La primera forma de escritura en nuestro planeta, llamado proto-cuneiforme, fue inventado en Mesopotamia durante el período Uruk tardío, alrededor de 3200 a. C. Proto-cuneiforme consistió en pictografías y amp;# x2014; dibujos simples de los temas de los documentos & amp;# x2014; y símbolos tempranos que representan esas ideas, dibujado o prensado en tabletas de arcilla hinchada, que luego fueron disparados en un hogar o horneados al sol.
Proto-cuneiforme no era una representación escrita de la sintaxis del lenguaje hablado. Su propósito original era mantener registros de las grandes cantidades de producción y comercio de bienes y mano de obra durante la primera floración del período urbano Uruk Mesopotamia. El orden de las palabras no importaba: & amp; quot; dos rebaños de ovejas y amp; quot; podría ser & amp; quot; las ovejas parvadas dos & amp; quot; y aún contiene suficiente información para ser entendido.Ese requisito contable, y la idea de proto-cuneiforme en sí, casi seguramente evolucionó del uso antiguo de tokens de arcilla.
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Lenguaje escrito de transición
Los primeros personajes de proto-cuneiformes son impresiones de formas de token de arcilla: conos, esferas, tetraedros empujados hacia la arcilla blanda. Los estudiosos creen que las impresiones estaban destinadas a representar las mismas cosas que las fichas de arcilla: medidas de grano, frascos de aceite, rebaños de animales. En cierto sentido, el proto-cuneiforme es simplemente un atajo tecnológico en lugar de transportar tokens de arcilla.
En el momento de la aparición de cuneiformes completos, unos 500 años después de la introducción de proto-cuneiformes, el lenguaje escrito había evolucionado para incluir la introducción de la codificación fonética, símbolos que representaban sonidos realizados por los hablantes. Además, como una forma de escritura más sofisticada, cuneiforme permitió los primeros ejemplos de literatura, como la leyenda de Gilgamesh, y varias historias de alarde sobre gobernantes.
Los textos arcaicos
El hecho de que tengamos tabletas es accidental: estas tabletas no estaban destinadas a salvarse más allá de su uso en la administración mesopotámica. La mayoría de las tabletas encontradas por las excavadoras se usaron como relleno junto con ladrillos de adobe y otras basuras, durante los períodos de reconstrucción en Uruk y otras ciudades.
Hasta la fecha, hay aproximadamente 6,000 textos conservados de proto-cuneiformes (a veces denominados & amp; quot; Archaic Texts & amp; quot; o & amp; quot; Archaic Tablets & amp; quot;), con un total de aproximadamente 40,000 ocurrencias de 1,500 símbolos y signos no numéricos. La mayoría de los signos ocurren muy raramente, y solo alrededor de 100 de los signos ocurren más de 100 veces.
- La escritura proto-cuneiforme se identificó por primera vez en casi 400 tabletas de arcilla impresas que se encuentran en el recinto sagrado del templo de Eanna en la ciudad de Uruk, en el sur de Mesopotamia. Estos fueron encontrados durante las excavaciones de principios del siglo XX por C. Leonard Woolley, y publicados por primera vez en 1935. Todos ellos datan del final del período Uruk [3500 t0 3200 a. C.] y de la fase Jemdet Nasr [3200 a 3000 a. C.].
- El mayor conjunto de tabletas proto-cuneiformes también es de Uruk, alrededor de 5,000 de ellas descubiertas entre 1928 y 1976 durante las excavaciones del Instituto Arqueológico Alemán.
- La colección Sch & amp; # xF8; yen, una colección de manuscritos saqueados de un número incalculable de sitios arqueológicos en todo el mundo, incluye numerosos textos proto-cuneiformes de sitios como Umma, Adab y Kish.
- Se han encontrado textos proto-cuneiformes comparables a Uruk III en Jemdet Nasr, Uqair y Khafajah; Las excavaciones ilícitas desde la década de 1990 han encontrado varios cientos de textos adicionales.
Contenido de las tabletas
La mayoría de las tabletas protocuneiformes conocidas son cuentas simples que documentan el flujo de productos básicos como textiles, granos o productos lácteos a individuos. Se cree que estos son resúmenes de asignaciones a los administradores para su posterior desembolso a otros.
Alrededor de 440 nombres personales aparecen en los textos, pero curiosamente, los individuos nombrados no son reyes o personas importantes, sino cautivos esclavizados y extranjeros. Para ser honesto, las listas de individuos no son tan diferentes de las que resumen el ganado, con categorías detalladas de edad y sexo, excepto que incluyen nombres personales: la primera evidencia de que tenemos personas con nombres personales.
