Erwin Rommel nació en Heidenheim, Alemania, el 15 de noviembre de 1891, hijo del profesor Erwin Rommel y Helene von Luz. Educado localmente, mostró un alto grado de aptitud técnica a una edad temprana. Aunque consideró convertirse en ingeniero, Rommel fue alentado por su padre a unirse al 124o W rttemberg Infantry Regiment como cadete oficial en 1910.Enviado a la Escuela de Cadetes Oficiales en Danzig, se graduó al año siguiente y fue comisionado como teniente el 27 de enero de 1912. Mientras estaba en la escuela, Rommel conoció a su futura esposa, Lucia Mollin, con quien se casó el 27 de noviembre de 1916.
Primera Guerra Mundial
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Rommel se mudó al Frente Occidental con el 6o W rttemberg Regimiento de Infantería. Herido ese septiembre, fue galardonado con la Cruz de Hierro, Primera Clase. Volviendo a la acción, fue transferido al W rttemberg Mountain Battalion de la élite Alpenkorps en el otoño de 1915. Con esta unidad, Rommel vio el servicio en ambos frentes y ganó el Pour le M rite por sus acciones durante la Batalla de Caporetto en 1917. Promovido a capitán, terminó la guerra en una asignación de personal. Después del armisticio, regresó a su regimiento en Weingarten.
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Los años de entreguerras
Aunque reconocido como un oficial talentoso, Rommel eligió permanecer con las tropas en lugar de servir en un puesto de personal. Pasando por varias publicaciones en el Reichswehr , Rommel se convirtió en instructor en la Escuela de Infantería de Dresde en 1929. En esta posición, escribió varios manuales de capacitación notables, incluyendo Infanterie greift an (Infantry Attack) en 1937. Al llamar la atención de Adolf Hitler, el trabajo llevó al líder alemán a asignar a Rommel como enlace entre el Ministerio de Guerra y la Juventud Hitleriana. En este cargo, proporcionó instructores a la Juventud Hitleriana y lanzó un intento fallido de convertirlo en un ejército auxiliar.
Promovido a coronel en 1937, al año siguiente fue nombrado comandante de la Academia de Guerra en Wiener Neustadt. Esta publicación resultó breve ya que pronto fue designado para dirigir el guardaespaldas personal de Hitler ( F & hrerBegleitbataillon ). Como comandante de esta unidad, Rommel obtuvo acceso frecuente a Hitler y pronto se convirtió en uno de sus oficiales favoritos. La posición también le permitió hacerse amigo de Joseph Goebbels, quien se convirtió en admirador y luego utilizó su aparato de propaganda para hacer una crónica de las hazañas del campo de batalla de Rommel apos; s. Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Rommel escoltó a Hitler en el frente polaco.
En Francia
Ansioso por un comando de combate, Rommel le pidió a Hitler el mando de una división panzer a pesar de que el Jefe de Personal del Ejército había rechazado su solicitud anterior ya que carecía de experiencia en armaduras. Con la solicitud de Rommel Hitler lo asignó para dirigir la 7ma División Panzer con el rango de general mayor. Aprendiendo rápidamente el arte de la guerra blindada y móvil, se preparó para la invasión de los Países Bajos y Francia. Parte del general Hermann Hoth s XV Corps, la 7ma División Panzer avanzó audazmente el 10 de mayo, con Rommel ignorando los riesgos de sus flancos y confiando en el choque para llevar el día.
Los movimientos de la división y los apostados fueron tan rápidos que obtuvo el nombre de Ghost Division debido a la sorpresa que con frecuencia logró. Aunque Rommel estaba logrando la victoria, surgieron problemas ya que prefería mandar desde el frente, lo que provocaba problemas logísticos y de personal dentro de su cuartel general. Derrotando un contraataque británico en Arras el 21 de mayo, sus hombres siguieron adelante, llegando a Lille seis días después. Dada la 5ta División Panzer por el asalto a la ciudad, Rommel se enteró de que había sido galardonado con la Cruz de la Cruz de Hierro de Knight a instancias personales de Hitler.
El premio molestó a otros oficiales alemanes a quienes les molestaba el favoritismo de Hitler y el creciente hábito de Rommel de desviar recursos a su división. Tomando Lille, llegó a la costa el 10 de junio, antes de girar hacia el sur. Después del armisticio, Hoth elogió los logros de Rommel pero expresó su preocupación por su juicio e idoneidad para un comando superior. En recompensa por su actuación en Francia, Rommel recibió el mando del recién formado Deutsches Afrikakorps que partía hacia el norte de África para apuntalar a las fuerzas italianas a raíz de su derrota durante la Operación Brújula.
El zorro del desierto
Al llegar a Libia en febrero de 1941, Rommel tenía órdenes de mantener la línea y, como máximo, realizar operaciones ofensivas limitadas. Técnicamente bajo el mando del Comando Supremo italiano, Rommel rápidamente tomó la iniciativa. Comenzando un pequeño ataque contra los británicos en El Agheila el 24 de marzo, avanzó con una división alemana y dos italianas. Conduciendo a los británicos de regreso, continuó la ofensiva y volvió a capturar toda Cirenaica, llegando a Gazala el 8 de abril. Continuando, a pesar de las órdenes de Roma y Berlín que le ordenaban que se detuviera, Rommel asedió el puerto de Tobruk y llevó a los británicos de regreso a Egipto (Mapa).
En Berlín, un furioso jefe de gabinete alemán, Franz Halder, comentó que Rommel había se había vuelto completamente loco en el norte de África. Los ataques contra Tobruk fallaron repetidamente y los hombres de Rommel apos sufrieron graves problemas logísticos debido a sus largas líneas de suministro. Después de derrotar dos intentos británicos de aliviar a Tobruk, Rommel fue elevado para liderar el Grupo Panzer África, que comprendía la mayor parte de las fuerzas del Eje en el norte de África. En noviembre de 1941, Rommel se vio obligado a retirarse cuando los británicos lanzaron la Operación Cruzado que alivió a Tobruk y lo obligó a regresar a El Agheila.
Rápidamente reformando y reabasteciendo, Rommel contraatacó en enero de 1942, haciendo que los británicos prepararan defensas en Gazala. Asaltando esta posición en la clásica moda blitzkrieg el 26 de mayo, Rommel destrozó las posiciones británicas y las envió en un retiro directo a Egipto. Para esto, fue ascendido a mariscal de campo. Al perseguir, capturó a Tobruk antes de ser detenido en la Primera Batalla de El Alamein en julio. Con sus líneas de suministro peligrosamente largas y desesperadas por tomar Egipto, intentó una ofensiva en Alam Halfa a fines de agosto, pero fue detenido.
Forzado a la defensiva, la situación de suministro de Rommel y amp; apos continuó deteriorándose y su comando se hizo añicos durante la Segunda Batalla de El Alamein dos meses después. Al retirarse a Túnez, Rommel fue atrapado entre el avance del ejército británico Ocho y las fuerzas angloamericanas que habían aterrizado como parte de la Operación Antorcha. Aunque ensangrentó al Cuerpo de los Estados Unidos II en el Paso Kasserine en febrero de 1943, la situación continuó empeorando y finalmente entregó el mando y partió de África por razones de salud el 9 de marzo.
Normandía
Al regresar a Alemania, Rommel se movió brevemente a través de comandos en Grecia e Italia antes de ser publicado para dirigir el Grupo B del Ejército en Francia. Trabajado para defender las playas de los inevitables desembarcos aliados, trabajó diligentemente para mejorar el Muro Atlántico. Aunque inicialmente creía que Normandía sería el objetivo, llegó a estar de acuerdo con la mayoría de los líderes alemanes en que el asalto sería en Calais. Lejos de la licencia cuando comenzó la invasión el 6 de junio de 1944, regresó a Normandía y coordinó los esfuerzos defensivos alemanes en torno a Caen. Permaneciendo en el área, fue gravemente herido el 17 de julio cuando su automóvil fue atacado por aviones aliados.
La trama del 20 de julio
A principios de 1944, varios de los amigos de Rommel se le acercaron con respecto a un complot para deponer a Hitler. Acordando ayudarlos en febrero, deseaba ver a Hitler llevado a juicio en lugar de ser asesinado. A raíz del intento fallido de matar a Hitler el 20 de julio, el nombre de Rommel fue traicionado a la Gestapo. Debido a la popularidad de Rommel Hitler deseaba evitar el escándalo de revelar su participación. Como resultado, Rommel tuvo la opción de suicidarse y su familia recibió protección o acudió a la Corte de Personas y Apos y su familia perseguidos. Elegido para el primero, tomó una píldora de cianuro el 14 de octubre. La muerte de Rommel se informó originalmente al pueblo alemán como un ataque al corazón y se le dio un funeral de estado completo.
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