Los luditas eran tejedores en Inglaterra a principios del siglo XIX que estaban siendo puestos sin trabajo por la introducción de maquinaria. Respondieron de manera dramática organizando para atacar y romper las nuevas máquinas.
El término Luddite se usa generalmente hoy para describir a alguien a quien no le gusta o no comprende nuevas tecnologías, especialmente computadoras. Pero los luditas reales, aunque atacaron máquinas, no se opusieron sin pensar a ningún progreso.
Los luditas se rebelaron contra un cambio profundo en su forma de vida y sus circunstancias económicas.
Se podría argumentar que los luditas han tenido una mala reputación. No estaban atacando estúpidamente el futuro. E incluso cuando atacaron físicamente la maquinaria, mostraron una habilidad para una organización efectiva.& amp; amp; nbsp;
Y su cruzada contra la introducción de maquinaria se basó en una reverencia por el trabajo tradicional. Eso puede parecer pintoresco, pero la realidad es que las primeras máquinas utilizaron las industrias textiles y produjeron trabajos que eran inferiores a los tejidos y prendas artesanales tradicionales. Entonces, algunas objeciones luditas se basaron en una preocupación por la mano de obra de calidad.
Los brotes de violencia ludita en Inglaterra comenzaron a fines de 1811 y se intensificaron durante los siguientes meses. En la primavera de 1812, en algunas regiones de Inglaterra, se producían ataques contra maquinaria casi todas las noches.
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El Parlamento reaccionó haciendo de la destrucción de maquinaria un crimen capital y para fines de 1812 varios luditas habían sido arrestados y ejecutados.
El nombre Luddite tiene raíces misteriosas
La explicación más común del nombre Luddite es que se basa en un niño llamado Ned Ludd que rompió una máquina, ya sea a propósito o por torpeza, en la década de 1790. La historia de Ned Ludd se contaba con tanta frecuencia que romper una máquina se hizo conocida, en algunas aldeas inglesas, para comportarse como Ned Ludd, o para & amp; quot; do como Ludd.& amp; quot;
Cuando los tejedores que estaban siendo puestos sin trabajo comenzaron a contraatacar por máquinas aplastantes, dijeron que estaban siguiendo las órdenes de & amp; quot; General Ludd.& amp; quot; A medida que el movimiento se extendió, se hicieron conocidos como luditas.
A veces los luditas enviaban cartas o proclamaciones publicadas firmadas por el mítico líder general Ludd.
La introducción de máquinas indignó a los luditas
Los trabajadores calificados, que vivían y trabajaban en sus propias cabañas, habían estado produciendo telas de lana durante generaciones. Y la introducción de & amp; quot; shearing frames & amp; quot; en la década de 1790 comenzó a industrializar el trabajo.
Los marcos eran esencialmente varios pares de tijeras de mano colocadas en una máquina que era operada por un hombre que giraba una manivela. Un hombre soltero en un marco de corte podría hacer el trabajo que habían realizado anteriormente varios hombres cortando telas con tijeras de mano.
Otros dispositivos para procesar lana entraron en uso en la primera década del siglo XIX. Y en 1811, muchos trabajadores textiles se dieron cuenta de que su forma de vida estaba siendo amenazada por las máquinas que podían hacer el trabajo más rápido.
Los orígenes del movimiento ludita
El comienzo de la actividad luddita organizada a menudo se remonta a un evento en noviembre de 1811, cuando un grupo de tejedores se armaron con armas improvisadas.
Usando martillos y hachas, los hombres irrumpieron en un taller en el pueblo de Bulwell decidido a romper cuadros, las máquinas utilizadas para esquilar lana.
El incidente se volvió violento cuando los hombres que vigilaban el taller dispararon contra los atacantes, y los luditas respondieron. Uno de los luditas fue asesinado.
Las máquinas utilizadas en la emergente industria de la lana habían sido destruidas antes, pero el incidente en Bulwell aumentó considerablemente las apuestas. Y las acciones contra las máquinas comenzaron a acelerarse.
En diciembre de 1811, y en los primeros meses de 1812, los ataques nocturnos a las máquinas continuaron en partes del campo inglés.
Reacción de Parliament & amp; apos; s a los luditas
En enero de 1812, el gobierno británico envió 3.000 soldados a las Midlands inglesas en un esfuerzo por reprimir los ataques luditas contra la maquinaria. Los luditas estaban siendo tomados muy en serio.
En febrero de 1812, el Parlamento británico abordó el tema y comenzó a debatir si hacer & amp; quot; machine breaking & amp; quot; un delito punible con la pena capital.
Durante los debates parlamentarios, un miembro de la Cámara de los Lores, Lord Byron, el joven poeta, habló en contra de hacer & amp; quot; frame breaking & amp; quot; Un crimen capital. Lord Byron simpatizaba con la pobreza que enfrentaban los tejedores desempleados, pero sus argumentos no cambiaron muchas mentes.
A principios de marzo de 1812, la ruptura del marco se convirtió en un delito capital. En otras palabras, la destrucción de maquinaria, específicamente las máquinas que convirtieron la lana en tela, fue declarada un delito al mismo nivel que el asesinato y podría ser castigada con la horca.
La respuesta militar británica y de los Apos a los luditas
Un ejército improvisado de unos 300 luditas atacó un molino en la aldea de Dumb Steeple, Inglaterra, a principios de abril de 1811. El molino había sido fortificado, y dos luditas fueron asesinadas a tiros en una breve batalla en la que las puertas con barricadas del molino no podían abrirse.
El tamaño de la fuerza de ataque provocó rumores sobre un levantamiento generalizado. Según algunos informes, había armas y otras armas introducidas de contrabando desde Irlanda, y existía un temor genuino de que todo el campo se levantara en rebelión contra el gobierno.
En ese contexto, una gran fuerza militar comandada por el general Thomas Maitland, que anteriormente había sofocado rebeliones en las colonias británicas en la India y las Indias Occidentales, fue dirigida a poner fin a la violencia ludita.
Informadores y espías llevaron a arrestos de varios luditas durante el verano de 1812. Los juicios se llevaron a cabo en York a fines de 1812, y 14 luditas fueron ahorcados públicamente.
Los luditas condenados por delitos menores fueron condenados a castigo por transporte y fueron enviados a colonias penales británicas en Tasmania.
La violencia ludita generalizada llegó a su fin en 1813, aunque habría otros brotes de rotura de máquinas. Y durante varios años, los disturbios públicos, incluidos los disturbios, estuvieron vinculados a la causa ludita.
Y, por supuesto, los luditas no pudieron detener la afluencia de maquinaria. En la década de 1820, la mecanización se había apoderado esencialmente del comercio de lana, y más tarde en la fabricación de tela de algodón en la década de 1800, utilizando maquinaria muy compleja, sería una importante industria británica.
De hecho, en la década de 1850 las máquinas fueron elogiadas. En la Gran Exposición de 1851, millones de espectadores entusiasmados vinieron al Palacio de Cristal para ver nuevas máquinas convertir el algodón crudo en tela terminada.
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