Hay alrededor de 60 símbolos que representan números. Estas eran formas circulares impresas con un lápiz redondo, y los contadores usaban al menos cinco sistemas de conteo diferentes, dependiendo de lo que se contaba. El más reconocible para nosotros fue el sistema sexagesimal (base 60), que se usa en nuestros relojes hoy (1 minuto = 60 segundos, 1 hora = 60 minutos, etc.) y los radios de 360 grados de nuestros círculos. Los contadores sumerios utilizaron la base 60 (sexagesimal) para cuantificar todos los animales, humanos, productos animales, pescado seco, herramientas y macetas, y una base modificada 60 (bisexagesimal) para contar productos de granos, quesos y pescado fresco.
Listas léxicas
Las únicas tabletas proto-cuneiformes que no reflejan las actividades administrativas son el 10 por ciento más o menos, que se denominan listas léxicas. Se cree que estas listas son ejercicios de entrenamiento para escribas: incluyen listas de animales y títulos oficiales (no sus nombres, sus títulos) y formas de vasijas de cerámica, entre otras cosas.
La más conocida de las listas léxicas se llama Lista de profesiones estándar, un inventario organizado jerárquicamente de funcionarios y ocupaciones de Uruk. The & amp; quot; Standard Professions List & amp; quot; contiene 140 entradas que comienzan con una forma temprana de la palabra acadia para rey.
No fue sino hasta 2500 a. C. antes de que los registros escritos de Mesopotamia incluyeran cartas, textos legales, proverbios y textos literarios.
Evolucionando en cuneiforme
La evolución del proto-cuneiforme a un tipo de lenguaje más sutil y amplio es evidente en un cambio estilístico perceptible desde la forma más temprana unos 100 años después de su invención.
Uruk IV: El proto-cuneiforme más antiguo proviene de las primeras capas en el templo de Eanna en Uruk, fechado en el período Uruk IV, alrededor del 3200 a. C. Estas tabletas tienen solo unos pocos gráficos y tienen un formato bastante simple. La mayoría de ellos son pictografías, diseños naturalistas dibujados en líneas curvas con un lápiz puntiagudo. Se dibujaron alrededor de 900 gráficos diferentes en columnas verticales, que representan un sistema de contabilidad de recibos y gastos, que involucra los bienes, cantidades, individuos e instituciones de la economía del período Uruk.
Uruk III: Las tabletas proto-cuneiformes Uruk III aparecen alrededor del 3100 a. C. (período Jemdet Nasr), y ese guión consiste en líneas más simples y rectas, dibujadas con un lápiz con forma de cuña o sección transversal triangular. El lápiz se presionó contra la arcilla, en lugar de arrastrarlo, haciendo que los glifos fueran más uniformes. Además, los signos son más abstractos, transformándose lentamente en cuneiformes, que fue creado por trazos cortos como cuñas. Hay alrededor de 600 gráficos diferentes utilizados en los scripts de Uruk III (300 menos que Uruk IV), y en lugar de aparecer en columnas verticales, los scripts se ejecutan en filas que leen de izquierda a derecha.
Idiomas
Los dos idiomas más comunes en cuneiforme fueron acadio y sumerio, y se cree que el proto-cuneiforme probablemente primero expresó conceptos en el idioma sumerio (mesopotamio del sur), y poco después ese acadio (mesopotamio del norte). Basado en la distribución de las tabletas en el mundo mediterráneo más amplio de la Edad del Bronce, el proto-cuneiforme y el cuneiforme se adaptaron para escribir acadio, eblaita, elamita, hitita, urartiano y hurriano.
Fuentes y lecturas adicionales
- Algaze G. 2013. El fin de la prehistoria y el período Uruk. En: Crawford H, editor. El mundo sumerio . Londres: Routledge. p 68-94.
- Chambon G. 2003. Sistemas meteorológicos de Ur. Cuneiforme Digital Library Journal 5.
- Damerow P. 2006. Los orígenes de la escritura como un problema de epistemología histórica. Cuneiform Digital Library Journal 2006 (1).
- Damerow P. 2012. Cerveza sumeria: los orígenes de la tecnología cervecera en la antigua Mesopotamia. Cuneiform Digital Library Journal 2012 (2): 1-20.
- Woods C. 2010. La escritura mesopotámica más temprana. En: Woods C, Emberling G y Teeter E, editores. Idioma visible: inventos de la escritura en el antiguo Medio Oriente y más allá. Chicago: El Instituto Oriental de la Universidad de Chicago. p 28-98.
- Woods C, Emberling G y Teeter E. 2010. Idioma visible: inventos de la escritura en el antiguo Medio Oriente y más allá. Chicago: El Instituto Oriental de la Universidad de Chicago.
& amp; # x203A; Ciencias Sociales
