Nombre:
Thylacoleo (griego para & amp; quot; marsupial lion & amp; quot;); pronunciado THIGH-lah-co-LEE-oh
Hábitat:
Llanuras de Australia
Época histórica:
Video destacado
Pleistoceno-Moderno (hace 2 millones-40,000 años)
Tamaño y peso:
Aproximadamente cinco pies de largo y 200 libras
Dieta:
Carne
Características distintivas:
Cuerpo de leopardo; mandíbulas poderosas con dientes afilados
Sobre Thylacoleo (el León Marsupial)
Es una idea errónea común de que los wombats gigantes, los canguros y los osos koala de Pleistocene Australia solo pudieron prosperar gracias a la falta de depredadores naturales. Sin embargo, Un vistazo rápido a Thylacoleo (también conocido como el León Marsupial) pone la mentira a este mito; este ágil, de grandes colmillos, El carnívoro de gran construcción era tan peligroso como un león o leopardo moderno, y libra por libra poseía la mordida más poderosa de cualquier animal en su clase de pesaje, ya sea pájaro, dinosaurio, cocodrilo o mamífero. (Por cierto, Thylacoleo ocupó una rama evolutiva diferente de los gatos con dientes de sable, ejemplificada por el Smilodon norteamericano.) Vea una presentación de diapositivas de 10 leones y tigres recientemente extintos
Como el mayor depredador de mamíferos en un paisaje australiano repleto de marsupiales de gran tamaño que se alimentan de plantas, el León Marsupial de 200 libras debe haber vivido en lo alto del cerdo (si usted y amp; apos; perdonarán la metáfora mixta). Algunos paleontólogos creen que Thylacoleo & amp;apos;s anatomía única, incluida su larga, garras retráctiles, pulgares semi-oponibles y extremidades anteriores muy musculosas, lo permitieron saltar sobre sus víctimas, destriparlos rápidamente, y luego arrastrar sus cadáveres sangrientos a las ramas de los árboles, donde podría darse un festín en su tiempo libre sin ser molestado por más pequeños, carroñeros peskier.
Una característica extraña de Thylacoleo, aunque tiene mucho sentido dado su hábitat australiano, fue su cola inusualmente poderosa, como lo demuestra la forma y disposición de sus vértebras caudales (y, presumiblemente, los músculos unidos a ellas). Los canguros ancestrales que coexistieron con el León Marsupial también poseían colas fuertes, que podrían usar para equilibrarse en sus patas traseras mientras se alejan de los depredadores, así que & amp;apos;No es inconcebible que Thylacoleo pueda pelear por períodos cortos en sus dos patas traseras, como un gato atigrado de gran tamaño, especialmente si estaba en juego una cena sabrosa.
Tan intimidante como fue, Thylacoleo puede no haber sido el depredador del ápice de Pleistocene Australia: algunos paleontólogos afirman que el honor pertenece a Megalania, el lagarto monitor gigante o incluso el cocodrilo de mayor tamaño Quinkana, que ocasionalmente pueden haber cazado (o sido cazado por) el León Marsupial. En cualquier caso, Thylacoleo salió de los libros de historia hace unos 40,000 años, cuando los primeros colonos humanos de Australia cazaron a sus gentiles, desprevenido, presa herbívora de la extinción, e incluso a veces atacaban a este poderoso depredador directamente cuando tenían mucha hambre o agravaban (Un escenario atestiguado por pinturas rupestres recientemente descubiertas).
& amp; # x203A; Animales y amp; Naturaleza
