Nat Turner & amp; # x2019; s Rebellion fue un episodio intensamente violento que estalló en agosto de 1831 cuando personas esclavizadas en el sureste de Virginia se levantaron contra los residentes blancos de la zona. Durante un alboroto de dos días, más de 50 blancos fueron asesinados, principalmente por ser apuñalados o asesinados a golpes.
El líder del levantamiento de personas esclavizadas, Nat Turner, fue un personaje inusualmente carismático. Aunque esclavizado desde su nacimiento, había aprendido a leer. Y tenía fama de poseer conocimiento de temas científicos. También se decía que experimentaba visiones religiosas y predicaba religión a sus semejantes.
Si bien Nat Turner pudo atraer seguidores a su causa y organizarlos para cometer un asesinato, su propósito final sigue siendo difícil de alcanzar. Se supuso ampliamente que Turner y sus seguidores, que sumaban unos 60 trabajadores esclavizados de granjas locales, tenían la intención de huir a un área pantanosa y esencialmente vivir fuera de la sociedad. Sin embargo, no & amp; apos; t parecen hacer un esfuerzo serio para abandonar el área.& amp; amp; nbsp;
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Es posible que Turner creyera que podía invadir la sede del condado local, tomar armas y ponerse de pie. Pero las probabilidades de sobrevivir a un contraataque de ciudadanos armados, milicias locales e incluso tropas federales habrían sido remotas.
Muchos de los participantes en la rebelión, incluido Turner, fueron capturados y ahorcados. El levantamiento sangriento contra el orden establecido falló. Sin embargo, Nat Turner & amp; # x2019; s Rebellion vivió en la memoria popular.
La insurrección de personas esclavizadas en Virginia en 1831 dejó un largo y amargo legado. La violencia desatada fue tan impactante que se implementaron medidas severas para dificultar que los trabajadores esclavizados aprendan a leer y viajar más allá de sus hogares. Y el levantamiento liderado por Turner influiría en las actitudes sobre la esclavitud durante décadas.
Activistas contra la esclavitud, incluido William Lloyd Garrison y otros en el movimiento abolicionista, vieron las acciones de Turner y su banda como un esfuerzo heroico para romper las cadenas de la esclavitud. Los estadounidenses a favor de la esclavitud, sorprendidos y profundamente alarmados por el repentino estallido de violencia, comenzaron a acusar al pequeño pero vocal movimiento abolicionista de motivar activamente a las personas esclavizadas a rebelarse.
Durante años, cualquier acción tomada por el movimiento abolicionista, como la campaña de panfletos de 1835, se interpretaría como un intento de inspirar a los esclavizados a seguir el ejemplo de Nat Turner.
La vida de Nat Turner
Nat Turner fue esclavizado desde su nacimiento, nacido el 2 de octubre de 1800 en el condado de Southampton, en el sureste de Virginia.Cuando era niño exhibió inteligencia inusual, aprendiendo rápidamente a leer. Más tarde afirmó que no podía recordar haber aprendido a leer; él se puso a punto de hacerlo y esencialmente adquirió habilidades de lectura espontáneamente.
Al crecer, Turner se obsesionó con leer la Biblia y se convirtió en un predicador autodidacta en una comunidad de personas esclavizadas. También afirmó experimentar visiones religiosas.
Cuando era joven, Turner escapó de un supervisor y huyó al bosque. Permaneció en libertad durante un mes, pero luego regresó voluntariamente. Relató la experiencia en su confesión, que se publicó después de su ejecución:
&erio;quot;Por esta época me pusieron bajo un supervisor, de quien yo & amp;amperio;nbsp;se escapó & amp;# x2014;y después de permanecer en el bosque treinta días, Regresé, al asombro de los negros en la plantación, quien pensó que había escapado a otra parte del país, como lo había hecho mi padre antes.
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&erio;quot;Pero la razón de mi regreso fue, que el Espíritu se me apareció y me dijo que tenía mis deseos dirigidos a las cosas de este mundo, y no al reino de los cielos, y que debería volver al servicio de mi maestro terrenal & amp;# x2014; &erio;quot;Para el que conoce a su Maestro & amp;apos;s voluntad,&erio;amperio;nbsp;y no lo hace, será golpeado con muchas rayas, y por lo tanto, te he castigado.& amp; quot; Y los negros encontraron fallas, y & amp; nbsp; murmuró contra mí, diciendo que si tenían mi sentido, no servirían a ningún maestro en el mundo.
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&erio;quot;Y por esta época tuve una visión y amplitud;# x2014; y vi espíritus blancos y espíritus negros involucrados en la batalla, y el sol se oscureció & amp;# x2014; El trueno rodó en los cielos, y sangre fluyó en corrientes y amp;# x2014; y escuché una voz que decía, &erio;apos;Tal es tu suerte, así te llaman a ver, y que sea áspero o suave, seguramente debes soportarlo.& amp; apos ;
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Ahora me retiré tanto como mi situación lo permitiría, de la relación de mis compañeros sirvientes, con el propósito declarado de servir al Espíritu más plenamente, y me pareció a mí, y me recordó las cosas que ya me había mostrado, y que luego me revelaría el conocimiento de los elementos, La revolución de los planetas, El funcionamiento de las mareas, y cambios de las estaciones.
