Joseph Henry, primer secretario de la Institución Smithsonian

Joseph Henry (nacido el 17 de diciembre, 1797 en Albany, Nueva York) fue un físico conocido por su trabajo pionero en electromagnetismo, su apoyo y promoción del avance científico en Estados Unidos, y por su papel como primer secretario de la Institución Smithsonian, que ayudó a formar en un centro académico y de investigación.

Datos rápidos: Joseph Henry

• Nacido: 17 de diciembre de 1797 en Albany, Nueva York
• Murió: 13 de mayo de 1878 en Washington, D.C.
• Conocido por: Físico que hizo contribuciones pioneras a la comprensión y aplicaciones del electromagnetismo. Se desempeñó como primer Secretario de la Institución Smithsonian, ayudando a consolidar su reputación como organización de investigación.
• Padres y amperios; # x2019; Nombres: William Henry, Ann Alexander
• Cónyuge: Harriet Alexander
• Niños: William, Helen, Marie, Caroline y dos niños que murieron en la infancia

Vida temprana

Henry nació el 17 de diciembre de 1797 en Albany, Nueva York, hijo de William Henry, un jornalero, y Ann Alexander. Henry fue enviado a vivir con su abuela materna cuando era niño, y asistió a la escuela en un pueblo a aproximadamente 40 millas de Albany. Unos años más tarde, el padre de Henry & amp; # x2019; murió.

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Cuando Henry tenía 13 años, regresó a Albany para vivir con su madre.Motivado para convertirse en intérprete, se unió a una asociación para representaciones teatrales. Un día, sin embargo, Henry leyó un popular libro de ciencias llamado Lectures of Experimental Philosophy, Astronomy and Chemistry , cuyas preguntas de sondeo lo inspiraron a seguir una educación superior, primero asistiendo a la escuela nocturna y luego a la Academia Albany, una escuela preparatoria universitaria. Posteriormente, fue tutor de la familia de un general y estudió química y fisiología en su tiempo libre con el objetivo de convertirse en médico. Sin embargo, Henry se convirtió en ingeniero en 1826, luego profesor de matemáticas y filosofía natural en la Academia Albany. Se quedaría allí desde 1826 hasta 1832.

Pionero del electromagnetismo

En la Academia Albany, Henry comenzó a estudiar la relación entre electricidad y magnetismo, una teoría que aún no estaba desarrollada. Sin embargo, sus compromisos de enseñanza, el aislamiento de los centros científicos y la falta de recursos para realizar experimentos retrasaron la investigación de Henry & amp; # x2019; y le impidieron escuchar rápidamente sobre nuevos desarrollos científicos. Sin embargo, durante su tiempo en Albany, Henry hizo una serie de contribuciones al electromagnetismo, incluyendo la construcción de uno de los primeros motores que usan electroimanes, descubriendo inducción electromagnética & amp;# x2013;en el que un campo eléctrico es generado por un campo magnético & amp;# x2013;independientemente del científico británico Michael Faraday, a quien a menudo se le atribuye el descubrimiento, y la construcción de un telégrafo que funcionara con electroimanes.

En 1832, Henry se convirtió en el presidente de filosofía natural en el Colegio de Nueva Jersey & amp; # x2014; más tarde conocido como Princeton University & amp; # x2014 ;, donde continuó desarrollando sus ideas sobre electromagnetismo. En 1837, recibió un permiso de ausencia de un año con un salario completo y viajó a Europa, donde recorrió los principales centros científicos del continente y de los áposos y estableció su reputación como científico internacional. Durante sus viajes, también conoció y se conectó con Michael Faraday.

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Estatua de Joseph Henry, el primer secretario del Smithsonian que sirvió desde 1846 hasta 1878, frente al Castillo del Smithsonian el 29 de julio de 2013 en Washington, DC
Alex Wong / Getty Images

Smithsonian and Beyond

En 1846, Henry fue nombrado primer secretario de la Institución Smithsonian, que se había establecido a principios de ese año. Aunque Henry inicialmente se mostró reacio a cumplir el cargo porque sentía que le quitaría mucho tiempo a su investigación, Henry aceptó el cargo y permanecería como secretario durante 31 años.

