La Segunda Guerra Mundial, que duró de 1939 a 1945, fue una guerra librada principalmente entre las Potencias del Eje (Alemania nazi, Italia y Japón) y los Aliados (Francia, el Reino Unido, la Unión Soviética y los Estados Unidos).
Aunque la Segunda Guerra Mundial fue iniciada por la Alemania nazi en su intento de conquistar Europa, se convirtió en & amp; nbsp; la guerra más grande y sangrienta de la historia mundial, responsable de la muerte de aproximadamente 40 a 70 millones de personas, muchas de las cuales eran civiles. La Segunda Guerra Mundial incluyó el intento de genocidio del pueblo judío durante el Holocausto y el primer uso de un arma atómica durante una guerra.
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Fechas: 1939 – 1945
También conocido como: Segunda Guerra Mundial, Segunda Guerra Mundial
Apaciguamiento después de la Primera Guerra Mundial
Después de la devastación y destrucción causada por la Primera Guerra Mundial, el mundo estaba cansado de la guerra y estaba dispuesto a hacer casi cualquier cosa para evitar que comenzara otro. Así, cuando la Alemania nazi anexó Austria (llamada Anschluss) en marzo de 1938, el mundo no reaccionó. Cuando el líder nazi Adolf Hitler exigió el área de los Sudetes de Checoslovaquia en septiembre de 1938, las potencias mundiales se lo entregaron.
Confiado en que estos apaciguamientos habían evitado que ocurriera una guerra total, el primer ministro británico, Neville Chamberlain, declaró: «Creo que es paz en nuestro tiempo».& amp; quot;
Hitler, por otro lado, tenía planes diferentes. Sin tener en cuenta el Tratado de Versalles, Hitler estaba aumentando para la guerra. En preparación para un ataque contra Polonia, la Alemania nazi llegó a un acuerdo con la Unión Soviética el 23 de agosto de 1939, llamado Pacto de no agresión nazi-soviético. A cambio de tierra, la Unión Soviética acordó no atacar a Alemania. Alemania estaba lista para la guerra.
El comienzo de la Segunda Guerra Mundial
A las 4:45 a.m. El 1 de septiembre de 1939, Alemania atacó a Polonia. Hitler envió 1.300 aviones de su Luftwaffe (fuerza aérea alemana), así como más de 2.000 tanques y 1,5 millones de tropas terrestres bien entrenadas. El ejército polaco, por otro lado, consistía principalmente en soldados de infantería con armas viejas (incluso algunas que usaban lanzas) y caballería.& amp; amp; nbsp; No hace falta decir que las probabilidades no estaban en Polonia & amp; # x2019; s favor.
Gran Bretaña y Francia, que tenían tratados con Polonia, declararon la guerra a Alemania dos días después, el 3 de septiembre de 1939. Sin embargo, estos países no pudieron reunir tropas y equipos lo suficientemente rápido como para ayudar a salvar a Polonia. Después de que Alemania había emprendido un ataque exitoso contra Polonia desde el oeste, los soviéticos invadieron Polonia desde el este el 17 de septiembre, según el pacto que tenían con Alemania. El 27 de septiembre de 1939, Polonia se rindió.
Durante los siguientes seis meses, hubo pocos combates reales cuando los británicos y los franceses construyeron sus defensas a lo largo de Francia & amp; # x2019; s Maginot Line y los alemanes se prepararon para una gran invasión. Hubo tan poca lucha real que algunos periodistas llamaron a esto & amp; # x201C; la Guerra Fiela.&erio; # x201D;
Los nazis parecen imparables
El 9 de abril de 1940, el tranquilo interludio de la guerra terminó cuando Alemania invadió Dinamarca y Noruega. Habiendo encontrado muy poca resistencia, los alemanes pronto pudieron lanzar Case Yellow ( Fall Gelb ), una ofensiva contra Francia y los Países Bajos.
