebacker

• Conflicto: Guerra de Vietnam (1955-1975)
• Fechas: 9 de mayo a 23 de octubre de 1972
• Force & amp; amp; Comandante:
  • Estados Unidos
    • General John W. Vogt, Jr.
    • Séptima Fuerza Aérea
    • Task Force 77
• Bajas:
  • Estados Unidos: 134 aviones perdidos por todas las causas

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Antecedentes

A medida que avanzaba la vietnamización, las fuerzas estadounidenses comenzaron a entregar la responsabilidad de luchar contra los norvietnamitas al Ejército de la República de Vietnam (ARVN). A raíz de las fallas de ARVN en 1971, el gobierno de Vietnam del Norte eligió avanzar con ofensivas convencionales al año siguiente. A partir de marzo de 1972, la Ofensiva de Pascua vio el ataque del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) a través de la Zona Desmilitarizada (DMZ), así como al este desde Laos y al sur desde Camboya. En cada caso, las fuerzas de PAVN lograron ganancias que impulsaron a la oposición.

Debatir la respuesta estadounidense

Preocupado por la situación, el presidente Richard Nixon inicialmente deseaba ordenar tres días de ataques de Stratofortress B-52 contra Hanoi y Haiphong. En un esfuerzo por preservar las conversaciones estratégicas sobre limitación de armas, el asesor de seguridad nacional Dr.Henry Kissinger disuadió a Nixon de este enfoque porque creía que intensificaría la situación y alienaría a la Unión Soviética. En cambio, Nixon avanzó con la autorización de ataques más limitados y ordenó que se enviaran aviones adicionales a la región.

A medida que las fuerzas de PAVN continuaron logrando ganancias, Nixon eligió avanzar con una gran escalada de ataques aéreos. Esto se debió tanto al deterioro de la situación en el terreno como a la necesidad de preservar el prestigio estadounidense antes de una reunión cumbre con el primer ministro soviético Leonid Brezhnev. Para apoyar la campaña, la Séptima Fuerza Aérea de los EE. UU. Continuó recibiendo aviones adicionales, incluyendo un gran número de F-4 Phantom II y F-105 Thunderchiefs, mientras que la Fuerza de Tarea 77 de la Marina de los EE. UU. Y amp; se incrementó a cuatro transportistas. El 5 de abril, los aviones estadounidenses comenzaron a atacar objetivos al norte del vigésimo paralelo como parte de la Operación Freedom Train.

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Un F-4 Phantom II de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam.
Fotografía Cortesía de la Marina de los EE. UU

Freedom Train & amp; amp; Pocket Money

El 10 de abril, la primera gran incursión B-52 golpeó a Vietnam del Norte y golpeó objetivos alrededor de Vinh. Dos días después, Nixon comenzó a permitir ataques contra Hanoi y Haiphong. Los ataques aéreos estadounidenses se centraron en gran medida en los objetivos de transporte y logística, aunque Nixon, a diferencia de su predecesor, delegó la planificación operativa a sus comandantes en el campo. El 20 de abril, Kissinger se reunió con Brezhnev en Moscú y convenció al líder soviético de reducir la ayuda militar a Vietnam del Norte. No dispuesto a arriesgarse a mejorar la relación con Washington, Brezhnev también presionó a Hanoi para que negociara con los estadounidenses.

Esto llevó a una reunión en París el 2 de mayo entre Kissinger y el negociador jefe de Hanoi & amp; apos; Le Duc Tho. Sintiendo la victoria, el enviado de Vietnam del Norte no estaba dispuesto a tratar e insultó efectivamente a Kissinger. Enfurecido por esta reunión y la pérdida de Quang Tri City, Nixon subió aún más la apuesta y dirigió que la costa norvietnamita se extraía. Avanzando el 8 de mayo, los aviones de la Marina de los EE. UU. Penetraron en el puerto de Haiphong como parte de la Operación Pocket Money. Colocando minas, se retiraron y aviones adicionales realizaron misiones similares durante los próximos tres días.

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F-105D Thunderchief.
Fotografía Cortesía de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Golpeando en el norte

Aunque tanto los soviéticos como los chinos fruncieron el ceño ante la minería, no tomaron medidas activas para protestar. Con la costa norvietnamita efectivamente cerrada al tráfico marítimo, Nixon ordenó que comenzara una nueva campaña de interdicción aérea, denominada Operación Linebacker. Esto se centraría en suprimir las defensas aéreas de Vietnam del Norte, así como en destruir patios de maniobras, instalaciones de almacenamiento, puntos de transbordo, puentes y material rodante. A partir del 10 de mayo, Linebacker vio a la Séptima Fuerza Aérea y la Fuerza de Tarea 77 realizar 414 salidas contra objetivos enemigos.

En el día más pesado de combate aéreo de la guerra y los apostos, cuatro MiG-21 y siete MiG-17 fueron derribados a cambio de dos F-4. Durante los primeros días de la operación, la Marina de los EE. UU. Y el teniente Randy & amp; apost; Duke & amp; quot; Cunningham y su oficial de intercepción de radar, teniente (j.g.) William P. Driscoll, se convirtió en el primer ases estadounidense del conflicto cuando derribaron un MiG-17 (su tercer asesinato del día). Al atacar objetivos en Vietnam del Norte, la Operación Linebacker vio el primer uso generalizado de municiones guiadas con precisión.

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MiG-17.
Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Este avance en tecnología ayudó a los aviones estadounidenses a lanzar diecisiete puentes principales entre la frontera china y Haiphong en mayo. Cambiando a depósitos de suministro e instalaciones de almacenamiento de petróleo, los ataques de Linebacker comenzaron a tener un efecto revelador en el campo de batalla cuando las fuerzas de PAVN vieron una caída del 70% en los suministros hasta fines de junio. Los ataques aéreos, junto con la creciente resolución de ARVN, vieron a la Ofensiva de Pascua lenta y finalmente detenerse. Sin trabas de las restricciones de ataque que habían afectado a la anterior Operación Rolling Thunder, Linebacker vio a aviones estadounidenses golpear objetivos enemigos en agosto.

Consecuencias

Con las importaciones en Vietnam del Norte un 35-50% y con las fuerzas de PAVN estancadas, Hanoi se puso dispuesto a reanudar las conversaciones y hacer concesiones. Como resultado, Nixon ordenó que cesaran los bombardeos por encima del paralelo 20 el 23 de octubre, terminando efectivamente la Operación Linebacker. En el curso de la campaña, las fuerzas estadounidenses perdieron 134 aviones por todas las causas mientras derribaban a 63 combatientes enemigos.

Considerado un éxito, la Operación Linebacker fue fundamental para detener las fuerzas de PAVN ofensivas y dañinas de Pascua. Una campaña efectiva de interdicción, comenzó una nueva era de guerra aérea con la introducción masiva de municiones guiadas con precisión. A pesar de la proclamación de Kissinger & amp; apos; que & amp; quot; Peace está a la mano, & amp; quot; Los aviones estadounidenses se vieron obligados a regresar a Vietnam del Norte en diciembre. Volando la Operación Linebacker II, nuevamente atacaron objetivos en un intento de obligar a los norvietnamitas a reanudar las conversaciones.

&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura