En sociología, & amp; quot; snowball samping & amp; quot; refers to & amp; amp; nbsp; una técnica de muestreo no probabilístico (que incluye muestreo intencional) & amp; amp; nbsp; en el que un investigador comienza con una pequeña población de individuos conocidos y expande la muestra pidiendo a esos participantes iniciales que identifiquen a otros que deberían participar en el estudio. En otras palabras, la muestra comienza pequeña pero & amp; quot; bolas de nieve & amp; quot; en una muestra más grande a lo largo de la investigación.
El muestreo de bolas de nieve es una técnica popular entre los científicos sociales que desean trabajar con una población difícil de identificar o localizar. Esto ocurre a menudo cuando la población está marginada de alguna manera, como personas sin hogar o anteriormente encarceladas o aquellas que están involucradas en actividades ilegales. También es común usar esta técnica de muestreo con personas cuya membresía en un grupo en particular no es ampliamente conocida, como personas homosexuales encerradas o personas bisexuales o transgénero.
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Cómo se usa el muestreo de bolas de nieve
Dada la naturaleza del muestreo de bolas de nieve, no se considera una muestra representativa con fines estadísticos. Sin embargo, es una muy buena técnica para realizar investigaciones exploratorias y / o investigaciones cualitativas con una población específica y relativamente pequeña que es difícil de identificar o localizar.
Por ejemplo, si está estudiando a las personas sin hogar, puede ser difícil o imposible encontrar una lista de todas las personas sin hogar en su ciudad. Sin embargo, si identifica a una o dos personas sin hogar que están dispuestas a participar en su estudio, seguramente conocerán a otras personas sin hogar en su área y pueden ayudarlo a localizarlas. Esas personas conocerán a otras personas, y así sucesivamente. La misma estrategia funciona para las subculturas subterráneas o cualquier población donde los individuos prefieren mantener oculta su identidad, como los inmigrantes indocumentados o los ex convictos.
La confianza es un aspecto importante de cualquier forma de investigación que involucre a participantes humanos, pero es especialmente importante en un proyecto que requiere muestreo de bolas de nieve. Para que los participantes acuerden identificar a otros miembros de su grupo o subcultura, el investigador debe desarrollar primero una relación y una reputación de confiabilidad. Esto puede llevar algún tiempo, por lo que uno debe ser paciente cuando usa la técnica de muestreo de bolas de nieve en grupos reacios de personas.& amp; amp; nbsp;
Ejemplos de muestreo de bolas de nieve
Si un investigador desea entrevistar a inmigrantes indocumentados de México, por ejemplo, podría entrevistar a algunas personas indocumentadas que él o ella conoce o puede localizar, ganar su confianza y luego confiar en esos temas para ayudar a localizar a personas más indocumentadas. Este proceso continúa hasta que el investigador tenga todas las entrevistas que necesita o hasta que se hayan agotado todos los contactos. A menudo se requiere una cantidad considerable de tiempo para un estudio que se basa en el muestreo de bolas de nieve.
Si usted & amp; # x2019; he leído el libro o he visto la película & amp; quot; The Help, & amp; quot; reconocerá que el personaje principal (Skeeter) usa el muestreo de bolas de nieve mientras busca temas de entrevistas para el libro que está escribiendo sobre las condiciones para que las mujeres negras hagan las tareas domésticas para las familias blancas en la década de 1960.& amp; amp; nbsp; en este caso, Skeeter identifica & amp; amp; nbsp; una trabajadora doméstica que está dispuesta a hablar con ella sobre sus experiencias. Esa persona, Aibileen, recluta más trabajadoras domésticas para que Skeeter la entreviste. Luego reclutan algunos más, y así sucesivamente. En un sentido científico, el método puede no haber resultado en una muestra representativa de todas las trabajadoras domésticas afroamericanas en el sur en ese momento de la historia, pero el muestreo de bolas de nieve proporcionó un método útil para la investigación cualitativa debido a la dificultad de encontrar y llegar a los sujetos.
& amp; # x203A; Ciencias Sociales