El 10 de mayo de 1940, la Alemania nazi invadió Luxemburgo, Bélgica y los Países Bajos. Los alemanes se dirigían a través de Bélgica para ingresar a Francia, evitando las defensas de Francia & amp; # x2019; s a lo largo de la Línea Maginot. Los aliados no estaban preparados para defender a Francia de un ataque al norte.
Los ejércitos francés y británico, junto con el resto de Europa, fueron rápidamente dominados por Alemania & amp; # x2019; s nuevo, rápido blitzkrieg (& amp; # x201C; guerra relámpago & amp; # x201D;) tácticas. Blitzkrieg fue un ataque rápido, coordinado y altamente móvil que combinaba el poder aéreo y las tropas terrestres bien blindadas a lo largo de un frente estrecho para romper rápidamente una línea enemiga y # x2019; s. (Esta táctica estaba destinada a evitar el estancamiento que causó la guerra de trincheras en la Primera Guerra Mundial). Los alemanes atacaron con fuerza y precisión mortales, pareciendo imparables.
En un intento por escapar de la matanza total, 338,000 tropas británicas y otras tropas aliadas fueron evacuadas, comenzando el 27 de mayo de 1940, desde la costa de Francia hasta Gran Bretaña como parte de la Operación Dynamo (a menudo llamada el Milagro de Dunkerque). El 22 de junio de 1940, Francia se rindió oficialmente. Los alemanes tardaron menos de tres meses en conquistar Europa occidental.
Con Francia derrotada, Hitler dirigió su mirada a Gran Bretaña, con la intención de conquistarlo también en la Operación Sea Lion ( Unternehmen Seelowe ). Antes de que comenzara un asalto terrestre, Hitler ordenó el bombardeo de Gran Bretaña, comenzando la Batalla de Gran Bretaña el 10 de julio de 1940. Los británicos, envalentonados por el primer ministro Winston Churchill y los discursos de construcción de moral de # x2019 y ayudados por el radar, contrarrestaron con éxito los ataques aéreos alemanes.
Con la esperanza de destruir la moral británica, Alemania comenzó a bombardear no solo objetivos militares sino también civiles, incluidas ciudades pobladas. Estos ataques, que comenzaron en agosto de 1940, a menudo ocurrieron de noche y se conocían como & amp; # x201C; the Blitz.&erio; # x201D; El Blitz fortaleció la resolución británica. Para el otoño de 1940, Hitler canceló la Operación Sea Lion pero continuó el Blitz hasta 1941.
Los británicos habían detenido el avance alemán aparentemente imparable. Pero, sin ayuda, los británicos no pudieron detenerlos por mucho tiempo. Por lo tanto, los británicos pidieron ayuda al presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt. Aunque Estados Unidos no estaba dispuesto a entrar por completo en la Segunda Guerra Mundial, Roosevelt acordó enviar armas, municiones, artillería y otros suministros muy necesarios para Gran Bretaña.
Los alemanes también obtuvieron ayuda. El 27 de septiembre de 1940, Alemania, Italia y Japón firmaron el Pacto Tripartito, uniendo a estos tres países en las Potencias del Eje.
Alemania invade la Unión Soviética
Mientras los británicos se preparaban y esperaban una invasión, Alemania comenzó a mirar hacia el este. A pesar de firmar el Pacto Nazi-Soviético con el líder soviético Joseph Stalin, Hitler siempre había planeado invadir la Unión Soviética como parte de su plan para ganar Lebensraum (& amp; # x201C; sala de estar y amp; # x201D;) para el pueblo alemán. La decisión de Hitler & amp; # x2019 de abrir un segundo frente en la Segunda Guerra Mundial a menudo se considera una de sus peores.
El 22 de junio de 1941, el ejército alemán invadió la Unión Soviética, en lo que se llamó Case Barbarroja ( Fall Barbarossa ). Los soviéticos fueron tomados completamente por sorpresa. Las tácticas blitzkrieg del ejército alemán & amp; # x2019; funcionaron bien en la Unión Soviética, permitiendo a los alemanes avanzar rápidamente.
