La Séptima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos garantiza el derecho a un juicio por jurado en cualquier demanda civil que implique reclamos valorados en más de $ 20. Además, la enmienda prohíbe que los tribunales revoquen las conclusiones de hecho de un jurado y de # x2019; en demandas civiles. Sin embargo, la enmienda no garantiza un juicio por jurado en casos civiles presentados contra el gobierno federal.
Los derechos de los acusados penales a un juicio rápido por un jurado imparcial están protegidos por la Sexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
El texto completo de la Séptima Enmienda adoptada establece:
En demandas de derecho consuetudinario, donde el valor en controversia excederá de veinte dólares, Se preservará el derecho de juicio por jurado, y ningún hecho juzgado por un jurado, será reexaminado en cualquier tribunal de los Estados Unidos, que de acuerdo con las normas del derecho consuetudinario.
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Tenga en cuenta que la enmienda adoptada garantiza el derecho a un juicio con jurado solo en demandas civiles que involucren montos en disputa que & amp; # x201C; exceden veinte dólares. Si bien eso puede parecer una cantidad trivial hoy, en 1789, veinte dólares fue más que un estadounidense trabajador promedio ganado en un mes. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., $ 20 en 1789 valdrían alrededor de $ 529 en 2017, debido a la inflación. Hoy, la ley federal requiere que una demanda civil debe involucrar una cantidad disputada de más de $ 75,000 para ser escuchada por un tribunal federal.
¿Qué es un & amp; # x2018; Civil & amp; # x2019; Caso?
En lugar de enjuiciamiento por actos criminales, los casos civiles involucran disputas como responsabilidad legal por accidentes, incumplimiento de contratos comerciales, mayor parte de la discriminación y disputas relacionadas con el empleo, y otras disputas no criminales entre individuos.En acciones civiles, la persona u organización que presenta la demanda busca el pago de daños monetarios, una orden judicial que impide que la persona sea demandada, participe en ciertos actos, o ambos.
Cómo los tribunales han interpretado la Sexta Enmienda
Como es el caso con muchas disposiciones de la Constitución, la Séptima Enmienda, tal como está escrita, proporciona pocos detalles específicos de cómo debe aplicarse en la práctica real. En cambio, estos detalles han sido desarrollados con el tiempo tanto por los tribunales federales, a través de sus fallos e interpretaciones, junto con las leyes promulgadas por el Congreso de los Estados Unidos.
Diferencias en casos civiles y penales
Los efectos de estas interpretaciones y leyes judiciales se reflejan en algunas de las principales diferencias entre la justicia penal y civil.
Presentación y enjuiciamiento de casos
A diferencia de las fechorías civiles, los actos criminales se consideran delitos contra el estado o toda la sociedad. Por ejemplo, si bien un asesinato generalmente involucra a una persona que daña a otra persona, el acto en sí se considera un delito contra la humanidad. Por lo tanto, crímenes como el asesinato son procesados por el estado, con cargos contra el acusado presentados por un fiscal del estado en nombre de la víctima. Sin embargo, en casos civiles, corresponde a las propias víctimas presentar la demanda contra el acusado.
Juicio del jurado
Si bien los casos penales casi siempre resultan en un juicio por jurado, los casos civiles. Muchos casos civiles son decididos directamente por un juez. Si bien no se les exige constitucionalmente que lo hagan, la mayoría de los estados permiten voluntariamente juicios con jurado en casos civiles.
La garantía de enmienda & amp; # x2019; s para un juicio con jurado no se aplica a casos civiles relacionados con la ley marítima, demandas contra el gobierno federal o para la mayoría de los casos relacionados con la ley de patentes. En todos los demás casos civiles, se puede renunciar a un juicio con jurado con el consentimiento tanto del demandante como del acusado.
Además, los tribunales federales han dictaminado sistemáticamente que la Séptima Enmienda & amp; # x2019; s prohibición de revocar las conclusiones de hecho de un jurado y de apostos se aplica a casos civiles presentados en tribunales federales y estatales, a casos en tribunales estatales que involucran ley federal, y a casos de tribunales estatales revisados por tribunales federales.
Estándar de prueba
Si bien la culpa en casos penales debe ser probada & amp; # x201C; más allá de una duda razonable, & amp; # x201D; la responsabilidad en casos civiles generalmente debe ser probada por un estándar de prueba más bajo conocido como & amp; # x201C; la preponderancia de la evidencia.&erio; # x201D; Esto generalmente se interpreta como el significado de que la evidencia mostró que los eventos tenían más probabilidades de haber ocurrido de una manera que de otra.& amp; amp; nbsp; & amp; amp; nbsp;
¿Qué hace & amp; # x201C; preponderancia de la evidencia & amp; # x201D; media? Al igual que con un & amp; # x201C; duda razonable & amp; # x201D; en casos penales, el umbral de probabilidad de prueba es puramente subjetivo. Según las autoridades legales, un & amp; # x201C; preponderancia de la evidencia & amp; # x201D; en casos civiles puede ser tan poco como una probabilidad del 51%, en comparación con del 98% al 99% requerido para ser prueba & amp; # x201C; más allá de una duda razonable & amp; # x201D; en casos penales.
