Pangea (ortografía alternativa: Pangea) era un supercontinente que existía en la Tierra hace millones de años, cubriendo aproximadamente un tercio de su superficie. Un supercontinente es una gran masa de tierra compuesta por múltiples continentes. En el caso de Pangea, casi todos los continentes de la Tierra y los Apos; estaban conectados en una sola forma de relieve. La mayoría de la gente cree que Pangea comenzó a desarrollarse hace más de 300 millones de años, se formó completamente hace 270 millones de años y se separó hace unos 200 millones de años.
El nombre Pangea proviene de una antigua palabra griega que significa & amp; quot; todas las tierras.& amp; quot; Este término se usó por primera vez a principios del siglo XX cuando Alfred Wegener notó que los continentes de la Tierra y los Apos parecían encajar como un rompecabezas. Más tarde desarrolló la teoría de la deriva continental para explicar las formas y posiciones de los continentes y acuñó el título Pangea en un simposio en 1927 sobre el tema. Esta teoría evolucionó con el tiempo en el estudio moderno de la tectónica de placas.
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Formación de Pangea
Pangea se formó a través de años y años de formación y movimiento de masas de tierra. La convección de manto dentro de la superficie de la Tierra y los áposos hace millones de años hizo que el nuevo material saliera constantemente a la superficie entre las placas tectónicas de la Tierra y los Apos en las zonas de grietas. Estas masas o continentes luego se alejaron de la grieta a medida que surgía nuevo material. Los continentes finalmente migraron uno hacia el otro para combinarse en un supercontinente y fue así como nació Pangea.
Pero, ¿cómo se unieron exactamente estas masas de tierra?? La respuesta es a través de mucha migración y colisión. Hace unos 300 millones de años, la parte noroeste del antiguo continente de Gondwana (cerca del Polo Sur) colisionó con la parte sur del continente euroamericano para formar un continente masivo. Después de un tiempo, el continente Angaran (cerca del Polo Norte) comenzó a moverse hacia el sur y se fusionó con la parte norte del creciente continente euroamericano, formando el supercontinente que se conoció como Pangea. Este proceso concluyó hace unos 270 millones de años.
Solo quedaba una masa de tierra separada de Pangea, Cathaysia, y estaba compuesta por el norte y el sur de China. Nunca se convirtió en parte del supercontinente. Una vez completamente formada, Pangea cubrió alrededor de un tercio de la superficie de la Tierra y los áposos y el resto era océano (y Cathaysia). Este océano se llamaba colectivamente Panthalassa.
División de Pangea
Pangea comenzó a separarse hace unos 200 millones de años de la misma manera que se formó: a través del movimiento de la placa tectónica causado por la convección del manto. Así como Pangea se formó a través del movimiento de nuevo material lejos de las zonas de grietas, el nuevo material también hizo que el supercontinente se separara. Los científicos creen que la grieta que finalmente dividiría a Pangea comenzó debido a un punto de debilidad en la corteza terrestre y de los áposos. En esa área débil, el magma salió a la superficie y creó una zona de grietas volcánicas. Finalmente, esta zona de grietas creció tanto que formó una cuenca y Pangea comenzó a disociarse.
Formación oceánica
Se formaron océanos distintos cuando Panthalassa ocupó áreas recién abiertas de la masa continental. El primer océano en formarse fue el Atlántico. Hace unos 180 millones de años, una parte del Océano Atlántico se abrió entre América del Norte y el noroeste de África. Hace unos 140 millones de años, el Océano Atlántico Sur se formó cuando hoy y América del Sur se separaron de la costa oeste del sur de África.
El Océano Índico surgió cuando India se separó de la Antártida y Australia. Hace unos 80 millones de años, América del Norte y Europa, Australia y la Antártida, e India y Madagascar hicieron lo mismo y se separaron. Durante millones de años más, los continentes pasaron a sus posiciones actuales aproximadas.
Para ver un diagrama de Pangea y su camino de separación, visite los Estados Unidos y amp; apos; Página de Perspectiva Histórica de Geological Survey & amp; apos; s dentro de Esta Tierra Dinámica.
