Durante casi 100 años, había sido un mantra de la biología que & amp; nbsp; células cerebrales o neuronas & amp; amp; nbsp; no regenerar. Se pensó que todo su desarrollo cerebral significativo ocurrió desde la concepción hasta los 3 años.& amp; amp; nbsp; Contrariamente a esa creencia popular ampliamente difundida, los científicos ahora saben que la neurogénesis ocurre continuamente en regiones específicas del cerebro adulto.
En un sorprendente descubrimiento científico & amp; amp; nbsp; hecho a fines de la década de 1990, los investigadores de la Universidad de Princeton descubrieron que continuamente se agregaban nuevas neuronas a los cerebros de los monos adultos. El hallazgo fue significativo porque los monos y los humanos tienen estructuras cerebrales similares.
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Estos hallazgos y varios otros que analizaron la regeneración celular en otras partes del cerebro abrieron una nueva línea de investigación sobre & amp; quot; neurogénesis adulta, & amp; quot; el proceso del nacimiento de & amp; nbsp; neuronas de células madre neuronales en un cerebro maduro.& amp; amp; nbsp;
Investigación fundamental sobre monos
Los investigadores de Princeton encontraron por primera vez & amp; amp; nbsp; regeneración celular en el hipocampo & amp; amp; nbsp; y la zona subventricular de & amp; amp; nbsp; ventrículos laterales & amp; amp; nbsp; en monos, que son estructuras importantes para la formación de memoria y funciones del sistema nervioso central.& amp; amp; nbsp;
Esto fue significativo pero no tan importante como el hallazgo de neurogénesis en 1999 en la sección & amp; amp; nbsp; corteza cerebral & amp; amp; nbsp; del cerebro del mono. La corteza cerebral es la parte más compleja del cerebro y los científicos se sorprendieron al encontrar la formación de neuronas en esta área cerebral de alta función. Los lóbulos de la corteza cerebral & amp; amp; nbsp; son responsables de la toma de decisiones y el aprendizaje de nivel superior.
Se descubrió neurogénesis adulta en tres áreas de la corteza cerebral:
- La región prefrontal, que controla la toma de decisiones
- La región temporal inferior, que juega un papel en el reconocimiento visual
- La región parietal posterior, que juega un papel en la representación 3D
Los investigadores creían que estos resultados requerían una reevaluación fundamental del desarrollo del cerebro de los primates. Aunque la investigación de la corteza cerebral había sido fundamental para avanzar en la investigación científica en esta área, el hallazgo sigue siendo controvertido ya que aún no se ha demostrado que ocurra en el cerebro humano.
Investigación humana
Desde los estudios de primates de Princeton, una investigación más reciente ha demostrado que la regeneración celular humana ocurre en & amp; amp; nbsp; el bulbo olfativo, que es responsable de la información sensorial para el sentido de & amp; nbsp; smell, y el giro dentado, una parte del hipocampo responsable de la formación de la memoria.
La investigación continua sobre la neurogénesis adulta en humanos ha encontrado que otras áreas del cerebro también pueden generar nuevas células, particularmente en la amígdala y el hipotálamo. La amígdala es la parte del cerebro que gobierna las emociones. El hipotálamo ayuda a mantener el sistema nervioso autónomo & amp; nbsp; y la actividad hormonal de la pituitaria, que controla la temperatura corporal, la sed y el hambre y está involucrado en el sueño y la actividad emocional.
Los investigadores son optimistas de que con otros estudios los científicos algún día podrían desbloquear la clave de este proceso de crecimiento de células cerebrales y usar el conocimiento para tratar una variedad de trastornos psiquiátricos y enfermedades cerebrales, como Parkinson & amp; apos; s y Alzheimer & amp; apos; s.
Fuentes
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- Lledo, P M, et al. & amp; # x201C; Neurogénesis adulta y plasticidad funcional en circuitos neuronales.& amp; quot; Revisiones de naturaleza. Neurociencia. , Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Mar. 2006.
- & amp; # x201C; Princeton – Noticias – Los científicos descubren la adición de nuevas células cerebrales en el área más alta del cerebro.& amp; # x201D; & amp; amp; nbsp; Princeton University , The Trustees of Princeton University.
- Vessal, Mani y Corinna Darian-Smith. & amp; # x201C; La neurogénesis adulta ocurre en el Sensorimotor Cortés de Primates después de la rizotomía dorsal cervical.& amp; quot; Journal of Neuroscience , Society for Neuroscience, 23 de junio de 2010.
& amp; # x203A; Ciencias
