El Secret Six era un grupo poco afiliado que brindó respaldo financiero a John Brown antes de su incursión en la armería federal en Harpers Ferry en 1859. El dinero obtenido de los abolicionistas del noreste del Secret Six hizo posible la redada, ya que permitió a Brown viajar a Maryland, alquilar una granja para usar como escondite y área de preparación, y adquirir armas para sus hombres.
Cuando la incursión en Harpers Ferry falló y Brown fue capturado por las tropas federales, se incautó una bolsa de alfombra que contenía documentos. Dentro de la bolsa había cartas que establecían la red detrás de sus acciones.
Temiendo el enjuiciamiento por conspiración y traición, algunos miembros del Secret Six huyeron de los Estados Unidos por un breve período. Ninguno de ellos fue procesado por su participación en Brown.
Miembros del Secret Six
- Gerrit Smith: Nacido en una familia acomodada en el norte del estado de Nueva York, Smith fue un firme defensor de varias causas de reforma, incluido el movimiento de abolición estadounidense.
- Thomas Wentworth Higginson: Un ministro y autor, Higginson pasaría a servir en la Guerra Civil, al mando de un regimiento de tropas negras, y escribiría una memoria clásica basada en la experiencia.
- Theodore Parker: Ministro y destacado orador público sobre temas de reforma, Parker se había educado en Harvard y estaba afiliado al movimiento trascendentalista.
- Samuel Gridley Howe: Médico y defensor de los ciegos, Howe estuvo activo en el movimiento de abolición. Su esposa, Julia Ward Howe, se haría famosa por escribir & amp; quot; El Himno de Batalla de la República.& amp; quot;
- Franklin Benjamin Sanborn: Graduado de Harvard, Sanborn se conectó con el movimiento trascendentalista y se involucró en la política contra la esclavitud en la década de 1850.
- George Luther Stearns: Un hombre de negocios hecho a sí mismo, Stearns era un fabricante y podía apoyar financieramente varias causas, incluida la causa abolicionista.
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Acciones del secreto seis antes de la incursión de John Brown & amp; apos; s
Todos los miembros de Secret Six estuvieron involucrados de varias maneras con el ferrocarril subterráneo y el movimiento de abolición. Un hilo común en sus vidas fue que, como muchos otros norteños, creían que la Ley de esclavos fugitivos aprobada como parte del Compromiso de 1850 los había hecho moralmente cómplices de la esclavitud.
Algunos de los hombres estaban activos en lo que se llamaba & amp; quot; comités de vigilancia, & amp; quot; que ayudó a proteger y ocultar a las personas auto liberadas anteriormente esclavizadas que de otro modo podrían haber sido arrestadas y llevadas de regreso a la esclavitud en el sur.
Las discusiones en los círculos abolicionistas a menudo parecían centrarse en ideas teóricas que nunca se implementarían, como los planes de que los estados de Nueva Inglaterra se separen de la Unión. Pero cuando los activistas de Nueva Inglaterra se reunieron con John Brown en 1857, su relato de lo que había hecho para evitar la propagación de la esclavitud en lo que se llamó Bleeding Kansas hizo un caso convincente de que se debían tomar medidas tangibles para poner fin a la práctica de la esclavitud. Y esas acciones podrían incluir la violencia.
Es posible que algunos miembros del Secret Six hayan tenido tratos con Brown cuando estaba activo en Kansas. Y sea cual sea su historia con los hombres, encontró una audiencia atenta cuando comenzó a hablar sobre un nuevo plan, tuvo que lanzar un ataque con la esperanza de poner fin a la esclavitud.
Los hombres de Secret Six recaudaron dinero para Brown y aportaron fondos propios, y la afluencia de efectivo hizo posible que Brown viera su plan en realidad.
El gran levantamiento de personas esclavizadas Brown esperaba que la chispa nunca se materializara, y su incursión en Harper Ferry en octubre de 1859 se convirtió en un fiasco. Brown fue arrestado y juzgado, y como nunca había destruido documentos que pudieran implicar a sus patrocinadores financieros, el alcance de su apoyo se hizo ampliamente conocido rápidamente.
El furor público
La incursión de John Brown y otros en Harpers Ferry fue, por supuesto, muy controvertida y generó una enorme atención en los periódicos. Y las consecuencias sobre la participación de los nuevos ingleses también fueron un tema de discusión considerable.
Historias circulando nombrando a varios miembros del Secret Six, y se alegó que una conspiración generalizada para cometer traición fue mucho más allá del pequeño grupo. Los senadores que se sabe que se oponen a la esclavitud, incluidos William Seward de Nueva York y Charles Sumner de Massachusetts, fueron acusados falsamente de haber estado involucrados en el complot de Brown & amp; apos; s.
De los seis hombres implicados, tres de ellos, Sanborn, Howe y Stearns, huyeron a Canadá por un tiempo. Parker ya estaba en Europa. Gerrit Smith, alegando sufrir un ataque de nervios, admitió haber estado en un sanatorio en el estado de Nueva York. Higginson permaneció en Boston, desafiando al gobierno a arrestarlo.
La idea de que Brown no actuó solo inflamó al Sur, y un senador de Virginia, James Mason, convocó a un comité para investigar los patrocinadores financieros de Brown & amp; apos; s. Dos de los Seis Secretos, Howe y Stearns, testificaron que habían conocido a Brown pero que no tenían nada que ver con sus planes.
La historia general entre los hombres es que no comprendían completamente lo que Brown estaba haciendo. Hubo una considerable confusión sobre lo que los hombres sabían, y ninguno de ellos fue procesado por involucrarse en la trama de Brown & amp; apos; s. Y cuando los estados pro esclavitud comenzaron a separarse de la Unión un año después, cualquier apetito por enjuiciar a los hombres se desvaneció.
&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura
