Segunda Guerra Mundial: Operación Cobra y Breakout de Normandía

La Operación Cobra se llevó a cabo del 25 al 31 de julio de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Después de los desembarcos aliados en Normandía, los comandantes comenzaron a formular un plan para salir de la cabeza de playa. Los esfuerzos iniciales se vieron obstaculizados por la necesidad de tomar la ciudad de Caen en el este y el denso país de setos en el oeste. Buscando lanzar una gran ruptura, el general Omar Bradley buscó enfocar a los Aliados y amp; apos; esfuerzos en un estrecho frente al oeste de St. L & amp; # xF4 ;.

Avanzando el 25 de julio después de que el área había sido bombardeada, las tropas estadounidenses lograron un gran avance. Al tercer día, la resistencia alemana más organizada se había superado y la velocidad del avance aumentó. Junto con los ataques de las fuerzas británicas y canadienses, la Operación Cobra condujo al colapso de la posición alemana en Normandía.

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Antecedentes

Al aterrizar en Normandía el día D (6 de junio de 1944), las fuerzas aliadas consolidaron rápidamente su posición en Francia. Empujando tierra adentro, las fuerzas estadounidenses en el oeste encontraron dificultades para negociar la bocage de Normandía. Impulsado por esta vasta red de setos, su avance fue lento. Al pasar junio, sus mayores éxitos llegaron en la península de Cotentin, donde las tropas aseguraron el puerto clave de Cherburgo. Al este, a las fuerzas británicas y canadienses les fue un poco mejor mientras buscaban capturar la ciudad de Caen. Luchando con los alemanes, los esfuerzos aliados alrededor de la ciudad lograron atraer la mayor parte de la armadura enemiga a ese sector (Mapa).

Ansiosos por romper el punto muerto y comenzar la guerra móvil, los líderes aliados comenzaron a planificar una fuga desde la cabeza de playa de Normandía. El 10 de julio, tras la captura de la parte norte de Caen, El comandante del 21 ° Grupo de Ejércitos, Mariscal de campo Sir Bernard Montgomery, se reunió con el general Omar Bradley, comandante del primer ejército de los Estados Unidos, y el teniente general Sir Miles Dempsey, comandante del segundo ejército británico, para discutir sus opciones. Admitiendo que el progreso fue lento en su frente, Bradley presentó un plan de ruptura denominado Operación Cobra, que esperaba lanzar el 18 de julio.

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Teniente. Gen. Omar Bradley (centro) con el teniente. General George S. Patton (izquierda) y General Sir Bernard Montgomery (derecha) en la 21a sede del Grupo de Ejércitos, Normandía, 7 de julio de 1944.
Dominio público

Planificación

Pidiendo una ofensiva masiva al oeste de Saint-L & amp; # xF4 ;, la Operación Cobra fue aprobada por Montgomery, quien también ordenó a Dempsey que siguiera presionando a Caen para mantener la armadura alemana en su lugar. Para crear el avance, Bradley tenía la intención de enfocar el avance en un tramo de 7,000 yardas del frente al sur de Saint-L & amp; # xF4; & amp; # x2013; Periers Road. Antes del ataque, un área que mide 6,000 & amp; # xD7; 2,200 yardas serían sometidas a fuertes bombardeos aéreos. Con la conclusión de los ataques aéreos, las Novena y 30 Divisiones de Infantería del Mayor General J. Lawton Collins & amp; apos; VII Corps avanzaría abriendo una brecha en las líneas alemanas.

Estas unidades mantendrían los flancos mientras la 1ra Infantería y la 2da Divisiones Blindadas atravesaban la brecha. Debían ser seguidos por una fuerza de explotación de cinco o seis divisiones. Si tiene éxito, la Operación Cobra permitiría a las fuerzas estadounidenses escapar del bocage y cortar la península de Bretaña. Para apoyar la Operación Cobra, Dempsey comenzó las Operaciones Goodwood y Atlantic el 18 de julio. Aunque estos sufrieron bajas sustanciales, lograron capturar al resto de Caen y obligaron a los alemanes a retener siete de las nueve divisiones panzer en Normandía frente a los británicos.

Ejércitos & amp; amp; Comandantes

Aliados

• Mariscal de campo Bernard Montgomery
• General Omar Bradley
• 11 divisiones

Alemanes

• Mariscal de campo Gunther von Kluge
• Coronel General Paul Hausser
• 8 divisiones

Avanzando

Aunque las operaciones británicas comenzaron el 18 de julio, Bradley decidió retrasar varios días debido al mal tiempo en el campo de batalla. El 24 de julio, los aviones aliados comenzaron a atacar el área objetivo a pesar del clima cuestionable. Como resultado, accidentalmente infligieron alrededor de 150 bajas de fuego amistosas. La Operación Cobra finalmente avanzó a la mañana siguiente con más de 3.000 aviones golpeando el frente. El fuego amigo continuó siendo un problema ya que los ataques causaron otras 600 bajas de fuego amistosas y mataron al teniente general Leslie McNair (Mapa).

Avanzando alrededor de las 11:00 a.m., los hombres de Lawton & amp; apos; s fueron ralentizados por una resistencia alemana sorprendentemente rígida y numerosos puntos fuertes. Aunque ganaron solo 2,200 yardas el 25 de julio, el estado de ánimo en el alto mando aliado se mantuvo optimista y las 2das Divisiones Blindadas y de Primera Infantería se unieron al asalto al día siguiente. Fueron apoyados por VIII Corps, que comenzó a atacar posiciones alemanas hacia el oeste. Los combates se mantuvieron pesados el 26, pero comenzaron a disminuir el 27 cuando las fuerzas alemanas comenzaron a retirarse frente al avance aliado (Mapa).

Rompiendo

Conduciendo hacia el sur, la resistencia alemana se dispersó y las tropas estadounidenses capturaron Coutances el 28 de julio, aunque soportaron intensos combates al este de la ciudad. Buscando estabilizar la situación, el comandante alemán, el mariscal de campo Gunther von Kluge, comenzó a dirigir refuerzos hacia el oeste. Estos fueron interceptados por XIX Corps que había comenzado a avanzar en VII Corps & amp; apos; izquierda. Al encontrarse con las divisiones Panzer 2da y 116, XIX Corps se vio envuelto en un combate pesado, pero logró proteger el avance estadounidense hacia el oeste. Los esfuerzos alemanes fueron frustrados repetidamente por los bombarderos de combate aliados que pululaban por el área.

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Los tanques estadounidenses pasan por una calle destrozada en Coutances, Normandía, en su camino hacia el mar más allá de la ciudad.
Administración Nacional de Archivos y Registros

Con los estadounidenses avanzando a lo largo de la costa, Montgomery ordenó a Dempsey que comenzara la Operación Bluecoat, que pedía un avance de Caumont hacia Vire. Con esto trató de sostener la armadura alemana en el este mientras protegía el flanco de Cobra & amp; apos; s. A medida que las fuerzas británicas avanzaban, las tropas estadounidenses capturaron la ciudad clave de Avranches que abrió el camino a Bretaña. Al día siguiente, XIX Corps logró hacer retroceder los últimos contraataques alemanes contra el avance estadounidense. Presionando hacia el sur, los hombres de Bradley y Apos finalmente lograron escapar de la bocage y comenzaron a conducir a los alemanes antes que ellos.

Consecuencias

Mientras las tropas aliadas disfrutaban del éxito, se produjeron cambios en la estructura de mando. Con la activación del Tercer Ejército del Teniente General George S. Patton & amp; apos; s, Bradley ascendió para hacerse cargo del 12o Grupo de Ejércitos recién formado. El teniente general Courtney Hodges asumió el mando del primer ejército. Al entrar en combate, el Tercer Ejército se derramó en Bretaña cuando los alemanes intentaron reagruparse.

Aunque el comando alemán no vio otro curso sensato que retirarse detrás del Sena, Adolf Hitler les ordenó realizar un gran contraataque en Mortain. Apodada Operación Luttich, el ataque comenzó el 7 de agosto y fue derrotado en gran medida en veinticuatro horas (Mapa). Barriendo hacia el este, las tropas estadounidenses capturaron Le Mans el 8 de agosto. Con su posición en Normandía colapsando rápidamente, los ejércitos Séptimo y Quinto Panzer de Kluge & amp; apos; se arriesgaron a quedar atrapados cerca de Falaise.

A partir del 14 de agosto, las fuerzas aliadas intentaron cerrar el & amp; quot; Falaise Pocket & amp; quot; y destruir el ejército alemán en Francia. Aunque casi 100,000 alemanes escaparon del bolsillo antes de que se cerrara el 22 de agosto, alrededor de 50,000 fueron capturados y 10,000 muertos. Además, 344 tanques y vehículos blindados, 2,447 camiones / vehículos y 252 piezas de artillería fueron capturados o destruidos. Después de ganar la Batalla de Normandía, las fuerzas aliadas avanzaron libremente hacia el río Sena, llegando el 25 de agosto.

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&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura