La Sexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos garantiza ciertos derechos de las personas que enfrentan enjuiciamiento por actos criminales. Si bien se mencionó anteriormente en el Artículo III, Sección 2 de la Constitución, la Sexta Enmienda se reconoce popularmente como la fuente del derecho a un juicio público oportuno por jurado.
¿Qué es la sexta enmienda??
Como una de las 12 enmiendas originales propuestas en la Declaración de Derechos, la Sexta Enmienda fue presentada a los 13 estados para su ratificación el 5 de septiembre de 1789 y aprobada por los nueve estados requeridos el 15 de diciembre de 1791.
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El texto completo de la Sexta Enmienda establece:
En todos los procesos penales, el acusado gozará del derecho a un juicio rápido y público, por un jurado imparcial del Estado y distrito en el que se habrá cometido el delito, qué distrito habrá sido previamente determinado por la ley, y ser informado de la naturaleza y causa de la acusación; ser confrontado con los testigos en su contra; tener un proceso obligatorio para obtener testigos a su favor, y tener la asistencia del abogado para su defensa.
Los derechos específicos de los acusados penales garantizados por la Sexta Enmienda incluyen:
- El derecho a un juicio público celebrado sin demora innecesaria. A menudo denominado & amp; # x201C; prueba rápida.&erio; # x201D;
- El derecho a ser representado por un abogado si lo desea.
- El derecho a ser juzgado por un jurado imparcial.
- El derecho del acusado a obtener y presentar testigos para comparecer en su nombre.
- El derecho del acusado a & amp; # x201C; confront, & amp; # x201D; o interrogar a testigos en su contra.
- El derecho del acusado a ser informado de la identidad de sus acusadores y la naturaleza de los cargos y pruebas que se utilizarán en su contra.
Similar a otros derechos garantizados constitucionalmente relacionados con el sistema de justicia penal, la Corte Suprema dictaminó que las protecciones de la Sexta Enmienda se aplican en todos los estados bajo el principio de & amp; # x201C; debido proceso de ley & amp; # x201D; establecido por la decimocuarta enmienda.
Los desafíos legales a las disposiciones de la Sexta Enmienda ocurren con mayor frecuencia en casos que involucran la selección justa de jurados y la necesidad de proteger la identidad de los testigos, como las víctimas de delitos sexuales y las personas en peligro de posibles represalias como resultado de su testimonio.
Los tribunales interpretan la sexta enmienda
Si bien las 81 palabras de la Sexta Enmienda establecen los derechos básicos de las personas que enfrentan enjuiciamiento por actos criminales, los cambios radicales en la sociedad desde 1791 han obligado a los tribunales federales a considerar y definir exactamente cómo se deben aplicar hoy algunos de esos derechos básicos más visibles.
Derecho a un juicio rápido
Exactamente lo que hace & amp; # x201C; speedy & amp; # x201D; media? En el caso de 1972 de Barker v. Wingo , la Corte Suprema estableció cuatro factores para decidir si se había violado el derecho de juicio rápido de un acusado y otros.
- Duración de la demora: Una demora de un año o más a partir de la fecha del acusado & amp; # x2019; s arresto o acusación, lo que ocurra primero, se denominó & amp; # x201C; presuntamente perjudicial, & amp; # x201D; Sin embargo, el Tribunal no estableció un límite absoluto
- Causa de la demora: Si bien los juicios no pueden retrasarse excesivamente únicamente para perjudicar al acusado, pueden retrasarse para asegurar la presencia de testigos ausentes o reacios o por otras consideraciones prácticas, como el cambio de juicio ubicación, o & amp; # x201C; lugar.&erio; # x201D;
- ¿El acusado aceptó la demora?? Los acusados que aceptan retrasos en el trabajo en su beneficio no pueden afirmar más tarde que la demora ha violado sus derechos.
- El grado en que la demora puede haber perjudicado al tribunal contra el acusado.
Un año después, en el caso de 1973 de Strunk v. Estados Unidos , la Corte Suprema dictaminó que cuando una corte de apelaciones determina que se violó el derecho de un acusado y un apostolado a un juicio rápido, la acusación debe ser desestimada y / o la condena revocada.
Derecho de juicio por jurado
En los Estados Unidos, el derecho a ser juzgado por un jurado siempre ha dependido de la gravedad del acto criminal involucrado. En & amp; # x201C; petty & amp; # x201D; delitos y amperios; # x2014; los castigados con no más de seis meses en la cárcel & amp; # x2014; se aplica el derecho a un juicio con jurado. En cambio, las decisiones pueden ser dictadas y los castigos evaluados directamente por los jueces. Por ejemplo, la mayoría de los casos escuchados en los tribunales municipales, como las infracciones de tránsito y el robo de tiendas, son decididos únicamente por el juez. Incluso en casos de delitos menores múltiples por el mismo acusado, para los cuales el tiempo total en la cárcel podría exceder los seis meses, el derecho absoluto a un juicio con jurado no existe.
Además, los menores generalmente son juzgados en tribunales de menores, en los que los acusados pueden recibir sentencias reducidas, pero pierden su derecho a un juicio con jurado.
Derecho a un juicio público
El derecho a un juicio público no es absoluto. En el caso de 1966 de Sheppard v. Maxwell , que implica el asesinato de la esposa del Dr. Sam Sheppard, un popular neurocirujano de alto perfil, la Corte Suprema sostuvo que el acceso público a los juicios puede restringirse si, en opinión del juez de primera instancia, el exceso de publicidad podría dañar al acusado y el derecho de los apostos a un juicio justo.
Derecho a un jurado imparcial
Los tribunales han interpretado que la garantía de imparcialidad de la Sexta Enmienda & amp; # x2019 significa que los jurados individuales deben poder actuar sin ser influenciados por prejuicios personales. Durante el proceso de selección del jurado, los abogados de ambas partes pueden interrogar a los jurados potenciales para determinar si albergan algún sesgo a favor o en contra del acusado. Si se sospecha tal sesgo, el abogado puede impugnar la calificación del jurado & amp; # x2019; s para servir. Si el juez de primera instancia determina que el desafío es válido, el jurado potencial será despedido.
En el caso de 2017 de Pe & amp; # xF1; a-Rodriguez v. Colorado , la Corte Suprema dictaminó que la Sexta Enmienda requiere que los tribunales penales investiguen todas las reclamaciones de los acusados de que su jurado y el veredicto de culpabilidad se basaron en prejuicios raciales. Para que se revoque un veredicto de culpabilidad, el acusado debe demostrar que el sesgo racial & amp; # x201C; fue un factor motivador significativo en el voto del jurado y de los apostos para condenar.&erio; # x201D;
Derecho al lugar de prueba adecuado
A través de un derecho conocido en lenguaje legal como & amp; # x201C; vicinage, & amp; # x201D; La Sexta Enmienda requiere que los acusados criminales sean juzgados por jurados elegidos de distritos judiciales legalmente determinados. Con el tiempo, los tribunales han interpretado que esto significa que los jurados seleccionados deben residir en el mismo estado en que se cometió el delito y se presentaron los cargos. En el caso de 1904 de Beavers v. Henkel , la Corte Suprema dictaminó que el lugar donde ocurrió el presunto delito determina la ubicación del juicio. En los casos en que el delito haya ocurrido en múltiples estados o distritos judiciales, el juicio puede llevarse a cabo en cualquiera de ellos. En casos raros de crímenes que tienen lugar fuera de los Estados Unidos, como crímenes en el mar, el Congreso de los Estados Unidos puede establecer la ubicación del juicio.
Factores que impulsan la Sexta Enmienda
Mientras los delegados a la Convención Constitucional se sentaban para elaborar la Constitución en la primavera de 1787, el sistema de justicia penal de los EE. UU. Se describió mejor como un desorganizado & amp; # x201C; do-it-yourself & amp; # x201D; asunto. Sin las fuerzas policiales profesionales, los ciudadanos comunes y no capacitados desempeñaron funciones poco definidas como sheriffs, agentes o vigilantes nocturnos.
Casi siempre dependía de las propias víctimas acusar y enjuiciar a los delincuentes. Al carecer de un proceso procesal organizado por el gobierno, los juicios a menudo se convirtieron en gritos, con víctimas y acusados representándose a sí mismos. Como resultado, los juicios que involucraron incluso a los delitos más graves duraron solo minutos u horas en lugar de días o semanas.
Los jurados del día estaban formados por doce ciudadanos comunes y amp; # x2014; típicamente todos los hombres & amp; # x2014; quienes a menudo conocían a la víctima, el acusado o ambos, así como los detalles del crimen involucrado. En muchos casos, la mayoría de los miembros del jurado ya habían formado opiniones de culpabilidad o inocencia y era poco probable que se dejaran influenciar por la evidencia o el testimonio.
Si bien se les informó de qué delitos se castigan con la pena de muerte, los miembros del jurado recibieron pocas instrucciones de los jueces, si es que las recibieron. Se permitió e incluso se instó a los miembros del jurado a interrogar directamente a los testigos y debatir públicamente sobre la culpabilidad o inocencia del acusado y x2019 en audiencia pública.
Fue en este escenario caótico que los redactores de la Sexta Enmienda intentaron garantizar que los procesos del sistema de justicia penal estadounidense se llevaran a cabo de manera imparcial y en el mejor interés de la comunidad, al tiempo que protegían los derechos tanto de los acusados como de las víctimas.
Takeaways clave de la Sexta Enmienda
- La Sexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos es uno de los artículos originales de la Declaración de Derecho y fue ratificada el 15 de diciembre de 1791.
- La Sexta Enmienda protege los derechos de las personas que enfrentan enjuiciamiento por actos criminales.
- También conocido como & amp; # x201C; Cláusula de juicio rápido, & amp; # x201D; La Sexta Enmienda establece los derechos de los acusados a ser sometidos a un juicio público justo y rápido ante un jurado, a tener un abogado, a ser informados de los cargos en su contra y a interrogar a los testigos en su contra.
- Los tribunales continúan interpretando la Sexta Enmienda según sea necesario para responder al desarrollo de problemas sociales como la discriminación racial.
- La Sexta Enmienda se aplica en todos los estados bajo el principio de & amp; # x201C; debido proceso de ley & amp; # x201D; establecido por la Decimocuarta Enmienda.
- La Sexta Enmienda fue creada para corregir las inequidades del sistema de justicia penal desorganizado y caótico que prevalecía en ese momento.
& amp; # x203A; Problemas
