Las tierras de la actual Guatemala fueron un caso especial para los españoles que las conquistaron y colonizaron. Aunque no había una cultura central poderosa con la que lidiar, como los incas en Perú o los aztecas en México, Guatemala todavía albergaba los restos de los mayas, una poderosa civilización que había surgido y caído siglos antes. Estos restos lucharon duro para preservar su cultura, obligando a los españoles a idear nuevas técnicas de pacificación y control.
Guatemala antes de la conquista
La civilización maya alcanzó su punto máximo alrededor de 800 y cayó en declive poco después. Era una colección de ciudades-estado poderosas que luchaban y comerciaban entre sí, y se extendía desde el sur de México hasta Belice y Honduras. Los mayas fueron constructores, astrónomos y filósofos con una rica cultura. Para cuando llegaron los españoles, sin embargo, los mayas se habían degenerado en varios reinos fortificados pequeños, los más fuertes eran los K & amp; # x2019; iche y Kaqchikel en el centro de Guatemala.
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La conquista de los mayas
La conquista de los mayas fue dirigida por Pedro de Alvarado, uno de los principales lugartenientes de Hern & amp; # xE1; n Cort & amp; # xE9; s, y un veterano de la conquista de México. Alvarado condujo a menos de 500 españoles y varios aliados mexicanos nativos a la región. Hizo un aliado del Kaqchikel y luchó contra el K & amp; # x2019; iche, a quien derrotó en 1524. Sus abusos contra el Kaqchikel hicieron que se volvieran contra él, y pasó hasta 1527 eliminando varias rebeliones. Con los dos reinos más fuertes fuera del camino, los otros más pequeños también fueron aislados y destruidos.
El experimento de Verapaz
Una región aún resistía: las tierras altas nubladas, brumosas y del centro-norte de la actual Guatemala. A principios de la década de 1530, Fray Bartolom & amp; # xE9; de Las Casas, un fraile dominico, propuso un experimento: pacificaría a los nativos con el cristianismo, no con la violencia. Junto con otros dos frailes, Las Casas partió y, de hecho, logró llevar el cristianismo a la región. El lugar se hizo conocido como Verapaz, o & amp; # x201C; verdadera paz, & amp; # x201D; un nombre que lleva hasta el día de hoy. Desafortunadamente, una vez que la región quedó bajo el control español, colonos sin escrúpulos la atacaron por personas esclavizadas y tierras, deshaciendo casi todo lo que Las Casas había logrado.
El período de virreinato
Guatemala tuvo mala suerte con las capitales de provincia. El primero, fundado en la ciudad en ruinas de Iximche, tuvo que ser abandonado debido a los persistentes levantamientos nativos, y el segundo, Santiago de los Caballeros, fue destruido por un deslizamiento de tierra. La actual ciudad de Antigua fue fundada, pero incluso sufrió grandes terremotos al final del período colonial. La región de Guatemala era un estado grande e importante bajo el control del Virrey de Nueva España (México) hasta el momento de la independencia.
Encomiendas
Los conquistadores y los funcionarios gubernamentales y burócratas a menudo fueron premiados encomiendas , grandes extensiones de tierra completas con ciudades y pueblos nativos. Los españoles teóricamente fueron responsables de la educación religiosa de los nativos, quienes a cambio trabajarían la tierra. En realidad, el sistema de encomienda se convirtió en poco más que una excusa para la esclavitud legalizada, ya que se esperaba que los nativos trabajaran con poca recompensa por sus esfuerzos. En el siglo XVII, el sistema de encomienda había desaparecido, pero ya se había hecho mucho daño.
Cultura nativa
Después de la conquista, se esperaba que los nativos abandonaran su cultura para abrazar el dominio español y el cristianismo. Aunque la Inquisición tenía prohibido quemar herejes nativos en la hoguera, los castigos aún podrían ser muy severos. En Guatemala, sin embargo, muchos aspectos de la religión nativa sobrevivieron al pasar a la clandestinidad, y hoy algunos nativos practican una extraña mezcla de fe católica y tradicional. Un buen ejemplo es Maxim & amp; # xF3; n, un espíritu nativo que fue cristianizado y que todavía existe en la actualidad.
El mundo colonial hoy
Si usted & amp; # x2019; está interesado en la colonización de Guatemala, hay varios lugares que puede visitar. Las ruinas mayas de Iximch & amp; # xE9; y Zaculeu también son sitios de grandes asedios y batallas durante la conquista. La ciudad de Antigua está llena de historia, y hay muchas catedrales, conventos y otros edificios que han sobrevivido desde la época colonial. Las ciudades de Todos Santos Cuchumat & amp; # xE1; ny Chichicastenango son conocidas por su mezcla de religiones cristianas y nativas en sus iglesias. Incluso puede visitar Maxim & amp; # xF3; n en varias ciudades, principalmente en el lago Atitl & amp; # xE1; n region. Se dice que mira con favor las ofrendas de cigarros y alcohol!
&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura