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& amp; quot; Después de esta revelación en el año 1825, y el conocimiento de los elementos que se me dieron a conocer, busqué más que nunca obtener la verdadera santidad antes de que apareciera el gran día del juicio, y luego comencé a recibir el verdadero conocimiento de la fe.& amp; quot; & lt; / br & gt ;
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Turner también relató que comenzó a recibir otras visiones. Un día, trabajando en el campo, vio gotas de sangre en las mazorcas de maíz. Otro día afirmó haber visto imágenes de hombres, escritos en sangre, en hojas de árboles. Interpretó que las señales significaban un gran día de juicio.& amp; quot;
A principios de 1831, Turner interpretó un eclipse solar como una señal de que debía actuar. Con su experiencia en & amp; amp; nbsp; predicando a otros trabajadores esclavizados, pudo organizar una pequeña banda para seguirlo.& amp; amp; nbsp;
La rebelión en Virginia
Un domingo por la tarde, 21 de agosto de 1831, un grupo de cuatro personas esclavizadas se reunieron en el bosque para una barbacoa. Mientras cocinaban un cerdo, Turner se unió a ellos, y el grupo aparentemente formuló el plan final para atacar a los terratenientes blancos cercanos esa noche.
En las primeras horas de la mañana del 22 de agosto de 1831, el grupo atacó a la familia del hombre que esclavizó a Turner. Al entrar sigilosamente en la casa, Turner y sus hombres sorprendieron a la familia en sus camas, matándolos cortándolos hasta la muerte con cuchillos y hachas.
Después de salir de la casa de la familia y los áposos, los cómplices de Turner y amp; apos; se dieron cuenta de que habían dejado a un bebé durmiendo en una cuna. Regresaron a la casa y mataron al bebé.
La brutalidad y la eficiencia de los asesinatos se repetirían durante todo el día. Y a medida que más trabajadores esclavizados se unieron a Turner y la banda original, la violencia se intensificó rápidamente. En varios grupos pequeños, se armarían con cuchillos y hachas y subirían a una casa, sorprendiendo a los residentes y rápidamente los asesinarían. En aproximadamente 48 horas, más de 50 residentes blancos del condado de Southampton fueron asesinados.
La noticia de los ultrajes se extendió rápidamente. Al menos un granjero local armó a sus trabajadores esclavizados, y ayudaron a luchar contra una banda de discípulos de Turner & amp; apos; s. Y al menos una pobre familia blanca, que no eran esclavistas, fue salvada por Turner, quien les dijo a sus hombres que pasaran por su casa y los dejaran en paz.
Cuando los grupos de rebeldes atacaron granjas, tendieron a recolectar más armas. En un día, el ejército improvisado había obtenido armas de fuego y pólvora.
Se ha asumido que Turner y sus seguidores pueden & amp; amp; nbsp; tienen la intención de marchar en la sede del condado de Jerusalén, Virginia, y confiscar las armas almacenadas allí. Pero un grupo de ciudadanos blancos armados logró encontrar y atacar a un grupo de seguidores de Turner & amp; apos; s antes de que eso pudiera suceder. Varias personas esclavizadas rebeldes murieron y resultaron heridas en ese ataque, y el resto se dispersó en el campo.
Nat Turner logró escapar y evadir la detección durante un mes. Pero finalmente fue perseguido y entregado. Fue encarcelado, juzgado y ahorcado.
Impacto de Nat Turner & amp; apos; s Rebellion
La insurrección en Virginia se informó en un periódico de Virginia, el Richmond Enquirer, el 26 de agosto de 1831. Los informes iniciales dicen que las familias locales habían sido asesinadas, y & amp; quot; se podría requerir una fuerza militar considerable para someter a los perturbadores.& amp; quot;
El artículo en Richmond Enquirer mencionaba que las compañías de la milicia viajaban al condado de Southampton, entregando suministros de armas y municiones. El periódico, en la misma semana en que ocurrió la rebelión, estaba pidiendo venganza:
& amp; quot; Pero es seguro que estos miserables lamentarán el día en que se soltaron sobre la población vecina. Una retribución terrible caerá sobre sus cabezas. Queridos pagarán por su locura y fechorías.& amp; quot;
En las semanas siguientes, los periódicos a lo largo de la costa este publicaron noticias de lo que generalmente se denominó una «insurrección».& amp; quot; Incluso en una era anterior a la prensa de centavo y al telégrafo, cuando las noticias aún viajaban por carta en barco o a caballo, las cuentas de Virginia se publicaron ampliamente.
Después de que Turner fue capturado y encarcelado, proporcionó una confesión en una serie de entrevistas. Se publicó un libro de su confesión, que sigue siendo el relato principal de su vida y sus hechos durante el levantamiento.
Tan fascinante como es la confesión de Nat Turner & amp; apos, probablemente debería considerarse con cierto escepticismo. Fue publicado, por supuesto, por un hombre blanco que no simpatizaba con Turner ni con la causa de los esclavizados. Por lo tanto, su presentación de Turner como quizás delirante puede haber sido un esfuerzo por retratar su causa como completamente equivocada.
Legado de Nat Turner
El movimiento abolicionista a menudo invocó a Nat Turner como una figura heroica que se levantó para luchar contra la opresión. Harriet Beecher Stowe, autora de Tío Tom & amp; apos; s Cabin , incluyó una parte de la confesión de Turner & amp; apos; en el apéndice de una de sus novelas.
En 1861, el autor abolicionista Thomas Wentworth Higginson, escribió un relato de la rebelión de Nat Turner & amp; apos; s para el Atlantic Monthly. Su relato colocó la historia en un contexto histórico justo cuando comenzaba la Guerra Civil. Higginson no era simplemente un autor, sino que había sido asociado de John Brown, en la medida en que fue identificado como uno de los Seis Secretos que ayudó a financiar la incursión de Brown & amp; apos; s en 1859 en una armería federal.
El objetivo final de John Brown & amp; apos; cuando lanzó su incursión en Harpers Ferry fue inspirar una rebelión de trabajadores esclavizados y tener éxito donde la rebelión de Nat Turner y amp; apos; s, y una rebelión anterior planeada por Dinamarca Vesey, habían fallado.
&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura
