La cultura maya comenzó en algún momento alrededor de 1800 a. C. y, en cierto sentido, no ha terminado: hay miles de hombres y mujeres en la región maya que todavía practican la religión tradicional, hablan idiomas precoloniales y siguen costumbres antiguas. Aún así, la antigua civilización maya alcanzó su punto máximo durante el llamado & amp; # x201C; Era clásica & amp; # x201D; de alrededor de 300-900 d.C. Fue durante este tiempo que la civilización maya logró sus mayores logros en arte, cultura, poder e influencia.
La civilización maya
La civilización maya prosperó en las selvas humeantes del actual sur de México, el Yucat & amp; # xE1; n Península, Guatemala, Belice y partes de Honduras. Los mayas nunca fueron un imperio como los aztecas en el centro de México o los incas en los Andes: nunca se unificaron políticamente. Más bien, eran una serie de ciudades-estado independientes entre sí políticamente pero vinculados por similitudes culturales como el idioma, la religión y el comercio. Algunas de las ciudades-estado se volvieron muy grandes y poderosas y pudieron conquistar estados vasallos y controlarlos política y militarmente, pero ninguna fue lo suficientemente fuerte como para unir a los mayas en un solo Imperio. A partir del año 700 d. C., más o menos, las grandes ciudades mayas cayeron en declive y en el año 900 d. C. la mayoría de las importantes habían sido abandonadas y cayeron en ruinas.
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Antes de la era clásica
Ha habido personas en la región maya durante años, pero las características culturales que los historiadores asocian con los mayas comenzaron a aparecer en el área alrededor de 1800 a. C. Para 1000 a. C. los mayas habían ocupado todas las tierras bajas actualmente asociadas con su cultura y para el 300 a. C. La mayoría de las grandes ciudades mayas habían sido fundadas. Durante el período preclásico tardío (300 a. C. y # x2013; 300 d. C.) los mayas comenzaron a construir magníficos templos y comenzaron a aparecer registros de los primeros reyes mayas. Los mayas se dirigían bien a la grandeza cultural.
Sociedad Clásica Era Maya
A medida que amanecía la era clásica, la sociedad maya estaba claramente definida. Había un rey, una familia real y una clase dominante. Los reyes mayas eran poderosos señores de la guerra que estaban a cargo de la guerra y que se consideraban descendientes de los dioses. Los sacerdotes mayas interpretaron los movimientos de los dioses, representados por el sol, la luna, las estrellas y los planetas, diciéndole a la gente cuándo plantar y hacer otras tareas diarias. Había una clase media de artesanos, artesanos y comerciantes que disfrutaban de un privilegio especial sin ser la nobleza. La gran mayoría de los mayas trabajó en la agricultura básica, cultivando maíz, frijoles y calabaza que todavía forman la dieta básica en esa parte del mundo.
Maya Science and Math
Los Classic Era Maya eran astrónomos y matemáticos talentosos. Entendieron el concepto de cero, pero no funcionaron con fracciones. Los astrónomos podrían predecir y calcular los movimientos de los planetas y otros cuerpos celestes: gran parte de la información en los cuatro códices mayas sobrevivientes (libros) se refiere a estos movimientos, prediciendo con precisión eclipses y otros eventos celestes. Los mayas sabían leer y escribir y tenían su propio idioma hablado y escrito. Escribieron libros sobre corteza de higuera especialmente preparada e información histórica tallada en piedra sobre sus templos y palacios. Los mayas usaron dos calendarios superpuestos que eran bastante precisos.
Arte y arquitectura maya
Los historiadores marcan 300 d.C. como el punto de partida para la era del Clásico Maya porque fue alrededor de esa época cuando comenzaron a aparecer estelas (la primera data del 292 d.C.). Una estela es una estatua de piedra estilizada de un importante rey o gobernante. Las estelas incluyen no solo una semejanza del gobernante sino un registro escrito de sus logros en la forma de glifos de piedra tallada. Las estelas son comunes en las ciudades mayas más grandes que prosperaron durante este tiempo. Los mayas construyeron templos, pirámides y palacios de varios pisos: muchos de los templos están alineados con el sol y las estrellas y en esos momentos se llevarían a cabo importantes ceremonias. Arte también prosperado: las piezas de jade finamente talladas, los grandes murales pintados, las tallas de piedra detalladas y la cerámica pintada y la cerámica de esta época sobreviven.
Guerra y comercio
La era clásica vio un aumento en el contacto entre las ciudades-estado mayas rivales, algunas de ellas buenas, otras malas. Los mayas tenían amplias redes comerciales y comerciaban por artículos de prestigio como obsidiana, oro, jade, plumas y más. También intercambiaron alimentos, sal y artículos mundanos como herramientas y cerámica. Los mayas también lucharon amargamente entre ellos. Las ciudades-estado rivales escaramuzarían con frecuencia. Durante estas redadas, los prisioneros serían llevados a ser utilizados como personas esclavizadas o sacrificados a los dioses. Ocasionalmente, estallaría una guerra total entre las ciudades-estado vecinas, como la rivalidad entre Calakmul y Tikal en los siglos quinto y sexto d. C.
Después de la era clásica
Entre 700 y 900 d.C., la mayoría de las principales ciudades mayas fueron abandonadas y dejadas en ruinas. Por qué colapsó la civilización maya sigue siendo un misterio, aunque no faltan teorías. Después del año 900 d. C., los mayas aún existían: ciertas ciudades mayas en Yucat & amp; # xE1; n, como Chichén Itzá y Mayapan, prosperaron durante la era posclásica. Los descendientes de los mayas todavía usaban el sistema de escritura, el calendario y otros vestigios del pico de la cultura maya: se cree que los cuatro códices mayas sobrevivientes se crearon durante la era posclásica. Las diferentes culturas de la región se estaban reconstruyendo cuando los españoles llegaron a principios de 1500, pero la combinación de la conquista sangrienta y las enfermedades europeas prácticamente puso fin al renacimiento maya.
Fuentes:
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McKillop, Heather. Los antiguos mayas: nuevas perspectivas. Nueva York: Norton, 2004.
Recinos, Adrian (traductor). Popol Vuh: el texto sagrado del antiguo Quich & amp; # xE9; Maya. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.
&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura
