La vida de Gertrude Bell, explorador inglés en Iraq

Gertrude Bell (14 de julio de 1868 y # x2013; 12 de julio de 1926) fue una escritora, política y arqueóloga británica cuyo conocimiento y viajes en el Medio Oriente la convirtieron en una persona valiosa e influyente en la administración británica de la región. A diferencia de muchos de sus compatriotas, los lugareños la consideraron con considerable respeto en Irak, Jordania y otros países.

Datos rápidos: Gertrude Bell

• Nombre completo: Gertrude Margaret Lowthian Bell
• Conocido por : Arqueólogo e historiador que obtuvo un conocimiento significativo de Medio Oriente y ayudó a dar forma a la región después de la Primera Guerra Mundial. Fue particularmente influyente en la creación del estado de Irak.
• Nacido : 14 de julio de 1868 en Washington New Hall, & amp; amp; nbsp; County Durham, Inglaterra
• Murió : 12 de julio de 1926 en Bagdad, Iraq
• Padres: Sir Hugh Bell y Mary Bell
• Honores : Orden del Imperio Británico; homónimo de la montaña Gertrudspitze y el género de abejas silvestres & amp; amp; nbsp; Belliturgula

Vida temprana

Gertrude Bell nació en Washington, Inglaterra, en el condado nororiental de Durham. Su padre era Sir Hugh Bell, un baronet que era sheriff y juez de paz antes de unirse a la empresa de fabricación familiar, Bell Brothers, y ganar una reputación por ser un jefe progresista y afectuoso. Su madre, Mary Shield Bell, murió dando a luz a un hijo, Maurice, cuando Bell tenía solo tres años. Sir Hugh se volvió a casar cuatro años después con Florence Olliffe. Bell & amp; # x2019; s familia era rica e influyente; su abuelo era maestro de hierro y político Sir Isaac Lowthian Bell.

Video destacado

Dramaturgo e hijos y autora de # x2019; su madrastra fue una gran influencia en los primeros años de Bell & amp; apos; s. Ella enseñó etiqueta y decoro de Bell, pero también alentó su curiosidad intelectual y responsabilidad social. Bell fue bien educado, primero asistió a Queen & amp; # x2019; s College, luego Lady Margaret Hall en la Universidad de Oxford. A pesar de las limitaciones impuestas a las estudiantes, Bell se graduó con honores de primera clase en solo dos años, convirtiéndose en una de las dos primeras mujeres de Oxford en lograr esos honores con un título en historia moderna (la otra fue su compañera de clase Alice Greenwood).

World Travels

Después de completar su título, en 1892, Bell comenzó sus viajes, primero dirigiéndose a Persia para visitar a su tío, Sir Frank Lascelles, quien era ministro en la embajada allí. Solo dos años después, publicó su primer libro, Persian Pictures , que describe estos viajes. Para Bell, esto fue solo el comienzo de más de una década de viajes extensos.

Bell se convirtió rápidamente en un aventurero de buena fe, haciendo montañismo en Suiza y desarrollando fluidez en varios idiomas, incluidos francés, alemán, persa y árabe (más dominio del italiano y el turco). Desarrolló una pasión por la arqueología y continuó su interés en la historia moderna y los pueblos. En 1899, regresó a Oriente Medio, visitando Palestina y Siria y deteniéndose en las ciudades históricas de Jerusalén y Damasco. En el curso de sus viajes, comenzó a familiarizarse con las personas que viven en la región.

Además de simplemente viajar, Bell continuó algunas de sus expediciones más atrevidas. Ella subió al Mont Blanc, el pico más alto de los Alpes, e incluso tuvo un pico, el Gertrudspitze, que lleva su nombre en 1901. También pasó un tiempo considerable en la Península Arábiga en el transcurso de más de una década.

& lt; img src = «https://www.thoughtco.com/thmb/qnU6fcvutZo11wI5uhT60C_FaIw=/4740×3121/filters: no_upscale(): max_bytes (150000): strip_icb (): format./ 3/07/20/20/2/2/20/2/20 / 2/2/20/22/200
& lt; / img & gt ;
El rey de Arabia Saudita, Ibn Saud, se reúne con el diplomático británico Sir Percy Cox y el asesor político Gertrude Bell en Basora, Mesopotamia.
The LIFE Picture Collection / Getty Images

Bell nunca se casó ni tuvo hijos, y solo tuvo algunos apegos románticos conocidos. Después de reunirse con el administrador Sir Frank Swettenham en una visita a Singapur, mantuvo una correspondencia con él, a pesar de su brecha de edad de 18 años. Tuvieron una breve aventura en 1904 después de su regreso a Inglaterra. Más significativamente, intercambió cartas de amor apasionadas desde 1913 hasta 1915 con el teniente coronel Charles Doughty-Wylie, un oficial del ejército que ya estaba casado. Su aventura permaneció sin consumar, y después de su muerte en acción en 1915, ella no tenía otros romances conocidos.