Castigo
A diferencia de los casos penales, en los que los acusados declarados culpables pueden ser castigados con el tiempo en prisión o incluso con la pena de muerte, los acusados que tienen la culpa en casos civiles generalmente solo enfrentan daños monetarios u órdenes judiciales para tomar o no tomar alguna medida.
Por ejemplo, se podría encontrar que un acusado en un caso civil es del 0% al 100% responsable de un accidente de tráfico y, por lo tanto, responsable del pago de un porcentaje correspondiente de daños monetarios sufridos por el demandante. Además, los acusados en casos civiles tienen derecho a presentar una contrademanda contra el demandante en un esfuerzo por recuperar los costos o daños en los que hayan incurrido.
Derecho a un abogado
Según la Sexta Enmienda, todos los acusados en casos penales tienen derecho a un abogado. Aquellos que quieran, pero no puedan pagar un abogado, deben recibir uno de forma gratuita por parte del estado. Los acusados en casos civiles deben pagar por un abogado o elegir representarse a sí mismos.
Protecciones constitucionales de los acusados
La Constitución brinda a los acusados en casos penales muchas protecciones, como la Cuarta Enmienda y la protección de # x2019; contra registros e incautaciones ilegales. Sin embargo, muchas de estas protecciones constitucionales no se brindan a los acusados en casos civiles.
Esto generalmente puede explicarse por el hecho de que debido a que las personas condenadas por cargos penales enfrentan casos penales de castigo potencial más severos justifican más protección y un estándar de prueba más alto.
Posibilidad de responsabilidad civil y penal
Si bien los casos penales y civiles son tratados de manera muy diferente por la Constitución y los tribunales, los mismos actos pueden someter a una persona a responsabilidad penal y civil. Por ejemplo, las personas condenadas por conducir ebrio o drogado generalmente también son demandadas en un tribunal civil por las víctimas de accidentes que pueden haber causado.
Quizás el ejemplo más famoso de una fiesta que enfrenta responsabilidad penal y civil por el mismo acto es el sensacional juicio por asesinato en 1995 de la ex superestrella del fútbol O.J. Simpson. Acusado de matar a su ex esposa Nicole Brown Simpson y su amigo Ron Goldman, Simpson se enfrentó primero a un juicio penal por asesinato y luego a & amp; # x201C; muerte injusta & amp; # x201D; juicio civil.
El 3 de octubre de 1995, en parte debido a los diferentes estándares de prueba requeridos en casos penales y civiles, el jurado en el juicio por asesinato encontró a Simpson inocente debido a la falta de pruebas adecuadas de culpabilidad & amp; # x201C; más allá de una duda razonable.&erio; # x201D; Sin embargo, el 11 de febrero de 1997, un jurado civil encontrado por un & amp; # x201C; preponderancia de la evidencia & amp; # x201D; que Simpson había causado injustamente ambas muertes y otorgó a las familias de Nicole Brown Simpson y Ron Goldman un total de $ 33.5 millones en daños.
Breve historia de la Séptima Enmienda
En gran parte en respuesta a las objeciones del partido antifederalista y # x2019 a la falta de protecciones específicas de los derechos individuales en la nueva Constitución, James Madison incluyó una versión temprana de la Séptima Enmienda como parte de la propuesta & amp; # x201C; Declaración de derechos y amp; # x201D; al Congreso en la primavera de 1789.
El Congreso presentó una versión revisada de la Declaración de Derechos, en ese momento compuesta por 12 enmiendas, a los estados el 28 de septiembre de 1789. Para el 15 de diciembre de 1791, las tres cuartas partes requeridas de los estados habían ratificado las 10 enmiendas sobrevivientes de la Declaración de Derechos, y el 1 de marzo de 1792, el Secretario de Estado Thomas Jefferson anunció la adopción de la Séptima Enmienda como parte de la Constitución.
Takeaways clave de la Séptima Enmienda
- La Séptima Enmienda garantiza el derecho a un juicio por jurado en casos civiles.
- La enmienda no garantiza un juicio por jurado en demandas civiles presentadas contra el gobierno.
- En casos civiles, la parte que presenta la demanda se llama & amp; # x201C; demandante & amp; # x201D; o & amp; # x201C; peticionario.& amp; # x201D; La parte demandada se llama & amp; # x201C; demandado & amp; # x201D; o & amp; # x201C; demandado.&erio; # x201D;
- Los casos civiles involucran disputas sobre actos no criminales, como responsabilidad legal por accidentes, infracciones de contratos comerciales y discriminación ilegal.
- El estándar de prueba requerido en casos civiles es más bajo que en casos penales.
- Todas las partes involucradas en casos civiles deben proporcionar sus propios abogados.
- Los acusados en casos civiles no tienen las mismas garantías constitucionales que los acusados en casos penales.
- Si bien no se requiere constitucionalmente que lo haga, la mayoría de los estados cumplen con las disposiciones de la Séptima Enmienda.
- Una persona puede enfrentar juicios civiles y penales por el mismo acto.
- La Séptima Enmienda es parte de la Declaración de Derechos de la Constitución de los Estados Unidos y la Declaración de Derechos de # x2019 ratificada por los estados el 15 de diciembre de 1791.
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