Evidencia de Pangea
No todos están convencidos de que Pangea haya existido alguna vez, pero hay muchas pruebas que los expertos usan para demostrar que sí. El soporte más fuerte tiene que ver con cómo los continentes encajan. Otra evidencia de Pangea incluye la distribución fósil, patrones distintivos en estratos rocosos repartidos por todo el mundo y la colocación global del carbón.
Continentes encajando juntos
Como Alfred Wegener & amp; # x2014; creador de la teoría de la deriva continental & amp; # x2014; notado a principios del siglo XX, los continentes de la Tierra y los Apos; parecían encajar como un rompecabezas. Esta es la evidencia más significativa de la existencia de Pangea & amp; apos;. El lugar más destacado donde esto es visible es a lo largo de la costa noroeste de África y la costa oriental de América del Sur. En estos lugares, parece que los dos continentes podrían haberse conectado en un punto, y muchos creen que estaban en la época de Pangea.
Distribución fósil
Los arqueólogos han encontrado restos fósiles de antiguas especies terrestres y de agua dulce en continentes ahora separados por miles de millas de océano. Por ejemplo, se han encontrado fósiles de reptiles de agua dulce coincidentes en África y América del Sur. Debido a que cruzar el Océano Atlántico habría sido imposible para estas criaturas reacias al agua salada, sus fósiles indican que los dos continentes deben haber estado conectados una vez.
Patrones de roca
Los patrones en los estratos rocosos son otro indicador de la existencia de Pangea. Los geólogos han descubierto patrones distintivos en rocas en continentes que no están cerca el uno del otro. Las configuraciones costeras fueron el primer marcador en apuntar a un diseño de continente tipo rompecabezas hace años, luego los geólogos se convencieron aún más de la existencia de Pangea & amp; apos; cuando descubrieron que incluso las capas de roca en los continentes que parecen haber encajado una vez coinciden entre sí exactamente. Esto indica que los continentes deben haberse separado como una estratificación rocosa idéntica podría haber sido una coincidencia.
Colocación de carbón
Finalmente, la distribución de carbón del mundo y los áposos es evidencia de Pangea de la misma manera que lo es la distribución fósil. El carbón normalmente se forma en climas cálidos y húmedos. Sin embargo, los científicos han encontrado carbón debajo de los fríos y secos casquetes polares de la Antártida y los áposos. Para que esto sea posible, se cree que el continente helado estaba anteriormente en otro lugar de la Tierra y tenía un clima muy diferente & amp; # x2014; que tenía que haber apoyado la formación de carbón & amp; # x2014; a partir de hoy.
Más supercontinentes
Según la evidencia que surgió a través del estudio de la tectónica de placas, es probable que Pangea no haya sido el único supercontinente que haya existido. De hecho, los datos arqueológicos encontrados a través de tipos de rocas coincidentes y la búsqueda de fósiles muestran que la formación y destrucción de supercontinentes como Pangea probablemente sucedió una y otra vez a lo largo de la historia. Gondwana y Rodinia son dos supercontinentes que los científicos apoyan la existencia de los que probablemente existían antes de Pangea.
Los científicos predicen que los supercontinentes continuarán apareciendo. Hoy, los continentes del mundo y los áposos se están alejando lentamente de la Cordillera del Atlántico Medio hacia el medio del Océano Pacífico. Se cree que eventualmente chocarán entre sí en unos 80 millones de años.
Fuentes
- Kious, W. Jacquelyne y Robert I. Tilling. & amp; # x201C; La historia de la tectónica de placas.& amp; # x201D; & amp; amp; nbsp; Esta Tierra Dinámica , Servicio Geológico de los Estados Unidos, 30 de noviembre. 2016.
- Lovett, Richard A. & amp; # x201C; Texas y la Antártida fueron atacadas, Rocks Hint.& amp; # x201D; & amp; amp; nbsp; National Geographic News , National Geographic, 16 de agosto. 2011.
& amp; # x203A; Geografía