Después de su conmoción inicial, Stalin reunió a su pueblo y ordenó un & amp; # x201C; tierra quemada & amp; # x201D; política en la que los ciudadanos soviéticos quemaron sus campos y mataron a su ganado mientras huían de los invasores.La política de tierra arrasada desaceleró a los alemanes porque los obligó a confiar únicamente en sus líneas de suministro.
Los alemanes habían subestimado la inmensidad de la tierra y la absolutaidad del invierno soviético. Fríos y húmedos, los soldados alemanes apenas podían moverse y sus tanques quedaron atrapados en el barro y la nieve. Toda la invasión se detuvo.
El Holocausto
Hitler envió más que solo su ejército a la Unión Soviética; envió escuadrones móviles de matanza llamados Einsatzgruppen . Estos escuadrones debían buscar y matar judíos y otros & amp; # x201C; undesirables & amp; # x201D; en masa .
Este asesinato comenzó cuando grandes grupos de judíos fueron baleados y luego arrojados a pozos, como en Babi Yar. Pronto se convirtió en camionetas móviles de gas. Sin embargo, se determinó que eran demasiado lentos para matar, por lo que los nazis construyeron campos de exterminio, creados para matar a miles de personas al día, como en Auschwitz, Treblinka y Sobibor.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis crearon un plan elaborado, reservado y sistemático para erradicar a los judíos de Europa en lo que ahora se llama el Holocausto. Los nazis también atacaron a gitanos, homosexuales, testigos de Jehová, discapacitados y todos los pueblos eslavos para la matanza. Al final de la guerra, los nazis habían matado a 11 millones de personas únicamente por políticas raciales nazis.
El ataque a Pearl Harbor
Alemania no fue el único país que buscaba expandirse. Japón, recientemente industrializado, estaba listo para la conquista, con la esperanza de apoderarse de vastas áreas en el sudeste asiático. Preocupado de que Estados Unidos pudiera tratar de detenerlos, Japón decidió lanzar un ataque sorpresa contra Estados Unidos & amp; # x2019; Flota del Pacífico con la esperanza de mantener a Estados Unidos fuera de la guerra en el Pacífico.
El 7 de diciembre de 1941, aviones japoneses causaron estragos en la base naval de EE. UU. En Pearl Harbor, Hawai. En solo dos horas, 21 barcos estadounidenses habían sido hundidos o gravemente dañados. Sorprendido e indignado por el ataque no provocado, Estados Unidos declaró la guerra a Japón al día siguiente.Tres días después de eso, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania.
Los japoneses, conscientes de que Estados Unidos probablemente tomaría represalias por el bombardeo de Pearl Harbor, atacaron preventivamente la base naval de Estados Unidos en Filipinas el 8 de diciembre de 1941, destruyendo muchos de los bombarderos estadounidenses estacionados allí. Después de su ataque aéreo con una invasión terrestre, la batalla terminó con la rendición de los Estados Unidos y la mortal Marcha de la Muerte de Bataan.
Sin la franja aérea en Filipinas, Estados Unidos necesitaba encontrar una forma diferente de tomar represalias; decidieron un bombardeo directamente en el corazón de Japón. El 18 de abril de 1942, 16 bombarderos B-25 despegaron de un portaaviones estadounidense, lanzando bombas sobre Tokio, Yokohama y Nagoya. Aunque el daño infligido fue ligero, la incursión de Doolittle, como se la llamaba, tomó a los japoneses desprevenidos.
Sin embargo, a pesar del éxito limitado de Doolittle Raid & amp; # x2019; los japoneses dominaban la Guerra del Pacífico.
