Debido al alto nivel de interacción entre países en nuestro mundo interconectado de hoy, se necesitan oficinas diplomáticas, como embajadas y consulados, en cada país para ayudar y permitir que ocurran tales interacciones. Los embajadores son sus representantes gubernamentales de país y amp; apos; s en el extranjero en asuntos entre los dos países. Estas oficinas también brindan servicios para posibles emigrantes y viajeros internacionales. Aunque los términos embajada y consulado a menudo se usan indistintamente, los dos son diferentes.
Definición de una embajada
Una embajada es más grande y más importante que un consulado y se describe como una misión diplomática permanente, que generalmente se encuentra en una ciudad capital de un país y otros. Por ejemplo, la Embajada de los Estados Unidos en Canadá se encuentra en Ottawa, Ontario. Las ciudades capitales como Ottawa, Washington, D.C. y Londres albergan casi 200 embajadas cada una.
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Una embajada es responsable de representar al país de origen, de manejar los principales problemas diplomáticos (como las negociaciones) y de preservar los derechos de sus ciudadanos en el extranjero. El embajador es el más alto funcionario de la embajada y actúa como el principal diplomático y portavoz del gobierno local. Los embajadores suelen ser nombrados por el nivel más alto del gobierno local. En los Estados Unidos, los embajadores son nombrados por el presidente y confirmados por el Senado.
Por lo general, si un país reconoce a otro como soberano, se establece una embajada para mantener las relaciones exteriores y brindar asistencia a los ciudadanos que viajan.
Embajada vs Consulado
Por el contrario, un consulado es una versión más pequeña de una embajada y generalmente se encuentra en las ciudades turísticas más grandes de un país, pero no en la capital. En Alemania, por ejemplo, los consulados de EE. UU. Se encuentran en ciudades como Frankfurt, Hamburgo y Munich, pero no en la capital de Berlín. La embajada se encuentra en Berlín.
Los consulados (y su jefe diplomático, el cónsul) manejan asuntos diplomáticos menores, como la emisión de visas, la ayuda en las relaciones comerciales y el cuidado de migrantes, turistas y expatriados.
Además, Estados Unidos tiene puestos de presencia virtual (VPP) para ayudar a las personas de todo el mundo a aprender sobre los Estados Unidos y las áreas en las que se centra el VPP. Estos fueron creados para que Estados Unidos pudiera tener presencia en áreas importantes sin estar físicamente allí. Las áreas con los VPP no tienen oficinas permanentes y personal y se ejecutan desde otras embajadas. Algunos ejemplos de VPP incluyen el VPP Santa Cruz en Bolivia, el VPP Nunavut en Canadá y el VPP Chelyabinsk en Rusia. Hay alrededor de 50 VPP en todo el mundo.
Casos especiales
Aunque puede parecer simple que los consulados se encuentren en ciudades turísticas más grandes y las embajadas se encuentren en ciudades capitales, este no es el caso con todas las instancias del mundo.
- Jerusalén
Uno de esos casos únicos es Jerusalén. Aunque es la capital y ciudad más grande de Israel, ningún país tuvo su embajada allí hasta que el presidente Donald Trump decidió trasladar la embajada de los Estados Unidos allí en 2018. En cambio, la mayoría de las embajadas de Israel y Apos están en Tel Aviv porque la mayoría de la comunidad internacional no reconoce a Jerusalén como la capital. Tel Aviv es identificada como la capital porque fue la capital temporal de Israel durante el bloqueo árabe de Jerusalén en 1948. Jerusalén sigue siendo el hogar de muchos consulados.
- Taiwán
Pocos países tienen una embajada oficial en Taiwán para establecer representación debido a la incertidumbre del estado político de Taiwán y otros con respecto a China continental, la República Popular de China y Apos; s. Como tal, Estados Unidos, el Reino Unido y muchos otros países no reconocen a Taiwán como independiente porque la RPC lo reclama.
En cambio, los Estados Unidos y el Reino Unido tienen oficinas de representación no oficiales en Taipei que pueden manejar asuntos como la emisión de visas y pasaportes, la prestación de asistencia a ciudadanos extranjeros, el comercio y el mantenimiento de relaciones culturales y económicas. El Instituto Americano en Taiwán es la organización privada que representa a los Estados Unidos en Taiwán, y la Oficina Británica de Comercio y Cultura cumple la misma misión para el Reino Unido allí.
- Kosovo
No todos los países extranjeros reconocen a Kosovo como independiente (a fines de 2017, 114 lo hacen), y solo 22 han establecido embajadas en su capital, Pristina. También hay varios otros consulados y otros puestos diplomáticos en el país. Cuenta con 26 embajadas en el extranjero y 14 consulados.
- Antiguo Imperio Británico
Los países miembros de la Comunidad de Naciones (en su mayoría antiguos territorios británicos) no intercambian embajadores, sino que utilizan la oficina del alto comisionado entre los países miembros.
Consulados mexicanos
México es distinto porque sus consulados no se limitan a las grandes ciudades turísticas, como es el caso de los consulados de muchos otros países. Por ejemplo, aunque hay consulados en las pequeñas ciudades fronterizas de Douglas y Nogales, Arizona, y Calexico, California, también hay muchos consulados en ciudades más alejadas de la frontera, como Omaha, Nebraska. En los Estados Unidos y Canadá, actualmente hay 57 consulados mexicanos. Las embajadas mexicanas se encuentran en Washington, D.C. y Ottawa.
Países sin relaciones diplomáticas de EE. UU.
Aunque Estados Unidos tiene fuertes lazos diplomáticos con muchas naciones extranjeras, hay cuatro con las que actualmente no funciona. Estos son Bután, Irán, Siria y Corea del Norte. Para Bután, los dos países nunca establecieron relaciones formales, y las relaciones sirias se suspendieron en 2012 después de que la guerra comenzó allí. Sin embargo, EE. UU. Puede mantener diferentes niveles de contacto informal con cada una de estas naciones mediante el uso de sus propias embajadas en países cercanos o mediante la representación de otros gobiernos extranjeros.
Sin embargo, la representación extranjera o las relaciones diplomáticas ocurren, son importantes en la política mundial para los ciudadanos que viajan, así como para los asuntos económicos y culturales que resultan cuando dos naciones tienen tales interacciones.
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