La explosión de Halifax ocurrió cuando un buque de socorro belga y un transportista de municiones francés colisionaron en el puerto de Halifax durante la Primera Guerra Mundial. Multitudes se reunieron para ver el incendio de la colisión inicial. La nave de municiones se desplazó hacia el muelle y después de veinte minutos sopló por las nubes. Se iniciaron y se extendieron más incendios, y se creó una ola de tsunami. Miles murieron y resultaron heridos y gran parte de Halifax fue destruido. Para agregar al desastre, una tormenta de nieve comenzó al día siguiente y duró casi una semana.
Antecedentes de la explosión de Halifax
En 1917, Halifax, Nueva Escocia, fue la base principal de la nueva Armada canadiense y albergó la guarnición militar más importante de Canadá. El puerto era un importante centro de actividad en tiempos de guerra y el puerto de Halifax estaba lleno de buques de guerra, transportes de tropas y barcos de suministro.
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Fecha : 6 de diciembre de 1917
Ubicación : Halifax, Nueva Escocia
Causa de la explosión : error humano
Bajas :
- Más de 1900 personas asesinadas
- 9000 heridos
- 1600 edificios destruidos
- 12,000 casas dañadas
- 6000 personas sin hogar; 25,000 personas con viviendas inadecuadas
Hechos y línea de tiempo de la explosión
- El buque de socorro belga Imo salía del puerto de Halifax camino a Nueva York y el barco de municiones francés Mont Blanc estaba en camino de esperar un convoy cuando los dos barcos chocaron a las 8:45 am.
- La nave de municiones transportaba ácido pícrico, algodón para armas y TNT. Su cubierta superior llevaba benzol que se derramó y quemó.
- Durante 20 minutos, multitudes se reunieron alrededor del puerto de Halifax para ver el humo ondulante lleno de chispas y fuego mientras el Mont Blanc se dirigía hacia el muelle 6. Mientras las tripulaciones de los barcos cercanos corrieron para apagar el incendio, el capitán y la tripulación del Mont Blanc remaron en botes salvavidas para la costa de Dartmouth. Cuando la tripulación aterrizó, intentaron advertir a la gente que corriera.
- El Mont Blanc embistió el muelle 6, incendiando sus pilotes de madera.
- El Mont Blanc explotó, aplanando todo a menos de 800 metros (2600 pies) y causando daños durante 1.6 km (1 milla). Se dijo que la explosión se había escuchado tan lejos como la Isla del Príncipe Eduardo.
- Los incendios se extendieron rápidamente después de la explosión.
- El agua alrededor del barco se vaporizó, una gran ola de tsunami inundó las calles de Halifax y Dartmouth y arrasó con muchas personas de regreso al puerto donde se ahogaron.
- Al día siguiente, comenzó una de las peores tormentas de nieve jamás registradas en Halifax, que duró seis días.
- El alivio vino inmediatamente de las tropas en el área. También se solicitó asistencia de los Marítimos, el centro de Canadá y el noreste de los Estados Unidos en forma de suministros médicos y trabajadores, alimentos, ropa, suministros de construcción y trabajadores, y dinero. Llegaron equipos de emergencia de Massachusetts, y muchos se quedaron durante meses. Hasta el día de hoy, la gente de Nueva Escocia recuerda la ayuda que recibió, y cada año la provincia de Nueva Escocia envía un árbol de Navidad gigante a Boston en agradecimiento.
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