Cada año, la NASA y los miembros de la comunidad espacial recuerdan a los astronautas perdidos cuando el transbordador espacial & amp; amp; nbsp; Challenger & amp; amp; nbsp; explotó después del lanzamiento y amp; amp; nbsp; del Centro Espacial Kennedy, Florida, el 28 de enero de 1986.& amp; amp; nbsp; Dr. Ronald E. McNair era miembro de ese equipo. Era un astronauta, científico y músico talentoso condecorado de la NASA. Pereció junto con el comandante de la nave espacial, F.R. & amp; quot; Dick & amp; quot; Scobee, el piloto, el Comandante M.J. Smith (USN), especialistas en misiones, teniente coronel E.S. Onizuka (USAF), y & amp; amp; nbsp; Dr. Judith.A. Resnik y dos especialistas civiles en carga útil, el Sr. G.B. Jarvis y la señora. S. Christa McAuliffe, la maestra astronauta en el espacio.
La vida y los tiempos del Dr. McNair
Ronald E. McNair nació el 21 de octubre de 1950 en Lake City, Carolina del Sur. Le encantaban los deportes y, como adulto, se convirtió en instructor de karate de cinturón negro de quinto grado. Sus gustos musicales tendían hacia el jazz, y él era un saxofonista consumado. También disfrutaba correr, boxear, fútbol, jugar a las cartas y cocinar.
Cuando era niño, se sabía que McNair era un lector voraz. Esto llevó a una historia a menudo contada de que fue a la biblioteca local (que solo servía a ciudadanos blancos en ese momento) para ver libros. La historia, como lo recordó su hermano Carl, terminó con un joven Ronald McNair que le dijeron que no podía ver ningún libro y el bibliotecario llamó a su madre para que lo buscara. Ron les dijo que él y amp; apos; d espera. Llegó la policía, y el oficial simplemente le preguntó al bibliotecario, & amp; quot; ¿Por qué don & amp; apos; t simplemente le das los libros y el quot ;?& amp; amp; nbsp; Ella hizo.& amp; amp; nbsp; Años más tarde, la misma biblioteca fue nombrada en la memoria de Ronald McNair & amp; apos; en Lake City.& amp; amp; nbsp;
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McNair se graduó de Carver High School en 1967; recibió su licenciatura en Física de la Universidad Estatal de Carolina del Norte A & amp; T en 1971 y obtuvo un Ph.D. en física del Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1976. Recibió un doctorado honorario de Leyes de North Caroline A & amp; T State University en 1978, un doctorado honorario de Ciencias de Morris College en 1980 y un doctorado honorario de ciencias de la Universidad de Carolina del Sur en 1984.
McNair: el Astronauta-Científico
Mientras estaba en el MIT, el Dr. McNair hizo algunas contribuciones importantes en física. Por ejemplo, realizó algunos de los primeros desarrollos de láser químico de fluoruro de hidrógeno y monóxido de carbono a alta presión. Sus experimentos posteriores y análisis teóricos sobre la interacción de la radiación láser intensa de CO2 (dióxido de carbono) con gases moleculares proporcionaron nuevos entendimientos y aplicaciones para moléculas poliatómicas altamente excitadas.
En 1975, McNair pasó un tiempo investigando física láser en & amp; amp; nbsp; E & amp; # x2019; cole D & amp; # x2019; ete Theorique de Physique, Les Houches, Francia. Publicó varios artículos en áreas de láseres y espectroscopía molecular y dio muchas presentaciones en los Estados Unidos y en el extranjero. Después de su graduación del MIT, el Dr. McNair se convirtió en físico del personal de Hughes Research Laboratories en Malibu, California. Sus tareas incluyeron el desarrollo de láseres para la separación de isótopos y la fotoquímica utilizando interacciones no lineales en líquidos a baja temperatura y técnicas de bombeo óptico. También realizó investigaciones sobre la modulación láser electroóptica para comunicaciones espaciales de satélite a satélite, la construcción de detectores infrarrojos ultrarrápidos, teledetección atmosférica ultravioleta.
Ronald McNair: Astronauta
McNair fue seleccionado como candidato a astronauta por la NASA en enero de 1978. Completó el período de entrenamiento y evaluación de un año y calificó para la asignación como astronauta especialista en misiones en tripulaciones de vuelo del transbordador espacial.
Su primera experiencia como especialista en misiones fue en STS 41-B, a bordo Challenger . Fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy el 3 de febrero de 1984. Formó parte de una tripulación que incluía al comandante de la nave espacial, el Sr. Vance Brand, el piloto, Cdr. Robert L. Gibson y otros especialistas en misiones, el Capitán. Bruce McCandless II y el teniente. Coronel. Robert L. Stewart. El vuelo logró el despliegue adecuado del transbordador de dos satélites de comunicaciones Hughes 376 y la prueba de vuelo de sensores de cita y programas de computadora. También marcó el primer vuelo de la Unidad de Maniobra Manned (MMU) y el primer uso del brazo canadiense (operado por McNair) para colocar al tripulante EVA alrededor Challenger & amp; # x2019; s bahía de carga útil. Otros proyectos para el vuelo fueron el despliegue del satélite alemán SPAS-01, un conjunto de experimentos de levitación acústica y separación química, filmación de películas Cinema 360, cinco especiales de escapada (pequeños paquetes experimentales) y numerosos experimentos de cubierta media. Dr. McNair tenía la responsabilidad principal de todos los proyectos de carga útil.
Su vuelo en eso & amp; amp; nbsp; Misión Challenger & amp; amp; nbsp; culminó en el primer aterrizaje en la pista en el Centro Espacial Kennedy el 11 de febrero de 1984.
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Su último vuelo también fue a bordo Challenger, y nunca llegó al espacio.& amp; amp; nbsp; In & amp; nbsp; adition a sus deberes como especialista en misiones para la misión desafortunada, McNair había elaborado una pieza musical con el compositor francés Jean-Michel Jarre. McNair tenía la intención de realizar un solo de saxofón con Jarre mientras estaba en órbita. La grabación habría aparecido en el álbum Rendez-Vous con McNair & amp; apos; s performance. En cambio, fue grabado en su memoria por el saxofonista Pierre Gossez, & amp; amp; nbsp; y está dedicado a la memoria de McNair & amp; apos;.
Honores y Reconocimiento
Dr. McNair fue honrado a lo largo de su carrera, comenzando en la universidad. Se graduó magna cum laude de Carolina del Norte A & amp; amp; T (& amp; # x2018; 71) y fue nombrado Académico Presidencial (& amp; # x2018; 67- & amp; # x2019; 71). Fue miembro de la Fundación Ford (& amp; # x2018; 71- & amp; # x2019; 74) y miembro del Fondo Nacional de Becas (& amp; # x2018; 74- & amp; # x2019; 75), miembro de la OTAN (& amp; # x2018; 75). Ganó el Premio Omega Psi Phi Scholar of Year (&erio;# x2018;75)) Sistema de Escuelas Públicas de Los Ángeles & amp;# x2019;s Servicio de recomendación (&erio;# x2018;79)) Premio de Antiguos Alumnos (&erio;# x2018;79)) Premio Nacional de Ingenieros Profesionales Negros Distinguido de Científicos Nacionales (&erio;# x2018;79)) Premio Amigo de la Libertad (&erio;# x2018;81)) Quién y amp;# x2019;s Quién entre los afroamericanos (&erio;# x2018;80)) una medalla de oro de karate AAU (&erio;# x2018;76)) y también trabajó en el Campeonato Regional de Karate Blackbelt.
Ronald McNair tiene varias escuelas y otros edificios nombrados por él, además de monumentos y otras instalaciones. La música que se suponía que debía tocar a bordo del Challenger aparece en el álbum de ocho de Jarre & amp; apos; s, y se llama & amp; quot; Ron & amp; apos; s Piece.& amp; quot; & amp; amp; nbsp;
Editado por Carolyn Collins Petersen.
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