- Nombre: Hiena gigante; también conocido como Pachycrocuta
- Hábitat: Llanuras de África y Eurasia
- Época histórica: Plioceno-Pleistoceno tardío (hace 3 millones-500,000 años)
- Tamaño y peso: Hasta tres pies de alto en el hombro y 400 libras
- Dieta: Carne
- Características distintivas: Tamaño grande; piernas cortas; cabeza y mandíbulas poderosas
Sobre la hiena gigante (Pachycrocuta)
Parece que cada animal en la tierra vino en paquetes más grandes durante las épocas del Plioceno y el Pleistoceno, y la Hiena Gigante (nombre del género Pachycrocuta) no fue la excepción. Este mamífero de megafauna era muy similar a la hiena manchada moderna, excepto que era aproximadamente tres veces más grande (algunas personas pueden haber pesado hasta 400 libras) y más fornidas, con patas relativamente más cortas.
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Sin embargo, salvo por estas diferencias cruciales, la Hiena Gigante persiguió un estilo de vida reconocible como la hiena, robando presas recién asesinadas de otros depredadores, presumiblemente más pequeños, y solo ocasionalmente buscando su comida, cuando las circunstancias lo exigían. Tantalizingly, Los fósiles de algunos individuos de Pachycrocuta han sido descubiertos en las mismas cuevas chinas que el ancestro humano moderno Homo erectus ; sin embargo, it & amp;apos;s desconocido si Homo erectus cazó a la Hiena gigante, si la Hiena gigante cazó Homo erectus , o si estas dos poblaciones simplemente ocuparon las mismas cuevas en diferentes momentos!
&erio;# x200B;Irónicamente, dado su tamaño masivo en comparación con su descendiente moderno, la Hiena gigante bien podría haber sido llevada a la extinción por la hiena manchada mucho más pequeña, que habría estado mucho más ágilmente sobre los pastizales de África y Eurasia y habría podido perseguir presas a distancias más largas (durante los momentos en que los cadáveres recién muertos eran delgados en el suelo). La hiena manchada también se adaptó mejor a las condiciones que prevalecieron al final de la época del Pleistoceno, poco después de la última Edad de Hielo, cuando la mayoría de los mamíferos gigantes del mundo y de los áposos se extinguieron por falta de alimentos disponibles.
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