En ciencia, a & amp; amp; nbsp; heavy metal es un elemento metálico que es tóxico y tiene una alta densidad, gravedad específica o peso atómico. Sin embargo, el término significa algo ligeramente diferente en el uso común, en referencia a cualquier metal capaz de causar problemas de salud o daños ambientales.
Ejemplos de metales pesados
Ejemplos de metales pesados incluyen plomo, mercurio y cadmio. Con menos frecuencia, cualquier metal con un posible efecto negativo para la salud o impacto ambiental puede denominarse metal pesado, como cobalto, cromo, litio e incluso hierro.
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Disputa sobre & amp; quot; Heavy Metal & amp; quot; Término
Según la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada o IUPAC, el término & amp; quot; heavy metal & amp; quot; puede ser un término & amp; quot; sin sentido & amp; quot; porque no existe una definición estandarizada para un metal pesado. Algunos metales ligeros o metaloides son tóxicos, mientras que algunos metales de alta densidad no lo son. Por ejemplo, el cadmio generalmente se considera un metal pesado, con un número atómico de 48 y una gravedad específica de 8.65, mientras que el oro generalmente no es tóxico, a pesar de que tiene un número atómico de 79 y una gravedad específica de 18.88. Para un metal dado, la toxicidad varía ampliamente según el estado de alotropo u oxidación del metal. El cromo hexavalente es mortal; El cromo trivalente es nutricionalmente significativo en muchos organismos, incluidos los humanos.
Ciertos metales, como el cobre, el cobalto, el cromo, el hierro, el zinc, el manganeso, el magnesio, el selenio y el molibeno, pueden ser densos y / o tóxicos, pero se requieren micronutrientes para humanos u otros organismos. Los metales pesados esenciales pueden ser necesarios para soportar enzimas clave, actuar como cofactores o actuar en reacciones de oxidación-reducción. Si bien es necesario para la salud y la nutrición, el exceso de exposición a los elementos puede causar daño celular y enfermedades. Específicamente, el exceso de iones metálicos puede interactuar con el ADN, las proteínas y los componentes celulares, alterando el ciclo celular, provocando carcinogénesis o causando la muerte celular.
Metales pesados de importancia para la salud pública
Exactamente cuán peligroso es un metal depende de varios factores, incluida la dosis y los medios de exposición. Los metales afectan a las especies de manera diferente. Dentro de una sola especie, edad, género y predisposición genética, todos juegan un papel en la toxicidad. Sin embargo, ciertos metales pesados son motivo de gran preocupación porque pueden dañar múltiples sistemas de órganos, incluso a bajos niveles de exposición. Estos metales incluyen:
- Arsénico
- Cadmio
- Cromo
- Plomo
- Mercurio
Además de ser tóxicos, estos metales elementales también son carcinógenos conocidos o probables. Estos metales son comunes en el medio ambiente, y ocurren en el aire, los alimentos y el agua. Ocurren naturalmente en el agua y el suelo. Además, se liberan al medio ambiente a partir de procesos industriales.
Fuente :
& amp; quot; Toxicidad de metales pesados y medio ambiente & amp; quot ;, P.B. Tchounwou, C.G. Yedjou, A.J. Patlolla, D.J. Sutton, Toxicología molecular, clínica y ambiental & amp; nbsp; Volume.
& amp; quot; Metales pesados y amp; quot; Un término sin sentido? (Informe técnico de IUPAC) & amp; amp; nbsp; John H. Duffus, & amp; amp; nbsp; Pure Appl. Chem., 2002, vol. 74, no. 5, pp. 793-807
& amp; # x203A; Ciencias