La guerra del Pacífico
Al igual que los alemanes parecían imposibles de detener en Europa, los japoneses obtuvieron la victoria tras la victoria en la primera parte de la Guerra del Pacífico, tomando con éxito Filipinas, la Isla Wake, Guam, las Indias Orientales holandesas, Hong Kong, Singapur y Birmania. Sin embargo, las cosas comenzaron a cambiar en la Batalla del Mar de Coral (7-8 de mayo de 1942), cuando hubo un punto muerto. Luego estaba la Batalla de Midway (4-7 de junio de 1942), un importante punto de inflexión en la Guerra del Pacífico.
Según los planes de guerra japoneses, la Batalla de Midway iba a ser un ataque secreto contra la base aérea de los Estados Unidos en Midway, terminando en una victoria decisiva para Japón. Lo que el almirante japonés Isoroku Yamamoto no sabía era que Estados Unidos había roto con éxito varios códigos japoneses, lo que les permitía descifrar mensajes japoneses secretos codificados. Aprendiendo con anticipación sobre el ataque japonés en Midway, Estados Unidos preparó una emboscada. Los japoneses perdieron la batalla, perdiendo cuatro de sus portaaviones y muchos de sus pilotos bien entrenados. Japón ya no tenía superioridad naval en el Pacífico.
Siguieron varias batallas importantes, en Guadalcanal, Saipan, Guam, Leyte Gulf y luego en Filipinas. Estados Unidos ganó todo esto y continuó empujando a los japoneses de regreso a su tierra natal. Iwo Jima (del 19 de febrero al 26 de marzo de 1945) fue una batalla particularmente sangrienta ya que los japoneses habían creado fortificaciones subterráneas que estaban bien camufladas.
La última isla ocupada por los japoneses fue Okinawa y el teniente general japonés Mitsuru Ushijima estaba decidido a matar a tantos estadounidenses como fuera posible antes de ser derrotado. Estados Unidos aterrizó en Okinawa el 1 de abril de 1945, pero durante cinco días, los japoneses no atacaron. Una vez que las fuerzas estadounidenses se extendieron por toda la isla, los japoneses atacaron desde sus fortificaciones ocultas y subterráneas en la mitad sur de Okinawa. La flota estadounidense también fue bombardeada por más de 1,500 pilotos kamikaze, quienes causaron daños importantes cuando volaron sus aviones directamente a barcos estadounidenses. Después de tres meses de sangrientas peleas, Estados Unidos capturó a Okinawa.
Okinawa fue la última batalla de la Segunda Guerra Mundial.
D-Day y el retiro alemán
En Europa del Este, fue la Batalla de Stalingrado (17 de julio de 1942 a 2 de febrero de 1943) la que cambió la marea de la guerra. Después de la derrota alemana en Stalingrado, los alemanes estaban a la defensiva, siendo empujados hacia Alemania por el ejército soviético.
Con los alemanes siendo empujados hacia atrás en el este, era hora de que las fuerzas británicas y estadounidenses atacaran desde el oeste. En un plan que tardó un año en organizarse, las fuerzas aliadas lanzaron un aterrizaje sorpresa y anfibio en las playas de Normandía, en el norte de Francia, el 6 de junio de 1944.
El primer día de la batalla, conocido como Día D, fue extremadamente importante. Si los Aliados no pudieran romper las defensas alemanas en las playas este primer día, los alemanes tendrían tiempo de traer refuerzos, haciendo la invasión en un fracaso total.& amp; amp; nbsp; A pesar de que muchas cosas salieron mal y una pelea especialmente sangrienta en la playa con nombre en código Omaha, los Aliados lograron pasar ese primer día.
Con las playas aseguradas, los Aliados trajeron dos Mulberries, puertos artificiales, que les permitieron descargar suministros y soldados adicionales para una gran ofensiva en Alemania desde el oeste.
Mientras los alemanes estaban en retirada, varios altos funcionarios alemanes querían matar a Hitler y poner fin a la guerra. Finalmente, la trama de julio falló cuando la bomba que explotó el 20 de julio de 1944 solo hirió a Hitler. Los involucrados en el intento de asesinato fueron detenidos y asesinados.