Henry jugó un papel integral en la formación de la institución, proponiendo un plan para hacer que la Institución Smithsonian aumente el & amp;# x201C;difusión del conocimiento entre hombres y amp;# x201D; facilitando la investigación original a través de subvenciones, informes ampliamente difundidos, y proporcionar formas de publicar informes y amp;# x2014;estableciendo así su reputación como institución académica y cumpliendo con su fundador y amp;# x2019;s deseos originales.

Durante este tiempo, se estaban construyendo líneas telegráficas en todo el país. Henry reconoció que podrían usarse para advertir a las personas en diferentes partes del país sobre las condiciones climáticas entrantes. Con este fin, Henry estableció una red, compuesta por 600 observadores voluntarios, que podrían proporcionar y recibir informes meteorológicos en muchos lugares diferentes en un área grande. Esto luego evolucionaría en el Servicio Meteorológico Nacional.

Henry también alentó a Alexander Graham Bell a inventar el teléfono. Bell había visitado el Instituto Smithsonian para aprender más sobre la electricidad y el magnetismo de Henry. Bell dijo que quería inventar un dispositivo que pudiera transmitir la voz humana de un extremo del dispositivo a otro, pero que no sabía lo suficiente sobre el electromagnetismo para ejecutar su idea. Henry simplemente respondió, & amp; # x201C; Consíguelo.&erio; # x201D; Se cree que estas dos palabras motivaron a Bell a inventar el teléfono.

De 1861 a 1865, Henry también se desempeñó como uno de los asesores científicos del entonces presidente Abraham Lincoln & amp; # x2019; s, manejando el presupuesto y desarrollando formas de conservar los recursos durante la guerra.

Vida personal

El 3 de mayo de 1820, Henry se casó con Harriet Alexander, una prima hermana. Tuvieron seis hijos juntos. Dos niños murieron en la infancia, mientras que su hijo, William Alexander Henry, murió en 1862. También tuvieron tres hijas: Helen, Mary y Caroline.

Henry murió en Washington, D.C., el 13 de mayo de 1878. Tenía 80 años. Después de la muerte de Henry, el inventor del teléfono, Alexander Graham Bell, arregló que Henry & amp; # x2019; s esposa para tener servicio telefónico gratuito como muestra de agradecimiento por Henry & amp; # x2019; coraje.

Legado

Henry es conocido por su trabajo en electromagnetismo y por su papel como secretario de la Institución Smithsonian. En el Smithsonian, Henry propuso y ejecutó un plan que alentaría la investigación científica original y su difusión a una amplia gama de audiencias.

En electromagnetismo, Henry logró una serie de logros, que incluyen:

• Construyendo el primer aparato que usaba electricidad para trabajar. Henry desarrolló un dispositivo que podría separar los minerales para una fábrica de hierro.
• Construyendo uno de los primeros motores electromagnéticos. Contrastando motores anteriores que se basaban en un movimiento giratorio para trabajar, este aparato consistía en un electroimán que oscilaba en un poste. Aunque la invención de Henry & amp; # x2019 fue más un experimento mental que algo que podría usarse para aplicaciones prácticas, ayudó a allanar el camino para el desarrollo de motores eléctricos.
• Ayudando a inventar el telégrafo. Samuel Morse utilizó uno de los inventos de Henry & amp; # x2019; s, una batería de alta intensidad, mientras desarrollaba el telégrafo, que luego permitió el uso generalizado de la electricidad.
• Descubriendo la inducción electromagnética & amp; # x2014; un fenómeno en el que un imán puede inducir electricidad & amp; # x2014; independientemente de Michael Faraday. La unidad de inductancia SI, el henry, lleva el nombre de Joseph Henry.

Fuentes

• & amp; # x201C; Henry & amp; amperio; Campana.& amp; # x201D; Proyecto Joseph Henry , Universidad de Princeton, 2 de diciembre. 2018, www.princeton.edu/ssp/joseph-henry-project/henry-bell/.
• Magie, W. F. & amp; # x201C; Joseph Henry.& amp; # x201D; Reviews of Modern Physics , vol. 3 de octubre. 1931, pp. 465 & amp; # x2013; 495., journals.aps.org/rmp/abstract/10.1103/RevModPhys.3.465.
• Rittner, Don. A a Z de científicos en clima y clima . Datos en el archivo (J), 2003.
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& amp; # x203A; Ciencias