Definición:
La mediana de la dosis letal de una sustancia, o la cantidad requerida para matar al 50% de una población de prueba dada.
LD50 es una medición utilizada en estudios de toxicología para determinar el impacto potencial de sustancias tóxicas en diferentes tipos de organismos. Proporciona una medida objetiva para comparar y clasificar la toxicidad de las sustancias. La medición de LD50 generalmente se expresa como la cantidad de toxina por kilogramo o libra de peso corporal . Al comparar los valores de LD50, un valor más bajo se considera más tóxico, ya que significa que se requiere una cantidad menor de la toxina para causar la muerte.
La prueba LD50 implica exponer a una población de animales de prueba, típicamente ratones, conejos, conejillos de indias o incluso animales más grandes, como perros, a la toxina en cuestión. Las toxinas pueden introducirse por vía oral, mediante inyección o inhalarse. Debido a que esta prueba mata una gran muestra de los animales, ahora se está eliminando gradualmente en los Estados Unidos y en otros países a favor de métodos más nuevos y menos letales.
Los estudios de pesticidas involucran pruebas LD50, generalmente en ratas o ratones y en perros. Los insectos y los venenos de las arañas también se pueden comparar utilizando mediciones de LD50, para determinar qué venenos son los más mortales para una población dada de organismos.
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Ejemplos:
Valores LD50 de veneno para insectos para ratones:
- Miel, Apis mellifera – LD50 = 2.8 mg por kg de peso corporal
- Yellowjacket, Vespula squamosa – LD50 = 3.5 mg por kg de peso corporal
Referencia: W.L. Meyer. 1996. El veneno de insectos más tóxico. Capítulo 23 en el Libro de Registros de Insectos de la Universidad de Florida, 2001. http://entomology.ifas.ufl.edu/walker/ufbir/.
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