El Wilmot Proviso fue una breve enmienda a una legislación introducida por un oscuro miembro del Congreso que desencadenó una tormenta de controversia sobre el tema de la esclavitud a fines de la década de 1840.
La redacción insertada en un proyecto de ley de finanzas en la Cámara de Representantes tendría repercusiones que ayudaron a lograr el Compromiso de 1850, la aparición del efímero Partido del Suelo Libre y la eventual fundación del Partido Republicano.
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El lenguaje de la enmienda solo equivalía a una oración. Sin embargo, habría tenido profundas implicaciones si se hubiera aprobado, ya que habría prohibido la práctica de la esclavitud en los territorios adquiridos de México después de la Guerra de México.
La enmienda no tuvo éxito, ya que nunca fue aprobada por el Senado de los Estados Unidos. Sin embargo, el debate sobre Wilmot Proviso mantuvo la cuestión de si la esclavitud de los seres humanos podría existir en nuevos territorios frente al público durante años. Fortaleció las animosidades seccionales entre el Norte y el Sur, y finalmente ayudó a poner al país en el camino hacia la Guerra Civil.
Origen del Wilmot Proviso
Un choque de patrullas del ejército a lo largo de la frontera en Texas provocó la guerra mexicana en la primavera de 1846. Ese verano, el Congreso de los Estados Unidos estaba debatiendo un proyecto de ley que proporcionaría $ 30,000 para comenzar las negociaciones con México y $ 2 millones adicionales para que el presidente lo use a su discreción para tratar de encontrar una solución pacífica a la crisis.
Se supuso que el presidente James K. Polk podría usar el dinero para evitar la guerra simplemente comprando tierras de México.
El 8 de agosto de 1846, un congresista de primer año de Pensilvania, David Wilmot, después de consultar con otros congresistas del norte, propuso una enmienda al proyecto de ley de asignaciones que garantizaría la esclavitud no en ningún territorio que pudiera adquirirse de México.
El texto del Wilmot Proviso fue una oración de menos de 75 palabras:
tixag_18) &erio;quot;Proporcionado, Eso como condición expresa y fundamental para la adquisición de cualquier territorio de la República de México por parte de los Estados Unidos, en virtud de cualquier tratado que pueda ser negociado entre ellos, y al uso por parte del Ejecutivo del dinero en este documento apropiado, ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria existirán en ninguna parte de dicho territorio, excepto por el crimen, de lo cual la parte será condenada primero debidamente.& amp; quot;
La Cámara de Representantes debatió el idioma en el Wilmot Proviso. La enmienda fue aprobada y se agregó al proyecto de ley. El proyecto de ley habría pasado al Senado, pero el Senado se levantó antes de que pudiera considerarse.
Cuando se convocó un nuevo Congreso, la Cámara volvió a aprobar el proyecto de ley. Entre los que votaron por él estaba Abraham Lincoln, quien estaba cumpliendo su único mandato en el Congreso.
Esta vez, la enmienda de Wilmot & amp; apos, agregada a un proyecto de ley de gastos, pasó al Senado, donde estalló una tormenta de fuego.
Batallas sobre el Wilmot Proviso
Los sureños se sintieron profundamente ofendidos por la Cámara de Representantes que adoptó el Wilmot Proviso, y los periódicos del Sur escribieron editoriales denunciándolo. Algunas legislaturas estatales aprobaron resoluciones denunciándolo. Los sureños lo consideraron un insulto a su forma de vida.
También planteó preguntas constitucionales. ¿Postenía el gobierno federal el poder de restringir la esclavitud de los seres humanos en nuevos territorios??
El poderoso senador de Carolina del Sur, John C. Calhoun, que había desafiado el poder federal años antes en la Crisis de Nulificación, hizo argumentos contundentes en nombre de los estados pro esclavitud. El razonamiento legal de Calhoun & amp; # x2019 fue que la institución de la esclavitud era legal según la Constitución, y las personas esclavizadas eran propiedad, y la Constitución protegía los derechos de propiedad. Por lo tanto, los colonos del sur, si se mudaran al oeste, deberían poder traer su propia propiedad, incluso si la propiedad fuera esclava.
En el norte, el Wilmot Proviso se convirtió en un grito de guerra. Los periódicos imprimieron editoriales alabándolo, y se dieron discursos en apoyo de ello.
Efectos continuos del Wilmot Proviso
El debate cada vez más amargo sobre si se permitiría la esclavitud de los seres humanos en Occidente continuó hasta fines de la década de 1840. Durante varios años, el Wilmot Proviso se agregaría a los proyectos de ley aprobados por la Cámara de Representantes, pero el Senado siempre se negó a aprobar cualquier legislación que contenga el lenguaje sobre la práctica.
Los obstinados avivamientos de la enmienda de Wilmot & amp; apos; sirvieron para un propósito, ya que mantuvo vivo el tema de la esclavitud en el Congreso y, por lo tanto, ante el pueblo estadounidense.
El tema finalmente se abordó a principios de 1850 en una serie de debates en el Senado, que contó con las legendarias figuras Henry Clay, John C. Calhoun y Daniel Webster. Se pensó que un conjunto de nuevos proyectos de ley, que se conocería como el Compromiso de 1850, había proporcionado una solución.
El problema, sin embargo, no murió por completo. Una respuesta al Wilmot Proviso fue el concepto de & amp; # x201C; soberanía popular, & amp; # x201D; que fue propuesto por primera vez por un senador de Michigan, Lewis Cass, en 1848. La idea de que los colonos en el estado decidirían el tema se convirtió en un tema constante para el senador Stephen Douglas en la década de 1850.
En el presidente de 1848, el partido Free Soil formó y abrazó el Wilmot Proviso. El nuevo partido nominó a un ex presidente, Martin Van Buren, como su candidato. Van Buren perdió las elecciones, pero demostró que los debates sobre la restricción de la esclavitud no se desvanecerían.
El lenguaje introducido por Wilmot continuó influyendo en el sentimiento anti-esclavitud que se desarrolló en la década de 1850 y ayudó a conducir a la creación del Partido Republicano. Y, en última instancia, el debate no pudo resolverse en los pasillos del Congreso y solo fue resuelto por la Guerra Civil.
&erio; # x203A; Historia y amp; amp; Cultura
