La piedra caliza, con su alto contenido de carbonato de calcio, se disuelve fácilmente en los ácidos producidos por los materiales orgánicos. Alrededor del 10% de la tierra y la tierra de los áposos (y el 15% de la superficie de los Estados Unidos y los áposos) consiste en piedra caliza soluble, que puede disolverse fácilmente por la solución débil de ácido carbónico que se encuentra en el agua subterránea.
Cómo se forma la topografía de karst
Cuando la piedra caliza interactúa con el agua subterránea, el agua disuelve la piedra caliza para formar una topografía kárstica: una amalgama de cuevas, canales subterráneos y una superficie de tierra áspera y llena de baches. La topografía de Karst lleva el nombre de la región de la meseta de Kras en el este de Italia y el oeste de Eslovenia (Kras es Karst en alemán para & amp; quot; barren land & amp; quot;).
Video destacado
El agua subterránea de la topografía kárstica esculpe nuestros impresionantes canales y cuevas que son susceptibles de colapsar desde la superficie. Cuando se erosiona suficiente piedra caliza del subsuelo, se puede desarrollar un sumidero (también llamado doline). Los sumideros son depresiones que se forman cuando una parte de la litosfera a continuación se erosiona.
Los sumideros pueden variar en tamaño
Los sumideros pueden variar en tamaño desde unos pocos pies o metros hasta más de 100 metros (300 pies) de profundidad. Ellos & amp; apos; se sabe que & amp; quot; swallow & amp; quot; automóviles, hogares, negocios y otras estructuras. Los sumideros son comunes en Florida, donde a menudo son causados por la pérdida de agua subterránea por el bombeo.
Un sumidero puede incluso colapsar a través del techo de una caverna subterránea y formar lo que se conoce como sumidero de colapso, que puede convertirse en un portal en una caverna subterránea profunda.
Si bien hay cavernas ubicadas en todo el mundo, no todas han sido exploradas. Muchos todavía eluden a los espeleólogos ya que no hay apertura a la cueva desde la superficie de la tierra y los áposos.
Cuevas de Karst
Dentro de las cuevas kársticas, uno podría encontrar una amplia gama de espeleotemas, estructuras creadas por la deposición de soluciones de carbonato de calcio que gotean lentamente. Las piedras de goteo proporcionan el punto donde el agua que gotea lentamente se convierte en estalactitas (esas estructuras que cuelgan de los techos de las cavernas), durante miles de años que gotean sobre el suelo, formando lentamente estalagmitas. Cuando las estalactitas y las estalagmitas se encuentran, forzan columnas cohesivas de roca. Los turistas acuden a cavernas donde se pueden ver hermosas exhibiciones de estalactitas, estalagmitas, columnas y otras imágenes impresionantes de topografía kárstica.
La topografía de karst forma el sistema de cuevas más largo del mundo y de los áposos: el sistema de cuevas Mammoth de Kentucky tiene más de 350 millas (560 km) de largo. La topografía de Karst también se puede encontrar ampliamente en la meseta de Shan de China, la región de Nullarbor de Australia, las montañas del Atlas del norte de África, las montañas Apalaches de los EE. UU., Belo Horizonte de Brasil y la cuenca de los Cárpatos del sur de Europa.
& amp; # x203A; Geografía