Arqueólogo en el Medio Oriente

En 1907, Bell comenzó a trabajar con el arqueólogo y erudito Sir William M. Ramsay. Trabajaron en excavaciones en la Turquía moderna, así como en el descubrimiento de un campo de ruinas antiguas en el norte de Siria. Dos años después, cambió su enfoque a Mesopotamia, visitando y estudiando las ruinas de ciudades antiguas. En 1913, se convirtió en la segunda mujer extranjera en viajar a Ha & amp; # x2019; li, una ciudad notoriamente inestable y peligrosa en Arabia Saudita.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Bell intentó obtener una publicación en el Medio Oriente, pero fue denegada; en cambio, se ofreció como voluntaria en la Cruz Roja. Sin embargo, la inteligencia británica pronto necesitó su experiencia en la región para llevar a los soldados al desierto. Durante sus expediciones, forjó relaciones cercanas con los lugareños y los líderes de la tribu. A partir de ahí, Bell ganó una notable influencia en la configuración de la política británica en el área.

Bell se convirtió en la única mujer oficial política en las fuerzas británicas y fue enviada a las áreas donde se necesitaba su experiencia. Durante este tiempo, también fue testigo de los horrores del genocidio armenio y escribió sobre ello en sus informes de la época.

& lt; / img & gt ;
Los delegados de la Comisión Mespot en la Conferencia de El Cairo. El grupo fue creado por el secretario colonial Winston Churchill para discutir el futuro de las naciones árabes. Gertrude Bell a la izquierda, segunda fila.
Corbis Historical / Getty Images

Carrera política

Después de que las fuerzas británicas capturaron Bagdad en 1917, Bell recibió el título de Secretario Oriental y se le ordenó ayudar en la reestructuración del área que anteriormente había sido el Imperio Otomano. En particular, su enfoque fue la nueva creación de Iraq. En su informe, & amp; # x201C; Autodeterminación en Mesopotamia, & amp; # x201D; ella expuso sus ideas sobre cómo debería funcionar el nuevo liderazgo, en función de su experiencia en la región y con su gente. Desafortunadamente, el comisionado británico, Arnold Wilson, creía que el gobierno árabe necesitaba ser supervisado por funcionarios británicos que tendrían el poder final, y muchas de las recomendaciones de Bell & amp; # x2019; no se implementaron.

Bell continuó como Secretario Oriental, lo que en la práctica significaba establecer contactos entre las diferentes facciones e intereses. En la Conferencia de El Cairo de 1921, fue crítica en las discusiones sobre el liderazgo iraquí. Ella abogó por que Faisal bin Hussein fuera nombrado el primer Rey de Irak, y cuando fue instalado en el cargo, ella le aconsejó sobre una amplia variedad de asuntos políticos y supervisó la selección de su gabinete y otros cargos. Ella ganó el apodo & amp; quot; al-Khatun & amp; quot; entre la población árabe, que significa un & amp; # x201C; Lady of the Court & amp; # x201D; quien observa servir al estado.

Bell también participó en el dibujo de fronteras en el Medio Oriente; sus informes de esa época demostraron ser proféticos, ya que comentó sobre la probabilidad de que ninguna de las posibles fronteras y divisiones satisfaga a todas las facciones y mantenga la paz a largo plazo. Su estrecha relación con el rey Faisal también resultó en la fundación del Museo Arqueológico Iraquí y una base iraquí de la Escuela Británica de Arqueología. Bell personalmente trajo artefactos de su propia colección y excavaciones supervisadas también. En los años siguientes, siguió siendo una parte clave de la nueva administración iraquí.

Muerte y legado

La carga de trabajo de Bell & amp; # x2019; combinada con el calor del desierto y una gran cantidad de enfermedades, hizo mella en su salud. Sufría de bronquitis recurrente y comenzó a perder peso rápidamente. En 1925, regresó a Inglaterra solo para enfrentar un nuevo conjunto de problemas. La riqueza de su familia y su # x2019;, hecha principalmente en la industria, estaba en rápido declive, gracias a los efectos combinados de las huelgas de trabajadores industriales y la depresión económica en toda Europa. Se enfermó de pleuresía y, casi inmediatamente después, su hermano Hugh murió de fiebre tifoidea.

En la mañana del 12 de julio de 1926, su criada la descubrió muerta, aparentemente por una sobredosis de pastillas para dormir. No estaba claro si la sobredosis fue accidental o no. Fue enterrada en el cementerio británico en el distrito de Bab al-Sharji en Bagdad. En los homenajes después de su muerte, sus colegas británicos la elogiaron tanto por sus logros como por su personalidad, y fue galardonada póstumamente con la Orden del Imperio Británico. Entre las comunidades árabes con las que trabajó, se observó que & amp; # x201C; ella era una de las pocas representantes de Su Majestad y el Gobierno de Apos; recordado por los árabes con algo parecido al afecto.&erio; # x201D;

Fuentes

• Adams, Amanda. Damas del campo: las primeras mujeres arqueólogas y su búsqueda de la aventura. Greystone Books Ltd, 2010.
• Howell, Georgina. Gertrude Bell: Reina del Desierto, Shaper of Nations . Farrar, Straus y Giroux, 2006.
• Meyer, Karl E .; Brysac, Shareen B. Kingmakers: La invención del Medio Oriente moderno . Nueva York: W.W. Norton & amp; amp; Co.2008.

& amp; # x203A; Historia y amp; amperio; Cultura