Aunque muchos en Alemania estaban listos para terminar la Segunda Guerra Mundial, Hitler no estaba listo para admitir la derrota. En una última ofensiva, los alemanes intentaron romper la línea aliada. Utilizando tácticas blitzkrieg, los alemanes atravesaron el bosque de Ardenas en Bélgica el 16 de diciembre de 1944. Las fuerzas aliadas fueron totalmente tomadas por sorpresa e intentaron desesperadamente evitar que los alemanes se abrieran paso. Al hacerlo, la línea Aliada comenzó a tener un bulto, de ahí el nombre de Batalla de las Ardenas. A pesar de que esta es la batalla más sangrienta jamás peleada por las tropas estadounidenses, los Aliados finalmente ganaron.
Los aliados querían poner fin a la guerra lo antes posible, por lo que bombardearon estratégicamente las fábricas restantes o los depósitos de petróleo que quedaban en Alemania. Sin embargo, en febrero de 1944, los Aliados comenzaron un ataque con bomba masivo y mortal contra la ciudad alemana de Dresde, casi demoliendo la ciudad que alguna vez fue hermosa. La tasa de víctimas civiles fue extremadamente alta y muchos han cuestionado el razonamiento de las bombas incendiarias ya que la ciudad no era un objetivo estratégico.
En la primavera de 1945, los alemanes habían sido empujados a sus propias fronteras tanto en el este como en el oeste. Los alemanes, que habían estado luchando durante seis años, tenían poco combustible, apenas les quedaba comida y tenían muy poca munición. También eran muy bajos en soldados entrenados. Los que quedaron para defender a Alemania fueron los jóvenes, viejos y heridos.
El 25 de abril de 1945, el ejército soviético tenía Berlín, Alemania y la capital de # x2019, completamente rodeada. Finalmente al darse cuenta de que el final estaba cerca, Hitler se suicidó el 30 de abril de 1945.
La lucha en Europa terminó oficialmente a las 11:01 p.m. el 8 de mayo de 1945, un día conocido como V-E Day (Victoria en Europa).
Poner fin a la guerra con Japón
A pesar de la victoria en Europa, la Segunda Guerra Mundial aún no había terminado porque los japoneses todavía estaban luchando. El número de muertos en el Pacífico fue alto, especialmente porque la cultura japonesa prohibió la rendición. Sabiendo que los japoneses planeaban luchar hasta la muerte, Estados Unidos estaba extremadamente preocupado por cuántos soldados estadounidenses morirían si invadieran Japón.
El presidente Harry Truman, que se había convertido en presidente cuando Roosevelt murió el 12 de abril de 1945 (menos de un mes antes del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa), tuvo que tomar una decisión fatídica. Si Estados Unidos usara su nueva arma mortal contra Japón con la esperanza de obligar a Japón a rendirse sin una invasión real? Truman decidió tratar de salvar vidas estadounidenses.
El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos arrojó una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima y luego, tres días después, arrojó otra bomba atómica sobre Nagasaki. La devastación fue impactante. Japón se rindió el 16 de agosto de 1945, conocido como V-J Day (Victoria sobre Japón).
Después de la guerra
La Segunda Guerra Mundial dejó al mundo un lugar diferente. Había cobrado entre 40 y 70 millones de vidas y destruyó gran parte de Europa. Provocó la división de Alemania en Oriente y Occidente y creó dos grandes superpotencias, Estados Unidos y la Unión Soviética.
Estas dos superpotencias, que habían trabajado tenuemente juntas para defender la Alemania nazi, se enfrentaron entre sí en lo que se conoció como la Guerra Fría.
Con la esperanza de evitar que vuelva a ocurrir una guerra total, representantes de 50 países se reunieron en San Francisco y fundaron las Naciones Unidas, creada oficialmente el 24 de octubre de 1945.
&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura
